炎热的夏季，泡上一杯薄荷茶，那种惬意的感觉只有喝过的人才懂得。很多人都喜欢薄荷那种清凉的味道，口香糖、糖果甚至一些美食中都有它的身影。薄荷是世界上三大香料之一，也是常见的药食两用草本植物，药用功效多，简单易种，不少家庭也会把薄荷作为阳台植物栽种培育。
辛能发散 凉能清利
薄荷性辛、味凉，归肺、肝经，主要功效是宣散风热、清利头目、利咽、透疹、疏肝。用于风热感冒、风温初起、风疹、麻疹、胸胁胀闷等病症。《本草纲目》中记载薄荷“辛能发散，凉能清利，专于消风散热。”
对于风热头痛、目赤、咽喉肿痛，薄荷都是不错的用药选择，比如明末的《药品化义》中说薄荷“通利六阳之会首，祛除诸热之风邪”其性锐而轻清，善行头面，常用治失音、疗口齿、清咽喉。又因为薄荷气香而利窍，善走肌表，又常用于消浮肿、散肌热、除背痛。
一切风火郁热之疾，薄荷皆能治之。对于肝气胆火郁结作痛，或肝风内动，引起的头疼、目疼，鼻渊、鼻塞、咽喉肿疼、肢体拘挛作疼，也都适合用薄荷。薄荷还有外治的功效，常用于一些风热证型的疮类疾患，比如《本草正义》中记载薄荷能外治风热生疮“煮汁和入消肿末药敷之，凉入肌肤，立能止痛。”
需要注意的是，薄荷入药不宜久煎，外用可以捣汁或煎汁涂。阴虚血燥、肝阳偏亢、表虚汗多者不适合服用薄荷。一般人也不宜常用或者多吃薄荷，《本经逢原》载：“多服久服，令人虚冷；阴虚发热，咳嗽自汗者勿施。”此外，薄荷辛香伐气，多服损肺伤心，虚者远之。
薄荷的种植与采收
薄荷对环境条件适应能力较强，生长最适宜温度为25℃~30℃。气温低于15℃时生长缓慢，高于20℃时生长加快。在20℃~30℃时，只要水肥适宜，温度越高生长越快。薄荷为长日照作物，性喜阳光。日照时间长和充足的光照，可促进薄荷开花，且利于薄荷油、薄荷脑的积累。
薄荷对土壤的要求不苛刻，除过砂、过黏、酸碱度过重以及排水不良的土壤外，一般土壤均能种植，以砂质壤土、冲积土为好。土壤酸碱度以pH值为6~7.5为宜。
薄荷的育苗繁殖主要有3种。
根茎繁殖：可于4月下旬~7月下旬，选择生长健壮、无病虫害的植株，选择粗壮、节间短、无病害的根茎作种根，当植株旺盛生长时，要及时摘去顶芽，促进侧枝茎叶生长，有利于增产。
分株繁殖：分株繁殖法是待匍匐在地上的茎在茎节处长出不定根后，将每一节剪开，每一节分株就是一株秧苗。
扦插繁殖：5~6月份，将健壮、无病虫害的枝条切成长10厘米的插条，在砂壤土或砂土中进行扦插育苗，保持土壤湿润。
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