李时珍邻居，有个七八岁的小孩，平时面色黄肿，挺着一个大肚子，但能吃、能玩。大人也没把孩子的病当回事。这年秋天，李时珍发现这孩子的气色比原来好多了，大肚子也消失了，整天蹦蹦跳跳，活泼得很。他很奇怪，便向孩子的母亲询问原因。孩子母亲说，前些时，这孩子到他小姑家去玩，见后山有棵树上长满了果子，就爬上去吃了个够。回来后吐了好多痰水。从此以后，孩子的病就慢慢好了。
那是一棵什么树，树结的什么果？李时珍寻思着。第二天，他就找孩子带他去看看。
孩子带着李时珍来到他小姑家的后山，在山坡上一棵一丈多高的树旁站住。李时珍定睛一看：这不是山里人称为茅楂或猴楂的山楂树吗？
他向山里打柴的樵夫打听，才知道这种树和矮小的茅楂，都是山楂的一种。茅楂结的果实，山里人叫棠朹（qiu，求）子，酸甜可口，药店里收购。这种树结的果实叫羊朹子，果实稍大，味道也差不多，而药店没有当药收购.孩子在误食大量羊朹子后，把食积水肿病治好了，这证明不被药店收购的羊朹子与棠机子有同样的疗效。
李时珍对这一发现非常高兴。在《本草纲目》里，他把两种山楂作了详细的比较和解释，并附上邻家小孩这一病例。今天这两种山楂在药店都已混用。
在《本草纲目》本部（第三十五卷）桐条中，李时珍这样写道：“陶注桐有四种，以无子者为青桐、冈桐，有子者为梧桐、白桐。寇注言白桐、冈桐皆无子，苏注以冈桐为梧桐，华而不实者为白桐。白桐冬结似子者，乃是明年之华房，非子也。冈桐即油桐也，子大有油，其说与陶氏相反。”意思是：关于桐，南北朝的医家陶弘景解释是，桐有四种，不结子的有青桐、冈桐，结子的为梧桐、白桐。北宋医家寇宗奭认为白桐、冈桐就都不结子。苏颂则认为冈桐是结子打油的桐树。北魏农学家贾思勰在《齐民要术》中则说：“结子而果实皮青的为梧桐，开花而不结实的为白桐。白桐冬天结的像子，那是第二年的花蕾，并不是子。冈桐即是结子窄油的桐，结子大。”贾思勰的这种介绍与陶弘景的解释正好相反。
对此，李时珍亲自到农村去探访询查、观察求证。有农夫告诉他，白桐就是泡桐，叶子宽大，径约一尺容易生长。一位农夫说：泡桐木轻质虚，不会生虫遭蛀，是做家俱和柱子的好材料；另一位农夫说：泡桐树二月开花，白色的花象牵牛花，结的果实如枣一样，长寸余，果壳内有子片，轻虚如榆荚和葵实之状，成熟了果裂开，随风飘动；还有一位农夫说：油桐也叫花桐，青桐即是不结果实的梧桐。
“以今咨访，互有是否”。通过询查问访，李时珍终于弄清了几种桐树的特性形状，回头再看陶弘景、寇宗奭、苏颂、贾思勰的不同解释互有是否，既有正确的，也有不正确的，对正确的他予以肯定，对错误的他予以更正。
李时珍就是这样谦虚好学，乐于也善于同劳动人民交流，并从中获得了许多宝贵的经验。农夫渔樵亦为师，翻开《本草纲目》，字里行间，无不闪耀着劳动人民集体智慧的光芒。
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