甘蔗为禾本科甘蔗属多年生宿根热带和亚热带草本植物甘蔗的茎杆。原产于印度，现广泛种植于热带及亚热带地区。甘蔗种植面积最大的国家是巴西，其次是印度，中国位居第三，种植面积较大的国家还有古巴、泰国、墨西哥、澳大利亚、美国等。中国蔗区主要分布在广东、台湾、广西、福建、四川、云南、江西、贵州、湖南、浙江、湖北等省。
甘蔗分热带种、印度种和中国种。热带种的老家在太平洋的新几内亚群岛；中国种的老家在中国。我国是世界上甘蔗制糖最早的国家，已有二千四百多年的历史。
新植甘蔗采用栽种甘蔗苗繁殖，栽种后不久即生根，长出许多嫩芽，形成丛状。收割时仅收割甘蔗茎，将根仍留在土壤内，即宿根，来年宿根会重新分枝生茎，因此，甘蔗为多年生植物，收获多的可达7—8次，在中国一般为3次，即三年后挖去宿根，重新种植。
异名：薯蔗、干蔗、竿蔗、糖梗、糖祯、糖蔗、接肠草、甘枝等。
食性
甘，寒。归肺、胃经。
功效
清热生津，滋养润燥，降逆和胃，解酒。
营养保健
甘蔗的营养价值很高，含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、膳食纤维、维生素A、胡萝卜素、维生素c、维生素B2、天门冬氨酸、谷氨酸、丝氨酸、丙氨酸、钙、磷、铁等。含糖量最为丰富，其中有蔗糖、葡萄糖及果糖。
每100克甘蔗汁含水分83.1克，能量268千焦，蛋白质0.4克，脂肪0.4克，碳水化合物16克，膳食纤维0.6克，灰分0.4克，维生素A2毫克，胡萝卜素10毫克，维生素B10.01微克，维生素B20.02毫克，尼克酸0.2毫克，维生素C2毫克，钙14毫克，磷14毫克，钾95毫克，钠3毫克，镁4毫克，铁0.4毫克，硒0.13微克，铜0.14毫克。
1、美容作用：据美国加利福尼亚大学医学中心的皮肤病专家发现，甘蔗中含有一种称为乙醇酸的天然物质，具有明显的美容作用。研究人员用从甘蔗中提取的乙醇酸配制成药水，对150多名病人进行治疗，结果证明，它对粗细皱纹、小疤痕、皮肤色素退化和由日晒引起的可能恶变的鳞状角质生长物有明显的疗效。
2、抗肿瘤作用：动物实验证明，甘蔗叶所含多糖类对小鼠艾氏癌有抑制作用。
饮食调养
《本草再新》云，“和中清火、平肝健脾、生津止渴，治吐泻、疟、痢，解疮火诸毒”。《日用本草》称，“止虚热烦渴、解酒毒”。甘蔗实为夏暑秋燥之良药，素有“天生复脉汤”之称。我国古代医学家还将甘蔗列入“补益药”。主治热病津伤、心烦口渴、反胃呕吐、肺燥咳嗽、咽喉肿痛、大便燥结、醉酒、低血糖症、心脏衰弱等病症。
甘蔗分黑皮蔗与青皮蔗，皮色深紫近黑的甘蔗，俗称黑皮蔗，性质较温和滋补。皮色青的青皮蔗，俗称竹蔗，则味甘而性凉，有清热之效。
1、用于发热口干：甘蔗去皮，徐徐嚼汁咽之有效。
2、用于喉咙痛：热感引起喉咙疼痛时，喝甘蔗汁可以消暑解渴，治喉咙痛。
3、用于呕吐反胃：可用甘蔗汁50克温服，一日3次加少量姜汁效果更好。或用甘蔗汁、葡萄酒各50毫升，混合服，早晚各1次，亦有效。
4、用于小儿尿频：小儿尿量少排尿次数频繁时，喝甘蔗汁可以除去内脏燥热，促进排尿。
另外，还有沽齿和消除口臭的功效。
饮食注意
甘蔗若保管欠妥易于霉变。那种表面带“死色”的甘蔗，切开甘蔗，其断面呈黄色或猪肝色，闻之有霉昧，咬一口带酸味、酒糟昧的甘蔗千万不能食用，误食后容易引起霉菌性（节菱孢霉菌）中毒，导致神经中毒，一般发病急。轻度中毒者，主要表现为恶心、呕吐、腹泻等；中度中毒者，还可出现精神委靡、嗜睡，眼球向上凝视或同向斜视，眼球震颤、吞咽困难和失语等症状；重度中毒者，会迅速出现昏迷、抽搐等脑水肿表现以致死亡。国内还有因反复接触霉变甘蔗而致霉尘肺病的报道。所以，要严防食霉变甘蔗中毒。霉变甘蔗中毒主要发生在我国北方诸省，其发病高峰为冬、春两季。发霉变质的甘蔗，从外观上看，光泽不好、有霉斑，尖端和切断面有白色絮状或绒毛状菌丝，剖面呈淡红色、淡黄色或棕褐色，有酸霉味，在购买时要特别注意检查鉴别。应选购以无霉、汁甜肥大、蔗皮光滑、色深紫、节间较长者为佳；寒湿之人不宜吃甘蔗。凡见痰湿内盛、舌苔厚腻者或胃寒疼痛或呕吐者忌用。《本草汇言》载“多食久食，善发痰火，为痰、胀、呕、嗽之疾”；脾胃虚寒者，不宜吃甘蔗。《本草经疏》曰：“胃寒呕吐、中满滑泄者忌之。”
蔗渣、蔗梢、蔗皮
1、蔗渣：蔗渣、废蜜和滤泥等可制成纸张、纤维板、碎粒板、糠醛、饲料、食用品培养基、酒精、干冰、酵母、柠檬酸、赖氨酸、冰醋酸、味精、甘油、水泥、肥料等。
2、蔗梢：蔗梢、蔗叶、蔗渣糠、废糖蜜或酒精废液可作牛、羊等反刍动物的饲料；把糖蜜、滤泥掺到谷物类饲料中可制成颗粒饲料；糖厂排出的废渣、废液又可作甘蔗的肥料。
3、蔗皮：甘蔗皮煅烧存性研末撒或用香油调敷，治小儿口疮、秃疮、坐板疮等。
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