中医所言之魂魄与民间相较，更倾向于实用，只探在生象，不究身后景。中医更多关注的是以之为概念的相关心理、生理与病理现象。
中医教材通常有一怪现象，“魂魄意志”几个字虽不少见，但解释却常语焉不详，没有展开来说。中医学的这种学术尴尬，皆因“魂魄”二字，与民间所言的“魂魄”字眼一般，似带巫韵，于是就成了一个学术心理上的无形雷区，怕一碰就会连累中医被疑为迷信或唯心。但“魂魄”的内涵于中医，真如民间？真有那么难说明吗？
《左传·昭公七年》云：“人生始化曰魄，即生魄，阳曰魂；用物精多，则魂魄强。”《左传·昭公二十五年》又云：“心之精爽，是谓魂魄；魂魄去之，何以能久？”孔颖达注解说：“魂魄，神灵之名，本从形气而有；形气既殊，魂魄各异。附形之灵为魄，附气之神为魂也。附形之灵者，谓初生之时，耳目心识、手足运动、啼呼为声，此则魄之灵也；附所气之神者，谓精神性识渐有所知，此则附气之神也。”《朱子语类·卷三》谓∶“人死则魂魄升降，日渐散而不复聚矣。”几段大意为：魂魄生来即有，阳神曰魂，阴神曰魄，为可附形与气的不同精神形式，不能离开人之形气而独立存在，机体死亡了，魂魄也将随机体的消亡而消解，顺带解释了魂魄各自的功能，这些注解当接近远古魂魄原意。
中医所言之魂魄与民间相较，更倾向于实用，只探在生象，不究身后景。更多关注的是以之为概念的相关心理、生理与病理现象。以下我们就先谈魂，后说魄，再论理。
谈魂
说到医学之“魂”，不由想起了几年前的一宗轶事，《广州日报》在周末一般会有一个版面登载医疗信息，其中有一个医读问答之类的栏目。一天，一读者问：常处于将醒状态，意识渐清，但却支配不了身体，想动动不了，几经挣扎才能动，问是什么病？其中一个中医师的回答是：“这个病临床很少见，书本没记载，建议住院检查。”少见？这不是梦魇吗？有过这种经历的人恐非少数。另一个主任中医师说“这是大脑皮层过于兴奋”，仅此一句，再没下文，答了等于没答。
那么梦魇到底是哪里出了问题呢？答：这是肝所藏的“魂”出了问题。但在现今的中医界，能将梦魇与“魂”相连的识见者，恐未过半。问题是，这本该是业界内的浅识、常识，但古之浅识却成今之高见，真令人啼笑皆非，现今中医学术之失神离魂，于此可见一斑。
关于“魂”，《灵枢·本神》的“随神往来者谓之魂”定下了基调。即魂受神支配，生理上，神动则魂应，魂动则神知；反之，凡神动而魂不应，或魂动而神不知，均属异常，《类经·藏象类》以“魂之为言，如梦寐恍惚、变幻游行之境皆是也”括其病理，并言明了神与魂的生理、病理关系是：神藏于心，故心静则神清；魂随乎神，故神昏则魂荡。
就病状言，“梦寐”是魂的第一种病状，但这里的梦不是指常态的梦，而是梦中惊骇、恶梦、梦游、梦呓、梦魇等非良性梦境。何以如此？还是以“随神往来者谓之魂”作据来分析：梦魇是神动而魂不应，故欲动而不能动；梦游是人在梦中游行而神不知、梦呓则是口说梦话而神不知，均属魂动而神不知。如此魂不能随神往来，不能与神相互乎应，故谓“神昏则魂荡”。
“恍惚”是“魂”的第二种病状，包括思维不能集中，谋虑功减，甚至思维散乱，谋虑不能。细心的人可能会发现：“谋虑”，这不是“肝者，将军之官，谋虑出焉”的“谋虑”吗？难道“谋虑”是“魂”的作用？确实，“谋虑”是“魂”的作用。当一个人心烦意乱、六神无主、坐立不安、谋虑不能时，我们最常用的形容语是“失魂”，这种说法实际直指中医“魂”的本义。
“变幻”则是“魂”的第三种病状，即出现各种幻觉，如幻视、幻闻、幻听等。幻觉以及思维散乱，谋虑不能等是精神疾患的常见症。夏子益《奇疾方》云：“凡人自觉本形作两人，并行并卧、不辨真假者，离魂病也。”由是观之，“魂”的病变不纯粹是现代心理学范畴的问题，也包括某些精神问题。
然则为何“肝藏魂”？还是由《内经》作答，《灵枢·本神》曰：“肝藏血，血舍魂”。言下之意有二：其一，血是魂活动的物质基础；其二，血是魂之舍。何为“舍”？“舍”者，居室也。换言之，“魂”就象一个居客，以血为舍，以血为涵，以血为养。故魂出问题，就习称为“魂不守舍”。
基于“魂”之所舍，它就有了自身的阴阳属性，一般以阴血为涵者，其性多属阳，魂亦如是，《说文解字注》曰：“魂，阳气也。”《人身通考·神》说：“神者，阴阳合德之灵也。惟神之义有二，分言之，则阳神曰魂，阴神曰魄，以及意智思虑之类皆神也。”以上梦中惊骇、恶梦、梦游、梦呓、梦魇，恍惚，变幻游行等病状也显示出“魂”具兴奋、主动的阳性特征。
血与魂之间，就是《素问·阴阳应象大论》所说的：“阴在内，阳之守也；阳在外，阴之使也”的关系，也与肝所配的震卦之象相类，“魂”像震下之一阳爻，血似震上之两阴爻。肝血充足，则魂有所舍、所涵、所镇而不妄行游离，尤其是睡眠时，“人静则血归于肝脏”，魂得血养自不妄动。反之，若肝阴血不足，魂失所涵、所镇，就易自浮而动，不受神的支配，不能随神往来而见以上诸般病象。
