失音，亦称“瘖”或“喑”，凡语声嘶哑或语声不出，统谓之失音。《黄帝内经》中详细记载了人体的发声器官是如何相互配合来发出声音的。《灵枢·忧恚无言》说：“喉咙者，气之所以上下也；会厌者，音声之门户也；口唇者，音声之扇也；舌者，音声之机也；悬雍垂者，声音之关也；颃颡者，分气之所泄也；横骨者，神气所使，主发舌也。”对于引起失音的病因，也有详细论述，多从脏腑经络角度出发，责之于肺肾肝心等脏。
外感侵袭，肺失宣降，会厌机窍不利，声音嘶哑。如《灵枢·忧恚无言》说：“人卒然无音者，寒气客于会厌，则厌不触发，发不能下，至其开合不致，故无音。”
肾虚不能濡养于咽喉而致失音。如《素问·脉解》：“入中为瘖者，阳盛已衰，故为瘖也。内夺而厥，而为瘖俳，此肾虚也。”
心脉虚不能荣养而为瘖。《灵枢·邪气脏腑病形》“心脉……涩甚为瘖”及《素问·脉解》“手少阴之别，名曰通里……系舌本，属目系，其实则支膈，虚则不能言。”
肝气郁结或逆乱致瘖。《素问·大奇论》：“肝脉骛暴，有所惊骇，脉不至若瘖”及《灵枢·忧恚无言》“人之卒然忧恚言而无音。”
由此可见多个脏器均可致失音，但是现代医家多局限于风寒袭肺，宣降不利导致喑哑失音的认识，临证多用麻黄、杏仁、枇杷叶、荆芥、防风、桔梗等辛散宣肺之药，虽常有佳效，也不尽然。今举一病例如下：
王某，男，67岁。2017年3月25日初诊。突发失音1月余。1月前雪天受寒后突发失音，声音沙哑，咽中不利，偶咳有痰，出汗不多，口略干不苦。抽烟史4余年。舌淡红，苔白腻。脉不详。方药：麻黄3克，杏仁10克，防风3克，桔梗10克，生甘草5克，诃子6克，法半夏12克，厚朴8克，苍术10克。3服，水煎服，日1剂，早晚分服。
2017年6月10日二诊：服前药略好转。身有汗，仍声哑，痰减少。细询病史为下雪天与人争执后得之。舌淡红苔白，左寸沉。方药柴胡10克，赤芍10克，枳壳10克，香附10克，杏仁10克，川芎10克，桔梗6克，生甘草6克，白芷10克，菖蒲10克，细辛3克。4服，水煎服，日1剂，早晚分服。半年后随访，服药4剂大效，后又自服上方4剂巩固。
本案病人乃寒冬雪天突发失音，故思其感受风寒的因素必然存在，笔者以辛温散寒兼以化痰利咽治之，以为必效。3月后复诊称略有好转，仍声哑较重，而痰已不多，自非痰阻；身有汗意，无恶寒，可知表亦无邪。详细询问病史方说出雪天与人争执后得病，当为肝郁气滞，内气郁闭，恰逢外寒侵袭，内滞外闭，气机壅塞，咽喉不利，以至于声音难出。后表寒随服药而去，而内里郁滞不解，咽喉机栝难复，故仍沙哑严重。以柴胡疏肝散加白芷、菖蒲、细辛等开窍之药治之，果大效。可见中医治病必须细究病因病机，辨证论治，名家理论经验方虽可借鉴，不可流于僵化。且《黄帝内经》中早已记载肝气郁滞可以导致失音，故学习中医必须从经典入手，方不至于偏颇。
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