对药，是由单味药演变为方剂的肇始，是方剂学中药物配伍组合的基本单位。桑叶、丹皮对药是叶天士临证组方的常见配伍方式，《临证指南医案》中二药同用的处方有五十余处，散见于中风、头风、虚劳、咳嗽、吐血、失音、木乘土、肿胀、呕吐、肠痹、暑、痰、郁、肝火、不寐、疟、泄泻、便血、痿、头痛、胃脘痛、胁痛、耳、目等二十余篇。
桑叶、丹皮功效及配伍
桑叶为桑科植物桑的干燥叶，味甘、苦，性寒，归肺、肝经，功能疏散风热、清肺润燥、平抑肝阳、清肝明目，治疗风热感冒、肺热咳嗽、肝阳眩晕、目赤昏花等病。《本草便读》曰：“凡叶皆散，其纹如络，故能入络，疏风通肝达肺”，强调桑叶可以入络、疏风，治疗肝、肺疾病。《得配本草》谓其“清西方之燥，泻东方之实”，《本经逢原》谓其入胃经，有清肺胃的功效。
丹皮为毛茛科植物牡丹的干燥根皮，味甘、苦，性微寒，归心、肝、肾经，功能清热凉血、活血祛瘀，治疗温毒发斑、血热吐衄、阴虚发热、经闭痛经、跌打伤痛、痈疮肿毒等病。《本草分经》载：“（丹皮）和血凉血而生血去瘀，除热退无汗之骨蒸”，明确活血、清热是丹皮两大功效。《本草撮要》言：“（丹皮）功专治相火，胜于黄柏”，强调丹皮有泻相火的功效。
桑叶、丹皮配伍应用历史悠久、论述丰富，如《药笼小品》载：“（桑叶）与丹皮同用，大能泄木”；孟河名家颜亦鲁云：“桑叶、牡丹皮同用可代柴胡之功，力较缓和”。桑叶、丹皮二药皆入肝经，味甘、苦，而性寒，能清肝热、泻肝火、平肝阳。清代医家华岫云谓：“用桑叶、丹皮者，先生云：桑叶轻清，清泄少阳之气热；丹皮苦辛，清泄肝胆之血热”。桑叶入气分、卫分，丹皮走营分、血分，一气一血，一透一清，清气血分之热。叶氏言：“入营尤可透热转气”，二药配伍很适宜治疗温热病。
叶天士认为桑叶、丹皮合用有三种功效，一为清泄少阳火热。华岫云言：“所患眩晕者，非外来之邪，乃肝胆之风阳上冒耳，甚则有昏厥跌仆之虞。其症有夹痰、夹火、中虚、下虚、治胆、治胃、治肝之分。火盛者。先生用羚羊、山栀、连翘、花粉、元参、鲜生地、丹皮、桑叶，以清泄上焦窍络之热，此先从胆治也”。邵新甫谓：“至胆经为枢机，逆则木火煽营，有桑叶、山栀、柏子、丹皮之清养”。二为轻解少阳之郁，邵新甫谓：“头风一症，有偏正之分。偏者主乎少阳，而风淫火郁为多。前人立法，以柴胡为要药……先生则另出心裁，以桑叶、丹皮、山栀、荷叶边轻清凉泄，使少阳郁遏之邪亦可倏然而解”“先生又用桑叶、丹皮、山栀等，轻清少阳法”。叶天士亦明言：“桑丹泄少阳之郁”。三为制约肝阳之亢，邵新甫谓：“失血一症，名目不一……若嗔怒而动及肝阳，血随气逆者，用缪氏气为血帅法，如苏子、郁金、桑叶、丹皮、降香、川贝之类也”。
桑叶、丹皮在《临证指南医案》中的运用
《临证指南医案·木乘土》
范，五七，脾窍开舌，舌出流涎为脾病。克脾者少阳胆木，以养脾泄胆治。
叶天士所谓“木乘土”，其意有二，一为肝木乘胃土；二为胆木乘脾土。“脏腑分治”实为叶氏思想的重要组成部分。《灵枢·脉度》言：“脾气通于口”；《灵枢·经脉》载：“脾足太阴之脉……连舌本，散舌下”。故叶氏曰：“脾窍开舌”。此病病机属胆木克脾土，立法养脾泄胆，养脾之气，泄胆之热，人参、白术益脾，天麻、姜黄、桑叶、丹皮四味清泄胆热。
《临证指南医案·吐血》
张，三六，耳目昏蒙，甚于午前，此属少阳郁勃之升。呕恶痰血，多是络热。治以开泄，莫投滋腻。
桑叶、丹皮、黑栀、连翘、菊叶、蒌皮、川贝、橘红。
病属吐血，吐出痰血，病已至络。且其病甚有时，耳目昏蒙，以午前为重。《伤寒论》言：“少阳病，欲解时，从寅至辰上。”可知少阳胆气郁结，欲解不得，郁勃升阳。立法开郁、泄热、化痰，桑叶、丹皮、菊叶疏解少阳之郁，黑栀、连翘、丹皮清泄少阳之热，瓜蒌皮、川贝、橘红清热化痰，兼以养阴。
《临证指南医案·头痛》
徐，六七，冬月呕吐之后，渐渐巅顶作痛，下焦久有积疝痔疡，厥阴阳明偏热。凡阳气过动，变化火风迅速，自为升降，致有此患。
连翘心、元参心、桑叶、丹皮、黑山栀皮、荷叶汁。
头痛，巅顶作痛，据病位而知厥阴头痛，下焦有痼疾为患，上下皆病。叶氏立“阳化内风”学说，言“凡阳气过动，变化火风迅速，自为升降，致有此患”，故立法清上实下，平肝阳、泄肝火、熄肝风、滋肝阴，诸法合用，以元参甘咸养肾阴，滋水涵木，养肝体；连翘心、桑叶、丹皮、栀皮、荷叶五味熄风、泄火、平肝，制肝用。
《临证指南医案·疟》
翁，脉左弦，暮热早凉，汗解，渴饮。治在少阳。
疟邪为病，病位在少阳，半表半里之间，其脉左弦，病位更得明确。暮热早凉，虽得汗而解，却有渴欲饮水之症。从少阳论治，以青蒿、桑叶轻解，配合丹皮清热，花粉、鳖甲、知母养阴清热。
桑叶、丹皮系叶天士临床常用对药，二药合用清、宣兼备，合气血之意，符肝胆之性，颇具特色。
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