茜素为一种色素（橘红色），很早即由人工合成，口服能使尿、乳呈红色。与其他醌类化合物相似，大剂量能降低动物血压而不影响心脏，有某些利尿及兴奋离体肠管（张力则略有降低）的作用。对金黄色葡萄球菌的生长有抑制作用。对胆道无灭菌作用。紫茜素对人型结核杆菌之作用很弱。紫茜素、茜素对蚯蚓、蜗牛、囊尾蚴、羊的大肠寄生虫皆有毒性作用，但对鼠、兔、人等毒性很小。茜素能抑制大鼠皮肤结缔组织的通透性，与芦丁相似，可能有抗炎作用。在小鼠离体小肠试验中。紫茜素、茜素皆无明显解痉作用。茜素尚可用来测定肾功能、研究骨胳生长、检定与分离细菌及作免疫学研究（抗体吸附剂）。
【炮制】茜草:拣净杂质，除去芦苗，洗净，润透后及时切片，晒于。茜草炭:取茜草片，置锅内炒至外表呈焦黑色，内部老黄色，喷洒清水，放凉。
【性味】
苦，寒。
①《本经》:味苦，寒。
②《别录》:咸，平，无毒。
【归经】
入心。肝经。
①《纲目》:手、足厥阴血分。
②《本草经疏》:入足厥阴，手、足少阴。
③《本草新编》:入脾、胃二经。
【功能主治】
行血止血，通经活络，止咳祛痰。治吐血，衄血，尿血，便血，血崩，经闭，风湿痹痛，跌打损伤，瘀滞肿痛，黄疸，慢性气管炎。
①《本经》:主寒湿风痹，黄疸，补中。
②《别录》:止血，内崩下血，膀胱不足，踒跌。主痹及热中，伤跌折。
③《药性论》:治六极伤心肺，吐血，泻血。
④《日华子本草》:止鼻洪，带下，产后血晕，乳结，月经不止，肠风痔瘘，排脓；治疮疖，泄精，尿血，扑损瘀血。
⑤《伤寒类要》:治心瘅、烦心，心中热。
⑥《珍珠囊》:去诸死血。
⑦《纲目》:通经脉，治骨节风痛。活血行血。
⑧杜文燮《药鉴》:功专活血，治跌扑痈毒，癥瘕，经闭，便血，崩中带下，痔漏，风痹，臌胀，黄疸，虫伤。
⑨《纲目拾遗》；《葛祖方》治疯气痛，通经下胎，黄疸，瘕痞，蛇伤。
⑩《本草撮要》:疗霉毒。
⑾《现代实用中药》:有强壮作用。适用于小儿及孕妇软骨病。
【用法用量】内服:煎汤，2～3钱；或入丸、散。
【注意】
脾胃虚寒及无瘀滞者忌服。
①《本草经集注》:畏鼠姑。
②《雷公炮炙论》:勿犯铁与铅。
③《本草经疏》:病人虽见血证，若加泄泻，饮食不进者勿服。
④《本草正》:气虚不摄血及脾寒者勿用。
⑤《本草汇言》:精虚血少者，脾虚胃弱者，阴虚火胜者俱禁用之。
⑥《本草从新》:无瘀滞者忌投。
【附方】
①治吐血不定:茜草一两。生捣罗为散。每服二钱，水一中盏，煎至七分，放冷，食后服之。（《简要济众方》）
②治吐血后虚热躁渴及解毒:茜草（锉）、雄黑豆（去皮）、甘草（炙，锉）各等分。上三味，捣罗为细末，井华水和丸加弹子大。每服一丸，温热水化下，不拘时服。（《圣济总录》茜草丸）
③治吐血:鸡血藤膏二钱，三七一钱，茜根钱半。煎服。（《医门补要》）
④治衄血无时:茜草根、艾叶各-两，乌梅肉（焙干）半两。上细末。炼蜜丸如梧子大。乌梅汤下三十丸。（《本事方》茜梅丸）
⑤治妇女经水不通:茜草一两。黄酒煎，空心服。（《经验广集》）
⑥治风湿痛，关节炎:鲜茜草根四两，白酒一斤。将茜草根洗净捣烂，浸入酒内一周，取酒炖温，空腹饮。第-次要饮到八成醉，然后睡觉，覆被取汗，每天一次。服药后七天不能下水。（《江苏验方草药选编》）
⑦治荨麻疹:茜草根五钱，阴地蕨三钱。水煎，加黄酒二两冲服。（《单方验方调查资料选编》）
⑧预防疮疹:服茜根汁。治时行瘟毒，疮痘正发:煎茜草根汁，入酒饮之。（《奇效良方》）
⑨治疔疮:地苏木，阴干为末，重者八钱，轻者五钱，好酒煎服；如放黄者，冲酒服:渣罨疔上。（《纲目拾遗》）
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