芳香药是具有芳香气味的中药。芳香药性是中药药性之一，是嗅觉可以感知的一种药性。芳香有如下功效：（1）气香入脾，悦脾、醒脾；（2）气香能开胃，行胃气；（3）气香透心；（4）气香透骨，透膜；（5）气香入络、透络、清络；（6）气香利窍、宣窍、开窍。（7）芳香燥湿化浊，开郁；（8）芳香避秽、逐秽、透邪；（9）气香主散，能散邪，能泄气。（10）气香上行而增进饮食，开发胸肺之气而宽畅胸膈，能引清阳之气而止痛；（11）气香能和五脏，温养脏腑，调和卫气，宣通气机。芳香之所以有如此之多的功效，是因为芳香的种类很多，不同的芳香，含的有效成分不同。
《神农本草经》曰：“香者，气之正。正气盛则除邪辟秽也。”脾胃乃气血生化之源，后天之本。芳香类药物能醒脾、开胃、化湿，临床可用于治疗小儿泄泻、发热、厌食、呕吐等常见病、多发病，又可用于神昏惊厥、抑郁、发作性睡病等疑难病证。
中药材经过炮制、制剂成为成药之后，一般可以通过消化道、皮肤等途径进入体内，进而发挥治疗作用。芳香中药与非芳香中药相比，含挥发成分，具有香气，因而还可以通过呼吸道进入体内。另外，芳香药容易通过肌肤、穴位、经络等进入人体发挥作用。
芳香辟秽治感冒
芳香药物自古就有辟除秽浊疫疠之气，扶助正气，抵御邪气的作用。反复呼吸道感染是儿童时期的常见现象，以6个月～6岁小儿最为多见。小儿频繁发生上、下呼吸道感染，在单位时间内超过一定次数者，即称为反复呼吸道感染。反复呼吸道感染若预防不当，容易发生咳喘、心悸、水肿、痹证等病证，影响小儿健康。佩挂香囊作为中医的外治法，具有简、便、效、廉的特点，无痛苦，患儿依从性好，在小儿反复呼吸道感染的预防领域有独特优势。
用生苍术、石菖蒲、藁本、山奈、甘松、丁香各等量研成细末，以10g装入稀疏透气良好的布质小袋内或小领带领结中，挂置胸前。每晚睡觉时放在枕头旁，次日再挂，十日换药一次。此组药物供作长期保健使用，能促使鼻腔、口腔黏膜分泌免疫球蛋白A，提高血色素，增强抵抗力，预防上呼吸道感染有效率为70%～80%。
芳香醒脾治厌食
厌食是指小儿较长时期见食不贪、食欲不振、食量减少、甚则拒食的一种常见病证。厌食多由于饮食喂养不当，导致脾胃不和，受纳运化失健所致。脾喜燥恶湿，脾病多湿邪为患，故治以芳香醒脾、运脾开胃为法。
临证常用芳香药有藿香、佩兰、小茴香、豆蔻、木香、檀香、丁香、沉香、香橼、佛手、甘松等，均可以悦脾开胃，治疗脾胃气滞、不思饮食。有些药虽然自身香气不浓，但经过炮制炒香后，同样可以发挥悦脾开胃、纳谷消食的功效（如炒谷芽、炒麦芽、炒神曲等）。
由于芳香类中药有透皮吸收作用，可借助药物芳香穿透之效外用促进小儿消化，如厌食贴。
芳香开郁治抑郁
中医认为“百病多生于郁”，而气味芳香中药能提神镇静，缓解抑郁，改善昏睡和焦虑现象。实验研究发现芳香类中药可通过吸入等给药方式，作用于人体的自主神经系统或内分泌系统，进而达到稳定情绪和改善记忆等目的。比如以苍术、艾叶等芳香药物为主制成的挥发油复方制剂，对儿童抑郁症、发作性睡病小儿患者进行功能性磁共振成像技术的实验研究，结果显示，该制剂经鼻给药后，嗅球损毁的大鼠多处脑区静态脑功能活动水平明显提高，主要包括丘脑、感觉区、海马、扣带、小脑等。此类药物能升高嗅球损毁肺气虚大鼠模型脑内的多巴胺和去甲肾上腺素。
芳香类中药可运用于儿童抑郁症等以情绪低落、认知能力下降为主要表现的精神类疾病的临床治疗和替代辅助治疗。常用中药檀香、玫瑰花、安息香、香附、沉香、茴香、丁香、绿萼梅等中药粉末装香囊芳香解郁。
芳香化湿治吐泻
小儿脾常不足，若伤风、感寒、饮冷，脾阳易为湿邪所困，常出现食欲不振、呕恶吐泻等，治疗常以藿香正气散加减，多以芳香化湿药物为主。脾虚挟滞之泄泻主方用参苓白术散，湿热滞肠之泄泻主方用葛根芩连汤，均加入豆蔻、苍术、木香等芳香行气之品。外感风寒泄泻更是重用藿香、佩兰、豆蔻、苍术等芳香醒脾化湿之品。用于儿科脾胃系疾病最多的芳香中药当为木香，其气味芳香浓烈，尤擅行脾胃大肠之气滞，常配伍运用，如木香配黄连可愈痢疾，木香配砂仁止呕吐，木香配槟榔消积滞，木香配防风疗泄泻。
芳香理气治尿频
尿频是小儿常见的一种泌尿道疾病，多发于学龄前儿童，尤其以婴幼儿时期发病率最高，女孩多于男孩。病因常为脾肾不足或湿热下注。常用方剂为缩泉丸（山药、益智仁、乌药）和八正散（车前子、瞿麦、萹蓄、滑石、山栀子、甘草、木通、大黄）。中医认为，脾为后天之本，脾气升则健，小儿用药不宜过补，以免壅滞脾胃，气机不通，故治疗要重视芳香醒脾药的运用，在清利湿热的同时要顾护脾肾调养，常选用藿香、苏梗、苏叶、陈皮等芳香辛散之品，辟秽化浊，顺应脾胃的生理特点，使脾胃之气机调畅，运化功能正常。
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