50岁的常先生，近2月出现慢性腰痛，他一直以为是先前出差时在宾馆睡得床铺不合适导致，回来后又忙于上班，并未在意。1周前他抽空到某家医院就诊，拍X线片报告未见异常，但经休息、理疗腰部疼痛仍不止，并且夜间疼痛明显。这是咋回事？他到中医院骨科复查，经CT、核磁检查显示腰椎椎骨有破坏，考虑脊柱转移瘤。
脊柱的恶性肿瘤中约70%为脊柱转移性瘤，这些瘤子通常多由乳房、前列腺、甲状腺、肾上腺或肝脏等处而来。
原发病灶隐匿
脊柱转移性瘤是指原发于脊柱外的器官或组织的恶性肿瘤，它们往往通过血液循环或淋巴系统，转移到脊柱，并持续生长，形成新的病灶。研究发现，最容易产生转移的恶性肿瘤有：乳腺癌、肺癌、宫颈癌、肾癌、甲状腺癌、前列腺癌、胃癌、直肠癌、神经母细胞瘤等。但在临床上，脊柱转移性肿瘤早期比较隐匿，经常有患者做不少检查后竟找不到原发病灶在何处，不知肿瘤从哪儿转移而来。
常有夜间痛
疼痛是此病最常见的症状。早期疼痛较轻，常被忽视，逐渐变为持续性，疼痛晚上加重，严重者才易引起注意。不少患者无原发肿瘤病史及体征，不痛不痒，可以说隐藏的比较“深”。只有少数病人有原发恶性肿瘤的病史及体征。有些患者腰部有按压痛，不能用劲，弯腰活动受限，让人容易误认为是腰肌劳损。有人还会出现神经压迫症状。脊柱转移瘤常很快出现脊髓、神经根压迫症状，出现坐骨神经痛，感觉减退、肌力减弱。此外，轻微的外伤还容易造成椎体病理性骨折，一旦发生，腰部疼痛加剧，严重者可出现双下肢瘫痪。
早期查查CT
慢性腰痛不止，且有夜间痛，是脊柱转移瘤危险信号。即使做普通X线检查无异常，也不可掉以轻心，此时可查查CT，一方面排除腰椎间盘突出症等良性疾患，另一方面可以仔细观察椎骨是否有破坏，以防脊柱转移瘤。特别是对比较小不易检查出的骨破坏灶，此时CT检查很好地显示病变横断面，清楚看到早期轻度的骨破坏。一旦发现线索，则进一步通过核磁检查，或先进的核素扫描、PET-CT检查，可寻踪觅迹发现身体内的原发隐匿病灶或其他部位转移病灶，配合相关的实验室检查，就可早期诊断。有些疑难病例则可能需要采取病灶穿刺，做病理检查，才能作出准确判断。
配合中医治疗
脊柱转移瘤预后不佳，应当早期诊治，治疗方法包括手术、放疗、化疗等综合疗法。中医认为此病治疗策略是攻补兼施，通过中药个性化辨证施治，调理机体，扶正祛邪，提高免疫力，使机体与肿瘤形成长期的相持状态，可改善生活质量，大大提高患者生存时间。
预防4提醒
一是精神方面要养成乐观、舒畅、豁达的心态；二是改变不良生活方式，适量运动，劳逸结合，平衡膳食；三是已患其他部位肿瘤者，应予规范治疗，定期复查；四是中老年人应养成每年一次全面健康体检的良好习惯。
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