正月十五吃元宵。元宵在有些地方也叫汤圆，都寓意着团圆。元宵节吃元宵、吃汤圆，除了寓意喜庆，合家团团圆圆，还有御春寒、补脾胃、益肺气之养生功效。元宵节除了举办各种庆祝活动外，我国民间还有“走百病”和“摸门钉”“烤篝火”习俗，这是一种消灾祈健康的活动。古诗中就有“窄窄弓鞋步步娇，银花火树过元宵；出门不为寻亲友，一走能将百病消”的佳句。因而，就此含义而言，元宵节也是养生节。
南方吃汤圆，北方吃元宵
不同的风土人情就有着不一样的元宵习俗。吃元宵还是汤圆？这个问题已经困扰了许多人，从外形上看两个都是圆滚滚的事物，按地域来划分，南方吃汤圆，北方吃元宵。制作方法、口味、吃法其实也都各有不同。
制作方法不同 汤圆是把生糯米粉先用水和成团，然后把各种馅心包进去，搓成圆的。元宵是需要先做好固体的馅料，把馅切成小块，再蘸上水，放进生糯米粉里滚，然后成一个小团子。可见汤圆是“包”出来的，元宵是“滚”着出来的。
口味不同 制作手法的不同影响着口味的不同，汤圆偏软。煮大约3~5分钟就会浮起来，煮后的汤是清汤，吃起来香糯软滑。元宵偏硬，需要多煮一会，大概10分钟左右，吃起来更有弹性，煮后的汤因为有较多的生糯米粉显得较浑浊。
制作馅料有异 汤圆内馅种类繁多，咸、甜均有，甜馅如芝麻、豆沙、枣泥、花生、豆沙还有粗粮、五仁、鲜花口味，咸汤圆馅如鲜肉、菜肉等。元宵以单一甜馅为主。外皮由糯米做成，糯米性平味甘，能补虚调血、开胃健脾、搭配不同的馅，则有各异的食疗功效。黑芝麻，能滋养肝肾、益气养血、清虚火。花生，有润肺和胃、治燥咳、反胃等作用。核桃，可补充能量，健脑补肾。
元宵节养生注意事项
不论是吃元宵还是吃汤圆，对身体都有益处，但毕竟属于高热量、高糖分的食品，还含有油脂，不宜过量食用，以下几点食用注意事项需要关注。
早餐不宜食用 无论是汤圆还是元宵都属于高热量、高糖分的食品，还含有油脂，营养素不全面。这样的食品不适合当早餐吃，除了缺乏营养外，还因为人早起时胃肠道功能最弱，而元宵外皮的部分多是糯米，黏性高、不易消化。因此早餐吃元宵很容易消化不良，易出现泛酸、烧心等情况，影响一天的工作和生活。
喝点汤促消化 经水煮后，汤圆、元宵中的不少营养成分如微量元素、营养素就溶在汤里。因此吃元宵不能忘喝汤，喝汤可以促进消化吸收，即民间常说的“原汤化原食”。不过喝汤一定要注意别在汤里再加糖。如果吃的是咸元宵，可以在汤里放些小虾米及蔬菜，补充营养，但最好不要再放油脂或调味料。
不可热烫着吃 吃元宵、汤圆切记缓慢、小口，不能大口大口地吃，否则很可能烫伤口腔和食管的黏膜。医学研究已经证实，食物灼伤很可能引起食管癌、胃癌等相关疾病。吃时，可分为小块食用，细细咀嚼有利于消化。热元宵柔软润滑，十分有口感，很多人喜欢吃刚出锅的热元宵，这样更容易烫伤。元宵馅料较之外皮更热，一旦将元宵囫囵入口咬破时，馅料可能烫伤口腔黏膜甚至食道。有的人吃元宵时一被烫就很快把元宵咽下去，这种习惯危害更大。
吃元宵宜搭配果蔬 元宵的馅料多以糖及果料为主，再加上在制作的过程中加入不少的植物油或动物油，因此含有很高的热量。在吃元宵的时候可以适当吃一些维生素含量相对丰富的水果、蔬菜等来均衡营养。
煮元宵四大窍门
开水下：水烧开后，把元宵放入锅内，用勺子轻轻推开，让其旋转几周不粘锅壁。
慢火煮：待元宵浮起后，迅速改用慢火。否则，元宵不断翻滚，外熟内硬不好吃。
点冷水：煮的过程中，每开一次锅加少量冷水，使锅内的元宵保持似滚非滚状态。水沸两三次后，再煮一会儿，即可食之。这样煮出的元宵质软不硬，甜黏好吃。
及时煮：生元宵的糯米粉含水量较多，久放会变质，受冻易煮破。元宵最好现做现吃，放置别超过3天，一旦发现元宵的颜色改变便不能食用。现买的速冻元宵也要及时吃掉，最好不要存放一周以上。
另外，品尝元宵时无论水煮，还是油炸，均要使元宵熟透。在油炸元宵时最好在元宵上扎一些小孔，防止元宵爆裂而烫伤。
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