证是中医学的重要内容，从古至今为中医学家所重视。近半个世纪以来，由于中医事业的振兴，中医界对它开展了广泛的研究，获得许多成果，推动了中医学术的发展。但进展中也出现了不少问题，主要问题存在于对证的认识和思路、方法上。
证的概念和内涵
证是机体对病因应答的综合病理反应，是人体正气与邪气相争的表现，这种反应和表现，有主、次，有本、标，有真、假；基本是整体性，也有系统性或局部性，可受自然、社会、心理等的影响。证用一组相关的症状表达，它随病的变化而变化。同病有异证，异病可同证，同证也有异症。有证必有病，有病未必都有证。
证的内涵主要是病位和病性，也有表示病的程度和阶段，不含病因、病机和病势。病因是发病的原因，所谓第二病因，实属病理状态的演变。病机是对证形成的理论阐述。病势是对病演变的推测和估量。
证的重要性及其意义
证是中医学术特点和优势在临床上的主要体现 中医学术的特点和优势是整体观念、恒动观点、辨证分析、综合治疗，这是中医的理论使然。而通过四诊，对病出现的证候进行分析、作出判断，它反映着中医理论对疾病的认识和辨别，所以体现了中医学术的特点和优势。
证反映着中医理论，是研究中医理论的主要依据 中医理论来自临床实践，以证来体现，因而对它的研究，目前主要在临床，只能在人的身上。
证是中医有效防治疾病的关键 中医对疾病的防治，首先必须依中医理论进行辨证，然后方能论治，只有正确认识，才能有准确的解决方法。所以，证的判断是疾病防治的关键。
证的现代科学揭示，将推进医学变革 现代科学已出现从分析向综合、从局部到整体、从结构到功能、从静态向动态、从简单向复杂等转变；现代医学也向“生物—社会—心理—环境”模式的方向发展，而证体现这种转变和发展的认病模式，但对它的微观变化—生物学基础不了解，运用现代科学的知识和技术，去揭示和阐明证的发生及其变化，将有新的理论发现，这些理论可预期能变革现代医学。
证是创建中国特色新医学的重要内容 中国特色新医学，就是通过中西两种医学的结合，而创造出优于原两种医学的新理论、新防治方法的医学。而证体现着中医学术的特点和优势，当然是创建这种医学的重要内容。
证研究的主要内容
证的证候构成 这里指的是单一证的证候构成，如脾气虚证、胃阴虚证、气滞证、血瘀证等。证候构成中，应含有主要证候、次要证候和兼有证候，以利证的正确判断。
病的证型表现 这里指传统病或现代病的证型表现，如胃痞病的脾虚肝郁、脾胃湿热、脾肾气虚；消化性溃疡病的肝胃气滞、脾虚热郁、脾胃虚寒等，就是依各种病临床的实际证型。型是模式、类型，是复合的证，以别于单纯的证。
证的普通性、特殊性 各种病的证型表现，有的具普遍性，反映基本规律；有的呈特殊性，体现个别状况。注意与年龄、性别、季节、地域等的关系。
证的演变及其规律 观察证和证型在治疗过程中的演变，探讨其演变规律，有利于加深中医理论的认识和验证论治的确切与否。
证的现代科学探索 证是宏观表现，对它的发生机理，中医只能依传统的理论进行推理。随着科学的进步，证的机理也需要有现代科学的理论认识，就是揭示它的现代病理学基础，以利于理论的创新。
证研究存在的问题
证的研究进展慢、实用低、重复差。主要的问题主要有以下几个方面：
证的判断标准尚未统一 近20余年来，国家有关部门先后发布了中医病证的行业标准、国家标准等。但对证的判断标准不一，如脾气虚证，有的分4个主症：舌质淡，舌体胖或有齿印，苔薄白；脉细弱；体倦乏力；神疲懒言。有的分3个主症：胃纳减少，或食欲差；大便不正常（溏、烂、先硬后溏、时溏时硬）；食后腹胀，或午后腹胀。反映出制定的专家认识不同。
病的证型分类差异较大 如胃脘痛，有的分气滞、虚寒、阴虚、火郁、寒凝、血瘀、食积7个证；有的则分肝胃气滞、寒邪犯胃、胃热炽盛、食积胃肠、瘀阻胃络、胃阴亏虚、脾胃虚寒7个证。便秘，有的分热秘、气秘、虚秘、冷秘4个证；有的分肠道实热、肠道气滞、脾虚气弱、脾肾阳虚、阴虚肺火5个证。这些不仅证各不一，表达的内涵和辨别标准也不同。原因：一是证名尚未规范；二是临床调查不够。
证的演变缺观察 多数证的临床研究，缺乏它的演变观察。病变证也变，仅有初诊的辨证，而治疗过程和治疗结束证变化则缺少观察，这是不完全的，也少了治疗的检验。
病的选择说一实多 许多对病观察其证型的文章，说是一种病，其实是几种病，结果总结的证型是几种病的证型，不是一种病的证型。所以许多研究，报告同一种病，而证型相差甚多，脱离了实际。
证的现代科学探索指标单一 证是机体的综合反应，对它的现代科学探索，要依证的实际选择相应指标，才能反映客观。单一指标只能体现证的某一方面，如木糖实验，仅反映小肠吸收功能障碍的脾虚证等。
证研究的设想
明确证义，规范证名，统一标准 这是证研究的基础性工作。在进一步整理历代文献后，结合中医各类、各科的专家，也可通过现代循证医学方法，对现有证含义的认识及制定的有关原则和标准进行修订，交各专业委员会讨论，最后由权威部门发布执行。证的判断，可采用主症、次症和量表的方法。应注意期、证、型的区别。
证的临床表现，要组织流行病学调查 这是证研究的关键，含病的证型和证的表现。用流行病学方法，开展多中心、大样本的临床调查，选单一病和典型证入手，注意地域、季节、年龄、性别对证表现的影响，其结果应有主症、次症的不同呈现，反映普遍性或特殊性。
开展证的演变及其规律的观察 这是证研究的薄弱环节。对病、证的治疗过程中，观察它的演变，发现它的规律，以加深理论认识，提高疗效水平。
多指标探索证的现代科学变化 这是促使中医理论现代化的重要途径。证的现代科学探索，主在揭示它的现代病理学基础及其机理。由于证是一种综合反应，涉及的范围和层次较广，必须依不同的证，选相应的各种指标进行探索，才能完全反映证的现代病理变化，以推进中医理论的现代化，从中也可有新的理论发现。所谓寻找证的客观指标为时尚早。
积极创造中医证的动物模型 这是深化中医理论研究的必然要求。中医的理论，主要体现在证，而证目前只能在人身上反映，要作深入探讨是困难重重，只有通过动物仿造证的模型才能实现。当然，难度很大，可试从典型、单一的证入手，积极探求、循序渐进，可望获得成功。
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