【来源】为大戟科植物巴豆的种子。8～9月果实成熟时采收，晒干后，除去果壳，收集种子，晒干。
【原形态】常绿乔木，高6～10米。幼枝绿色，被稀疏星状柔毛或几无毛；二年生枝灰绿色，有不明显黄色细纵裂纹。叶互生；叶柄长2～6厘米；叶片卵形或长圆状卵形，长5～13厘米，宽2.5～6厘米，先端渐尖，基部圆形或阔楔形，近叶柄处有2腺体，叶缘有疏浅锯齿，两面均有稀疏星状毛，主脉3出；托叶早落。花单性，雌雄同株；总状花序顶生，上部着生雄花，下部着生雌花，亦有全为雄花者；花梗细而短，有星状毛；雄花绿色，较小，花萼5裂，疏生细微的星状毛，萼片卵形，花瓣5，反卷，内面密生细的绵状毛，雄蕊15～20,着生于花盘边缘上，花盘盘状；雌花花萼5裂，无花瓣，子房圆形，3室，密被短粗的星状毛，花柱3枚，细长，每枚再2深裂。蒴果长圆形至倒卵形，有3钝角。种子长卵形，3枚，淡黄褐色。花期3～5月。果期6～7月。
【生境分布】多为栽培植物；野生于山谷、溪边、旷野，有时亦见于密林中。分布四川、湖南、湖北、云南、贵州、广西、广东、福建、台湾、浙江、江苏。
【性状】
干燥种子呈椭圆形或卵形，略扁，长约1～1.5厦米，直径约6～9毫米，厚约4～7毫米，表面灰棕色至棕色，平滑而少光泽。种阜在种脐的-端，为一细小突起，易脱落。合点在另一端，合点与种阜间有种脊，为一略隆起的纵棱线。横断面略呈方形，种皮薄而坚脆，剥去后，可见种仁，外包膜状银白色的外胚乳。内胚乳肥厚，淡黄色，油质。中央有菲薄的子叶2枚。胚根细小，朝向种阜的一端。气无，味微涩，而后有持久辛辣感。以个大、饱满、种仁色白者佳。粒较空、种仁泛油变色者质次。
主产四川、广西、云南、贵州。以四川产量最大，质量较佳。此外，广东、福建等地亦产。
【化学成份】含巴豆油，其中有油酸、亚油酸、巴豆油酸、顺芷酸等的甘油酯；尚含巴豆甙。
【炮制】
巴豆仁：拣净杂质，用粘稠的米汤或面汤浸拌，置日光下曝晒或烘裂，搓去皮，簸取净仁。巴豆霜：取净巴豆仁，碾碎，用多层吸油纸包裹，加热微炕，压榨去油，每隔2天取出复研和换纸1次，如上法压榨六、七次至油尽为度，取出，碾细，过筛。
《霍公炮炙论》："凡修事巴豆，敲碎，以麻油并酒等煮巴豆了，研膏后用。每修事一两，以酒、麻油各七合，尽为度。"
【性味】
辛，热，有毒。
①《本经》："味辛，温。"
②《吴普本草》："神农、歧伯、桐君：辛，有毒。黄帝：甘，有毒。"
③《医学启源》："性热，味苦。"
④《医林纂要》："辛咸，热，毒。"
【归经】
入胃、大肠经。
①《雷公炮制药性解》："入脾、胃、大肠三经。"
②《本草再新》："入肝、肾二经。"
【功能主治】
泻寒积，通关窍，逐痰，行水，杀虫。治冷积凝滞，胸腹胀满急痛，血瘕，痰癖，泻痢，水肿，外用治喉风，喉痹，恶疮疥癣。
①《本经》："主伤寒温疟寒热，破症瘕结聚坚积，留饮痰癖，大腹水肿。荡练五脏六腑，开通闭塞，利水谷道。去恶肉。"
②《别录》："疗女子月闭，烂胎，金疮脓血不利，丈夫阴颓，杀斑螫毒。"
③《药性论》："主破心腹积聚结气，治十种水肿，痿痹，大腹。"
④《本草拾遗》："主症癖，痃气，痞满，腹内积聚，冷气血块，宿食不消，痰饮吐水。’
⑤《日华子本草》："通宣一切病，泄壅滞，除风补劳，健脾开胃，消痰破血，排脓消肿毒，杀腹藏虫。治恶疮息肉及疥癞疔肿。"
⑥《医学启源》："导气消积，去脏腑停寒，消化寒凉及生冷硬物所伤，去胃中寒湿。"
⑦《汤液本草》："可以通肠，可以止泄。"
⑧《纲目》："治泻痢，惊痫，心腹痛，疝
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