炎炎夏日，气温很高，湿度也大，尤其在南方地区，三伏天常被戏称为“桑拿天”。由于外界温度高湿度大，人体通过热辐射和出汗蒸发散热的方式会受到很大的阻碍。为了防止中暑，人们选择各种方式降温纳凉。但有些时候人们往往又会走到另一个极端——因过度贪凉而感受了寒湿。
夏日汗出较多，中医称之为“腠理开泄”，即皮肤毛孔开放；另一方面，夏日阳盛于外，体内阳气相对薄弱，低于外邪的能力下降。这种状况下寒湿之邪更易侵袭人体，伤及皮肤、胃肠、肌肉等。加之夏日久处空调环境下，且温度低于26℃，加之衣着单薄，露肩、露脐、露腰、露膝；室内外温差较大，从高温处到低温处没有过渡，或者出汗后直接用冷水冲凉，大风扇劲吹，中医称之为“汗出当风”；过度食用冰镇、冰冻冷饮和水果；还有，有些人喜欢夜间彻夜在外乘凉、睡在冰凉的水泥地上。如此等等。这些都是容易伤于寒湿的机会。
炎夏之时感受寒湿所致疾病，根据不同的临床症状，中医学一般有“阴暑”和“痹症”等相应的病症名称。阴暑常表现为怕冷，不出汗，食欲差，拉肚子等；如果寒湿之邪留着肢体经脉，则又可见肌肉关节冷痛或酸痛，甚至活动也受到明显的限制。另外，对于女性，寒湿之邪易于从下部侵犯人体，导致诸多妇科病症。
中医认为，夏季暑气主令，人体阳气亦随之升发及至妄动不但易于损伤阴液，也易耗伤人体阳气。这样一来，到了夏季，阳气反而常常因为妄动并被暑气所伤而部分散失。这时，如果性质上属阴的寒湿之邪乘机侵犯人体，那么人体所存不旺的阳气就无力抵御而滋生疾病。因此，中医学提出的“春夏养阳，秋冬养阴”的养生之法是很有见地的。
所以，尽管是炎炎夏日，也要时时防止寒湿之邪侵犯人体。
那么，怎样来防止寒湿侵袭呢？时时保持阳气的旺盛是根本。上面曾提到“春夏养阳”的观点，另外还有“冬病夏养”之说，两者本质上相似。所谓“养”，实际上包括“养”和“护”两个方面，养护结合才能真正达到阳气的旺盛。
“养”即是要求养在平时。具体来讲，饮食方面，不主张过食辛热或寒凉之品，因为辛热易于伤阴，寒凉易于伤阳。夏令食品应该以清淡易消化为主，米面等主食不可缺，同时像鱼类、瘦肉、禽蛋等富含蛋白质的食品以及各种新鲜蔬菜、水果等富含矿物质和维生素的食品也要适当增加。如阳气素虚，除胃气虚弱而消化不良外，还有畏寒怕冷等肾阳不足的表现，必要时可通过适当服用相应的中药方来调理。有一个简单的方法可以预防和治疗夏日寒湿。就是每日常饮用一些生姜茶。
所谓的“养”是内在的，外在的“护”则要求我们不可过于避热贪凉。不要在夜间直接露宿室外或者在室内睡觉时空调温度太低、电扇风力太大，不要久坐于阴暗潮湿之地，不要大量进食冰镇食品或饮料，不要活动出汗后立即用冷水冲凉，不要在夏末暑气渐减时迟迟不换下凉席等等。
值得提醒的是，青少年时期机体阳气勃发，因此有些青少年朋友虽然常常饮冷贪凉而不感觉有什么危害，但若长久这样，必然会种下阳气虚损的祸根，将来很容易患阴寒之邪黏着难解的病症，调治也同样困难。
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