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李时珍实地考察武当山

本草纲目

400多年前,我国伟大的医药学家李时珍,花费近30年的功夫,著成了举世闻名的巨著《本草纲目》。这在我国医学史上具有划时代的意义,直到现在,该著作还是我国人民经常使用的医药书籍之一,而且已有七种文字版本流传于世界。李时珍以他对人类的卓绝贡献,受到了中国人民和世界人民的崇敬。

李时珍亦名可观,字东璧,晚年号濒湖山人,湖北省蕲春县蕲州镇人,出生于世医之家,生活在劳动人民之间。他22岁就弃儒从医,潜心医业,30岁立志重修本草。从此,他以惊人的毅力,不但阅读了上千种书,而且爬山涉水,采访四方,走遍了江西、江苏、安徽、湖南、广东、河南、河北,行程万余里,进行实地考察。其中规模较大的一次就是明嘉靖四十四年(1561)上武当山考察。

这时,李时珍因治好了富顺王儿子的病,被武昌的楚王朱英留在楚王府,并且任命他做“奉祠正”,兼管良医所事务。楚王朱英迷信道教,在武当山中建了许多庙庵,还经常派人去办理斋醮。这些人回到武昌王府,不免要把武当山的胜景夸耀一番,这使李时珍留下了深刻的印象。当他带着徒弟来到襄河时,又听说武当山古木参天,草木葱茏,意识到武当山是个天然草药宝库时,他竟不顾长途跋涉的劳累和肠胃病发作,在均州草店稍加安顿后,便带着一个治病用的荞麦粑作为干粮径直上山了。

李时珍觉得民间是一个取之不尽、用之不竭的医药宝库,因此,他走到哪里都喜欢采风问俗,了解民情。他上武当山,不走大路,专攀小径,逢人便问,就地求教。上山后他还利用这难得的机会,把自己熟悉的药用实物重新对证,仔细考察,并且采集到本山特有的草药,作为标本带回去,研究他的药性。有一次,走过一个山的背坡,见山沟里盛开着一片青黄相间的草花,师徒俩高兴地朝那里奔去。李时珍怕徒弟莽撞,便打招呼:“可能是‘九仙子’,根很脆,小心别拔断了!”徒弟拔不出,便用手挖。李时珍也蹲下去一起挖,好不容易挖出了一颗九趾的九仙子,小心翼翼地把它包好,带了回去。

李时珍坚持科学精神,蔑视权贵,反对邪恶。在古代,人们传说有一种动物叫龙,它既高贵,又具有神灵。如果按封建等级的贵贱划分,应该把龙看成最高一等的动物。李时珍根据传说中的龙的特征,则把龙划入低等的鳞类。李时珍主张延年益寿,也深知延年益寿的道理和方法,但他痛斥服食所谓“仙丹”、“仙果”以求长生不老的荒谬行为。当他看到楚王府崇尚仙术、迷信丹砂、设坛打醮、幻想长生不死的情形,感到十分愤慨。有一次,楚王服丹中毒,要李时珍医治,他一面给楚王施药医病,一面历数方士的邪说和丹砂的害处。

上武当山前,他就听当地老百姓说,山上草药虽多,但有人看管,不许别人采。又听说,武当山是真武大帝的山,神不让动的东西,谁也不敢动。李时珍听了这些话却不以为然,他认为天下百药,本是给人治病用的。因此,他根本不听那一套,终日在危岩曲坂活动,夜晚寄宿在沿山壁搭起的木房子里。尽管考察十分艰苦,但他仍孜孜不倦,意气旺盛。

他听说武当山有一种稀罕的果子叫榔梅,人称“仙果”,吃了可以长寿。他到武当山后,很留心采取,想看个究竟。一天他师徒在山腰一座庙里休息,找看庙老头打听榔梅情况。老头劝他说:“可不能去啊!当今皇上有命令,榔梅只能由皇上来采,谁要是采了就要问罪哩!”李时珍心想:“榔梅是天生的果树,又不是皇上自己种的,为什么不能采?”他决心要弄几个回去,看看到底是什么果实,有多大功效。于是,这天夜里,李时珍师徒俩趁着月色偷偷从小路爬到五龙宫的北头,冒险采到了几颗榔梅,连夜下山,回家仔细研究。

李时珍上武当山考察,虽然时间不长,但收获是不小的。其中,如九仙子、榔梅、朱砂根、千年艾、隔山消、曼陀罗花等特有药草,在《本草纲目》里都作了说明。(曹元成 盛人云)

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