在医药商店的玻璃橱内陈列着大小各武的男性人体模型，有的可以把外壳拿下，看到内脏纵行的红线还有点点麻麻的小红圆点，点旁留有针灸穴位的名字。你可知道这种供教学用的人体模型创始人是谁？他就是宋代针灸专家王惟一。
王惟一是宋代医官院的教师。由于王惟一学识渊博，医术熟练，讲起课来深入浅出，生动活泼，学生们很爱听。但他感到没有立体的教具示范，实在是件美中不足的事。于是他奏请皇上，制铜人两具，以利针刺教学。可是朝廷认为自古以来都是按照针灸图学习，不必再改变古法，做什么铜人。所以几次奏章都被退回，有的人劝他说：铸造铜人是工部尚书的事，工部现在造那些皇家官室，玉石雕刻还忙不过来，哪愿为这些“小事”而卖力呢？王惟一听后并没有在逆境中沉沦，决心依旧。
有一次，他用针灸给一位王爷的世子看好了病，又提出造铜人的奏章。可是王爷为难地说：“皇上现在最关心的是益寿延年的温香补药，对于针刺可不会太热心。”但还是答应代为奏请。
从此，每次派他为皇亲贵族治病，他都求他们在皇上跟前代为呈请。
“精诚所至，金石为开”，造铜人的奏章批下来了。王惟一亲自监制，终于在公元1027年，两具金光灿灿的男性人体模型问世。它们不但结构准确，神态逼真，而且巧妙精致。这事惊动了医务界，甚至轰动了朝廷，连仁宗皇帝也要亲自看一看。王惟一给皇帝讲解，指铜人身上的许多小孔，旁边有金字，写着每个穴位的名称，他还拔掉榫头，露出里面的脏腑，指出哪是心，哪是肺、肾，使仁宗看得眼花瞭乱，爱不释手。便作出决定：一具铜人留给医官院，一具留在相国寺供他观赏。
王惟一费了九牛二虎之力，才留下一具铜人供教学应用，但也发挥了不小的作用。除平时教学练习外，测验或考试时，他把铜人整个都糊上一层黄腊，把穴位和标的字也遮没，并在每个穴位里灌满了水，如果教师指定的穴位，学生针刺对了，穴道的水就随针流出来，如果刺错了，就要碰“壁”，水也不会流出。他根据这个标准来评定考生的成绩好坏。这种考试方式是多么具体精确和生动有趣!
王惟一死后，这两具铜人都饱赏了人间辛苦。公元1128年，北方少数民族入侵中原，宋室屈辱讲和，金朝指名要王惟一铜人模型一具作为条件，从此二具铜人各分南北。一具流落南方襄阳，以后不知去向。留金一具，随着改朝换代，由元到明，再留到清。公元1900年，八国联军侵华，被日本帝国主义掠去东京，据说现在东京国立博物院里（为日本皇室私有的寄存品，不公开展览）。老沙皇军队也不甘落后，抢去了另一具明朝正德年间监造的铜人复制品。
我国现有一具也是明朝的复制品，今保存在北京。金朝时散失的另一具铜人，至今还不知在何处漂流。这两具铜人正是我国教学法创举的明证，也是世界人体医疗模型的前驱。
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