又因魂属阳，故魂动之病，除肝阴血虚外，亦可因肝火、肝阳之热扰而动，此“同气相求”也；若虚衰或重病之人见之，则有阳虚阳浮之虞。
魂之病，从治疗角度，多心肝、神魂并治；治其本多滋阴补血，清火潜阳。治其标则安神定魂。药物则因魂易浮越而多选具镇敛作用之琥珀、龙骨、牡蛎、朱砂等。若病为它脏腑所及，则兼治它脏腑疾患。
说魄
《灵枢·本神》曰：“并精而出入者谓之魄。”即父母生殖之精结合瞬间，就有了魄。《灵枢·本神》又曰：“肺藏气，气舍魄。”可见魄为先天所得，成于父母并精；以肺之气为舍、为充、为养。精足、气足则魄强而用，精神乃治。
那么，魄的功用与魂有什么区别？又主要显示在那些方面呢？《朱子语类·卷三》曰：“人之能思虑计画者，魂之为也；能记忆辩别者，魄之为也。”又曰：“魄盛则耳目聪明，能记忆，老人目昏耳溃记事不及者，魄衰也……阴主藏受，故魄能记忆在内；阳主运用，故魂能发用出来。二物本不相离。”汪蕴谷在《杂症会心录》言：“人之形骸，魄也。形骸而动，亦魄也。梦寐变幻，魂也。聪慧灵通，神也。分而言之，气足则生魂，魂为阳神。精足则生魄，魄为阴神，合而言之，精气交，魂魄聚。”
魂与魄的比较，由于魂附于气，偏于无形，魄附于形，与形难分，因此，魂表现在精神方面如“梦寐恍惚，变幻游行之境”较著；魄表现在形体方面如“能动能作，痛痒由之而觉”较显。《太上老君内观经》谓：“动而营身，谓之魂。静而镇形，谓之魄。”至于魄的功用，《类经·藏象类》再有补充：“精之与魄皆阴也，何谓魄并精而出入？盖精之为物，重浊有质，形体因之而成也。魄之为用，能动能作，痛痒由之而觉也。精生于气，故气聚则精盈；魄并于精，故形强则魄壮。”
综上所述，魄之功能大致可归纳为：属于人体本能的感觉和动作，如耳的听觉，目的视觉，舌的味觉，鼻的嗅觉，身体的触觉如皮肤冷热痛痒，以及新生儿躯干肢体不经训练而自然就会的动作、吸乳和啼哭等。换成现代语言表述，大致是指精神神经活动中本能的司感觉和支配动作的功能。此外，魄具记忆之功。
就功能与物质关系言：“并精而出入者谓之魄。”精属先天，因此，魄之功多显现为一些先天本能性作用，至于记忆，则与肾藏精，通于脑有关。《灵枢·本神》曰：“肺藏气，气舍魄。”肺呼吸及一身之气功能正常，自能气达各脏腑组织、形体官窍，发挥其目视、耳听、鼻嗅、舌辨、身触、知饥渴、平衡、排泄、睡眠、记忆以及自然动作等功能。而以呼吸之气为主生成的宗气，功能上就与肢体寒温与活动、视听感觉、语言声音等有关，与魄之用甚合。故精气旺盛则体健魄全，魄全则感觉灵敏，动作协调，记忆深久。至于魄藏于肺而得气养，气足则行为果断，充满魄力之说，应是从气-魄两字间关系所作的某种会意性衍生。
魄之为病，常显于在外界信息刺激下，以上本能功能出现不相协的反应，如熟睡之人，热蹬被子，冷自覆盖，出自本能，是魄之为用；若睡时不知冷暖，蹬被懵然而感风受寒，则是魄之渎职。饥则吃，饱则止，也是人的本能，若不知饥渴，仍是魄未尽责。而听觉、嗅觉、味觉减退，视觉模糊以及皮肤冷热痛痒感觉不分明；或反过来皮肤冷热痛痒感、嗅感、触感等过于敏感等，均属魄病。此外，动作失衡或失于协调、记忆明显减退等也在此属。现代医学之急慢性感染性多发性神经炎、癔病性失语、癔病性瘫痪、老年动脉硬化、脊髓型颈椎病的某些阶段与中医痱证相类，痱之为病，多以知觉问题为主，时涉神智，故多属魄病。
辩证法教会了我们看问题可从相反方向，或多角度看。各种感觉功能减退固属魄之范畴，但过犹不及，于强调平衡的中医来说，不及、太过均属病态。以此推之，恐怕不少过敏性疾病也与魄脱不了干系。过敏者，或可会意为感觉或机体反应过于敏感。如过敏性鼻炎、过敏性哮喘、过敏性皮肤病、过敏性肠道病等多以嗅感、内外触感或内在反应机制过于敏感有关，这些均属中医肺系（肺、鼻、皮肤、肠）疾患。虽不能说过敏性疾病都属肺系统，但确以中医肺系统罹患居多。此外，过敏性体质多与先天因素相关。别忘了，“并精而出入者谓之魄”，精属先天。是以，过敏性疾病的病机多一个“魄”因素的考虑，或可对临床之治有一定启示。
当然，作为五神之一，魄之为病，也常可表现出心理或精神症状。试看落魄之人，多遇人生之落，而人生之落必伴灰暗情绪，故见目暗无神，如丧神守，视而不见，听而不闻，食之无味，饥渴不知，冷热不辨，形销骨立，如行尸走肉，此魄离职守矣。“落魄”两字，真得神髓。
魄既为精气所养，则魄病之治当以益精养气之品为宜。若牵涉情志者，心病还须心药治
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