古代,有一种避讳制度,凡是皇帝和孔丘的姓名都不准别人使用,遇上这些字时,只能以易字、改读、缺笔、空字等方法来代替。例如唐代柳宗元在《封建论》中,凡用“民”字的地方,都用“人”字来代替;凡用“治”字的地方,都用“理”字来代替。前者是避唐太宗李世民的讳,后者是避唐高宗李治的讳。避讳,不单在书写文在时要注意,就是医生开处方也要注意,不少中药就是由于避黄帝的讳而易名的,例如健脾止泻的山药,原名“薯蓣”,最早见于宋·寇宗奭的《本草衍义》,因“蓣”字与唐代宗李豫之名同音,故避讳改称薯药;过了几代,宋英宗赵曙登位,因薯曙同音,薯药只好又避讳改称山药,一直沿用至今。
但是,也有不信邪、不避讳的皇帝,南北朝时宋国开国皇帝宋武帝刘裕就是其中之一。治伤良药刘寄奴就是以他的乳名命名的。据李延寿《南安》记传:刘寄奴年少时,一次出猎,用箭射中一条巨蛇,但蛇身一闪就不见了。他觉得很奇怪,次日再去那里搜寻。当来到一条小河边时,忽然听到附近树林中有忤臼之声,他顺声寻去,看见两个仙童在捣药。左边的仙童开口说:“我们大王昨天被刘寄奴射伤了。“右边的仙童说:“大王有天大本亨,怎么不把刘寄奴杀掉。”左边的童子说:“杀不得啊,大王说,刘寄奴将来是要当皇帝的。”听到这里,刘寄奴大吼一声跳将出来,仙童吓得倏然不见了,只留下药臼和草药。以后,刘寄奴驰骋疆场,率军南征北战,灭了南燕和后秦,于公元420年自立为宋武帝。在战争中刘寄奴用仙童留下来的这种草药,治愈了许多受伤的将领和士兵。人们非常感激和崇拜这种草药,就以黄帝的乳名称它为“刘寄奴”。
除此之外,得到皇帝宠信的中药还有不少。治骨折筋损的良药——骨碎补,就是由五代十国时的后店明宗皇帝李嗣源亲自赐名的。传说,有一次明宗少帝围猎,突然从附近的草丛中窜出一只金钱豹,吓得皇帝身旁的宠妃从马上摔了下来,筋断骨裂,血流如注。当时,恰逢御医不在身旁,黄帝急得手忙脚乱。这时,一名卫士从岩石上采来一种草药,捣烂后敷在皇妃的伤口上,很快血止痛减,不久,断骨再续,伤口痊愈如初。皇帝大喜,亲笔题名这种草药为“骨碎补”。
借黄帝而成名的药物还有“何首乌”。明代嘉靖呈帝明世宗朱厚德,早年无子,出诏书于天下,求得子良方,何首乌乃应诏入宫,以此药为主,制成七宝美髯丹,皇帝服此丹后不久,喜得龙种,同时,发黑体壮,稳坐江山45年,何首乌于是名扬天下。
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