桫椤双树属龙脑香科常绿大乔木，树干可割采龙脑香。龙脑香是高级天然香料，十分名贵，有名的印度蚊香是用龙脑香制造的。虔诚的佛教徒常用龙脑香油点佛灯，常用桫椤木材点香敬佛，致使佛堂满屋清香。在印度、泰国等国，人死后用木材焚烧尸体，富裕高贵的人家，常用桫椤双树作燃料。
桫椤应该是赋有佛性的。桫椤的名字，乃梵文sala的音译。佛据传说，古时候印度有一条名叫希拉尼耶底的河，岸边长着一片十分高大茂盛的桫椤双树（也有称桫椤树的）。两棵桫椤树，相传释迦牟尼涅盘于桫椤双树间。释迦牟尼80岁时（在当时的印度，80岁已经是很高的年龄了）的一天，他走进希拉尼耶底河里洗了个澡，然后上岸走到桫椤双树林中。他在两株较大的娑罗双树中间铺了草和树叶，并将僧伽铺在上面，然后头向北，面向西，头枕右手，右侧卧在僧伽上，最后就涅盘升天了。因此印度寺庙广植桫椤树，我国古代寺庙中多以七叶树代替。唐殷尧藩《赠惟严师》诗云：“拟扫绿阴浮佛寺，桫椤高树结为邻”，所以桫椤树与佛教有着不解之缘。常在桫椤树下流连，或许能悟出佛学的一些真谛。
桫椤应该是赋有神性的。桫椤树据说本是“月宫神树”。元无名氏《度柳翠》杂剧第二折：“我救的这月里桫椤永长寿”。所以桫椤树有如从月宫谪落人间。常在桫椤树下流连，或许能与嫦娥会面。
面对着一株株挺秀的桫椤树，撩起人的种种疑窦。拨开历史尘封的烟埃，倾听着远古的呼唤，桫椤树就像一面大旗，拉开了地质年代的世纪，不知经过几世几劫，才幸运走到今天。所以让人总觉得桫椤树实在得天独厚，灵气四溢，披覆着一层层神秘的面纱。
“龙脑香”，香气清冽，莹洁可爱有如梅花片的龙脑香自古以来就充满神意的色彩。
《周氏香乘》有“咸阳山有神农鞭药处，山上紫阳观有千年龙脑，叶圆而背白，无花实者，在树心中，断其树，膏流出，作坎以承之，清香为诸香之祖。”
以上虽是传说，然而却可知龙脑香在众香之中所占的地位。《华夷草木考》也说“龙脑其清香为百药之先，于茶亦相宜，多则掩茶气味，万物中香无出其右者。”
《一统志》有“渤泥片脑树如杉，桧，取之必斋沐而往。其成冰思梅花者为上，其次有金脚脑、速脑、米脑、苍脑、札聚脑，又一种如油，名油脑。”以上可知古人对取龙脑香慎重及尊敬的程度，必须斋戒沐浴，使身心洁净，才能前往取香。
根据《和汉药考》称“龙脑树为高大乔木，叶硬，作卵圆形，末端尖，呈暗绿色，揉软嗅之，有龙脑香气，开白色五瓣花，后结内分三房之覆果，有香气。”
其实，除了树杆能析出龙脑成块之外，白色花的香味也很讨人喜欢，果实也香，可谓全株皆香。
龙脑莹洁如水，故称“冰片脑”，简称“冰片”，又形状美如梅花瓣，又名“梅花脑”。龙脑香清凉的劲道，没有任何一种香气可以比得上，所以《华夷续考》赞美其“香味清冽，莹洁可爱”。龙脑香是香气的极致，即最高点。《本草集要》王纶言“龙脑太辛善走，故能散热……世人误以为寒，不知其辛散之性，似乎凉而，诸香皆属阳，岂有香之至者，而性反寒乎？”故历来医家对其评价是苦、辛、温、无毒、热、阳中之阳。
相传，乾隆一次下江南微服私访，因连日外出，身心俱疲，忽感一阵头昏，有欲倒之势。随行的刘墉与和珅吓坏了，顿时慌了手脚，又不敢暴露身份，只好将乾隆扶至一棵树下歇息，打开随行的急救包，但乾隆用药后仍未感缓解。
正在焦急之时，一个印度人向他们走来，问明情况后，对乾隆一行人说：“我有一种药能让这位病人立马苏醒”。刘墉与和珅虽半信半疑，但此时没有更好的办法，只得让那个印度人试一试。于是，印度人从怀中摸出了一个精致的盒子，递给和珅说：“你把这个盒子打开，给那位先生闻一下。”
乾隆闻了一会后，顿时觉得神清气爽。乾隆问和珅：“这是什么神药呢？能让我头脑舒爽，昏沉尽消。”刘墉与和珅将刚才的事情向乾隆一一告知，和珅也不知道用的是什么药，那个印度人此时早已离开了，情急之下只得编了一个“龙脑香”。乾隆听后大悦，直呼“好名字，好药。”
回京后，和珅赶紧找来宫中的御医，把印度人给他的那盒药让御医辨认，御医认出此药是冰片，有醒神开窍、消肿止痛的功效，能治中风、热病神昏，内服外用均可。乾隆知道后十分高兴，此后每次出门必备龙脑香，成为“护身妙药”。
冰片为龙脑科常绿乔木龙脑香树脂的加工品，以雪白结晶入药，性味辛苦，微寒，功效开窍醒神、清热止痛、明目退翳。临床上常用于治疗高热神昏、中风、中恶、目疾、喉痹等症，还可用于疮痈肿毒和湿疹。
冰片的功效与作用
1、用于闭证神昏。本品有开窍醒神之功效，但不及麝香，二者常相须为用。然冰片性偏寒凉，为凉开之品，宜用治热病神昏、痰热内闭、暑热卒厥、小儿惊风等热闭，常与牛黄、麝香、黄连等配伍，如安宫牛黄丸。若与温里祛寒及性偏温热的开窍药配伍，也可以治疗寒闭。
2、用于目赤肿痛，喉痹口疮。本品苦寒，有清热止痛、消肿之功，为五官科常用药。治疗目赤肿痛，单用点眼即效：也可与炉甘石、硼砂、熊胆等制成点眼药水，如八宝眼药水。治疗咽喉肿痛、口舌生疮，常与硼砂、朱砂、玄明粉共研细末，吹敷患处，如冰硼散。治疗风热喉痹，《濒湖集简方》以之与灯心草、黄柏、白矾共为末，吹患处取效。
3、用于疮疡肿痛，溃后不敛。本品亦有清热解毒、防腐生肌作用。以本品与银朱、香油制成红褐色药膏外用，可治烫火伤；与象皮、血竭、乳香等同用，治疗疮疡溃后不敛，如生肌散。近代以本品搅溶于核桃油中滴耳，治疗急、慢性化脓性中耳炎，有较好疗效。
此外，本品用治冠心病心绞痛及齿痛，有一定疗效。
（山东省淄博市中医院主任医师、教授：曹元成）
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