你能设想自己失去眼睛、没有视觉的情景吗?那是多么可怕!眼前一片漆黑，除了黑暗，还是黑暗。小小眼睛为什么有那么大的本领，你也许很想知道其中的奥秘吧!其实，我国古代医家为了探索眼睛的奥秘，经过了无数次的解剖、实践，才逐步弄清了眼的解剖结构。我国最早的眼解剖学有许多方面在世界上也是领先的。
早在2000多年前春秋战国时期，我国医家已经在眼解剖学方面作出了很大的贡献。当时已经确立了许多眼解剖学部位，如目、眦、内眦，锐眦、外眦、睛，目眶、黑眼、白眼、瞳子，约束、目系等，都是古代最早记载的眼解剖学名词。《内经》记载有最早的眼的表面解剖，如“在内近鼻者为内眦”，就说明了“内眦”在眼表面的解剖部位。而“眼眶”在当时称为“目眶”。其它一些眼解剖学名词虽然与现代的眼解剖学名词不完全相同，但意思是一样的。当时医家已经认识到脑与眼球的关系。如《内经》中有这样一段文字：“精之窠为眼，骨之精为瞳子，筋之精为黑眼，血之精为络，其窠气之精为白眼，肌肉之精为约束，裹撷筋骨血气之精，而与脉并为系，上属于脑，后出于项中，故邪中于项，以入于脑。入于脑，则脑转，脑转，则目系急，目系急，则目眩以转矣。”这是一段我国古代关于眼解剖学较为详细的描述。它的意思是：眼窝内精气的结晶，就形成了眼睛。其中骨之精注于瞳子部分，筋之精注于黑眼部分，血之精注子眼睛周围的血络部分，气的精则注于白眼部分，肌肉之精注于眼胞部分。上下眼胞包裹着筋、骨、血，气的精气，与脉络合并，而形成目系，上连属于脑，后出于头项的中间。如果邪气侵入人的头项，它就能随着目系深入脑部，发生的症状为头昏脑转，两目眩晕。这里最主要的是“目系”两字。所谓“目系”，即相当于西医的视路，也就是说包括把眼的视神经与脑连结起来的一束神经通路。所以《内经》说脑有病，可以通过目系而引起一系列症状，象“目眩”等。《内经》关于视路与脑的关系的论述不仅是我国最早的，而且在世界上也处于领先地位。据记载，古埃及有个学者叫Herophilus的，曾在公元前4～3世纪论述过脑与眼的关系，他的论述与《内经》（公元前7～2世纪）在时间上相距不远，可能《内经》比他还要早一些。
隋代巢元方首次提出了眼与鼻的关系，就是现代眼解剖学中所谓鼻泪管的结构。他在《诸病源候论》（公元610年）一书中说：“徐以鼻内气，以右手持鼻，除目睹，若泪出，闭目吐气”。意思就是说鼻与眼中泪管是相通的。我们知遭有些人没有伤心事却常常会流泪，那是因为正常人大部分眼泪是用来湿润眼球表面，少量余留下来的眼泪则通过泪道排泄到鼻腔，而这个通道就称之为“鼻泪管”。如果泪道不通畅，就会常常流泪。这时就需要请医生或者冲洗，或者采用其他办法使泪道通畅。这条通道中的一部分解剖结构在我国隋代就已经弄清楚了。
宋元间成书的《秘传眼科龙木论》一书中不仅对瞳孔形态作了最早的描述，如“瞳仁或大或小”、“瞳子端然不开”，而且首次提出检查瞳孔发现有“阳看则小，阴看则大”的现象，这就是瞳孔对光反应。我们现在对瞳孔对光反射并不陌生。比如在急诊室，常常可以看到医生用手电筒照照病人的瞳孔，实际上就是在检查病人瞳孔的对光反应。这是测定病人清醒或昏迷的很重要的手段。但我国古代医家早已能发现瞳孔对光反应，确实很了不起，世界上目前公认的阿拉伯著名学者Rhases（公元850~923年）首次发现光照射后瞳孔缩小的反应，作为最早的发现。但《秘传眼科龙木论》一书是辑录宋代以前一些有关眼科著作的经验和成就，所以我国发现光反射当在宋以前。在时间上来讲，在Rhases的前后，也许还要早一些。但至少可以说我国对光反应的发现在当时属于世界先进行列。
我们的眼睛不大，但我国古代无数医家为了搞清它的奥秘，从春秋战国以前开始直至宋元间成书的《秘传眼科龙木论》，以及明清与现代，几千年来坚持不懈，才对眼解剖学的各个方面作出了重大的贡献。诸如《内经》所论述的视路与脑的关系、眼眶与眼的表面解剖问题，巢元方论述泪鼻管的功用，《秘传眼科龙木论》发现了对光反应，这些认识不仅是我国最早的，而且也是世界上较早的或最早的成果。
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