人参既能祛病,又能助寿,形态似人、功参天地,故曰“人参”。实在是药中上品。
百年修得野山参
人参是第四冰川的孑遗植物,生长在气候寒冷、土地肥沃、雨水充沛的环境中,我国东北地区,特别是深山丛林一带,自然条件优越,人参资源丰富。如今生态环境恶化,掠夺采挖,野生资源近乎枯竭,现在野生人参仅产于东北三省及朝鲜半岛。漫漫山野林海,寻找一颗野山参,成了长白山寻参人心中的梦想。在《本草中国》电视片中,60岁的崔长安,带上老搭档和侄子小宋,拜山、禁言,以木棍击打树木之音来确定方向,寻找前人留下的“兆头”,怀抱虔诚、心怀敬畏、跋涉寻参。
野山参,又叫真人参,是未经任何人工管理的人参。野山参芦头长而端正、直立,芦碗多排列紧密,四面环生。主根粗而短,上端有细而深的螺旋纹,中下部光而少皱纹。大部分野山参都会有两个主根,分叉角度大,粗细长短不匀称;须根细而长,有韧性,软如皮条,不易折断,须根上缀有小米粒状的小疙瘩,称为珍珠点。一般认为,自然生长200年以上或重量达200克以上的人参为老山参,生长100年以上或重量达50克以上人参称大山参,重量不够50克者称小捻子或山捻子。
十年修得移山参
如今,在日益恶劣的自然环境下,找到一株小捻子,就算是激动人心地发现了。通常采参人会将小捻子连泥带土挖回家,移种管理,让它在经过人工培育长上几年后再采挖出售,这就是上好的移山参。更多的移山参是选择宜于人参生长的山林,人工撒下种籽,不作任何管理,放任生长十数年后收获;或者将人工种植的幼小园参,在一定时候移植于山野,任其自然长成,到一定的时候挖取出售。这种人参也叫移山参,又叫作山参扒货,虽不是传统意义上的野山参,但仍不失为上好的补气佳品。
这些经过移植的人参,芦头较短,而且往往生成拐脖形,主根的螺旋纹粗而浅,常延续至中部,根下部较肥大。会有多个分叉,角度小,有时纽拼在一起,须根珍珠点较少。更常见一些的是生长在菜园子里的园参,几十块钱就能买到一支。园参的芦头视生长环境、年限不同,有些短而粗,有些则较长。芦碗大小不等。参体呈圆柱形,上端有粗横纹,不是螺旋状,体周均有横纹,支根有2~6支不等,末端多有分歧,有许多细长的须状根;须根形似扫帚,短而脆,易折断,须根上有细小的珍珠点。
补益脾肺效最佳
其实不管哪一种类的人参,均有良好的补气、益五脏作用。《本草纲目》记载:“人参,治男妇一切虚证、发热、自汗、眩晕、头痛、反胃吐食、痎疟、滑泻久痢、小便频数淋漓、劳倦内伤、中风、中暑、痿痹、吐血、嗽血、下血、血淋、血崩、胎前产后诸病。”说得简单些,就是益肺气、补脾气。
一般来说,肺气虚的人,大多咳嗽短气、倦怠懒言、声音低弱、面色少华、畏风形寒等,脾气虚的人多有少食、懒言气短、四肢乏力、肠鸣腹胀等症状,这两类人使用人参补益,效果最佳。
在《图经本草》中记载了这样一个故事:有人选择了两个年龄、体力相当的人进行竞走比赛。竞赛时,一人口含人参,另一人不含,从同一起跑线开始走,在奔走五里路后,口中未含人参者已是气喘吁吁,远远落在后面,而口含人参者则遥遥领先,气息自如,面不改色。这个故事原本是为了验证人参的真假,但同时也说明了这样一个事实:人参还有显著的抗疲劳作用。
现代人也做过类似古人的实验:给一批小白鼠吃人参,然后把它和另一批只吃普通饲料的小白鼠同时放入水中,任其游动,至完全沉没水中再无力升浮为止,然后比较两组小鼠谁坚持到了最后。结果当然是吃人参的小白鼠更持久。
给运动员服用人参也可以发现,当运动员剧烈运动时,表现出更大的心力贮备,有更大的心输出量,血液供应增加,以满足机体特别是肌肉组织对营养物质和氧的需求,并可及时排出过多的代谢产物,从而有利于提高运动能力,减轻疲劳程度。服用人参者运动后,疲劳较快消除,表现为心率的恢复明显增快。《本草诗笺》里有一首人参诗:“人参功大益精神,甘苦微温性自驯。”所说的“益精神”,实际上也是指这个抗疲劳的作用。另有研究指出,吃了人参以后,在暗处作业者眼睛的抗疲劳能力也会提升,从而证实了《神农本草经》中人参能“明目”的论断。
久服轻身又延年
金元名医朱丹溪,十分推崇用人参来养老补益。他认为,人至六七十岁以后,往往出现头晕、目眩、鼻流涕、口涎多、耳不聪、牙脱落等,这一切都源于老年人精血亏虚,而服用人参则是有效的防治办法。朱丹溪曾经见到一位70多岁的老人,只要感觉身体稍微有点儿不舒服,就取人参一味煎汤,往往喝几次以后身体便很快得到恢复。老人采用此法养生,结果活到了90多岁。
朱丹溪的母亲70多岁时,口吐黏痰、大便干燥、肋间生疮、身痛难忍。朱丹溪冥思苦想后,开了一张方子,结果母亲服后不仅病痛消除,而且面色光洁润泽,方中的主要药物就是人参。
人参历来被看作是滋补祛病、延年益寿的妙品。据说,乾隆、慈禧晚年均曾长期小剂量地服用过人参,这也被看成是他们能够长寿的原因之一。在我国传统的抗衰老方剂中,许多方剂都配用了人参。一些药物学著作在介绍人参祛病强身功效的同时,往往强调其“久服轻身延年”,说明人们早已认识到人参能广泛调节人体生命活动,具有强健体魄、延缓衰老的功效。
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