咳嗽是人体清除呼吸道内的分泌物或异物的保护性呼吸反射动作。虽然有其有利的一面，但剧烈长期咳嗽可导致呼吸道出血。正确区分一般咳嗽和咳嗽变异性哮喘，防止误诊。治疗咳嗽应区分咳嗽类型，西药、中药皆可，但以食疗为最佳。
喉部或气管的粘膜受刺激，而突然把空气从肺内驱逐出来，并带有爆破的杂音。
喉部或气管的黏膜受刺激时迅速吸气，随即强烈地呼气，声带振动发声，这种现象叫咳嗽。是一种保护性的反射动作。也是某些疾病的症状。汉.董仲舒《春秋繁露.五行顺逆》：“如人君好战，侵陵诸侯，贪城邑之赂，轻百姓之命，则民病喉咳嗽”。明.冯惟敏《僧尼共犯》第三折：“猛听得邻舍家咳嗽了一声”。老舍《茶馆.附录》第一幕过门：“咳嗽一声都象唱大戏”。引起咳嗽的常见疾病。
上呼吸道感染
也就是感冒，是由于病毒经过鼻腔和咽喉进入到人体，引起上呼吸道黏膜发炎。小儿患上感冒时，一般都会出现咳嗽的症状。
支气管炎
大多是由于上呼吸道感染蔓延而来，发病较急，初期多为干咳，随之逐渐出现咳嗽、咳痰等不适，严重时因呼吸困难而出现缺氧，嘴唇变为青紫色。
肺炎
2岁以内的小儿大多是支气管肺炎，多由上呼吸道感染或支气管炎而引起。一般会有干咳，还会出现气促、口唇发绀、鼻翼扇动等现象。除了新生儿外，通常会发烧到39℃。
急性喉炎
当病毒或细菌通过喉部时，也会引起喉部感染。急性喉炎除了干咳和喉部疼痛外，最典型的症状是声音嘶哑，甚至发不出声音来。在吸入空气时发出像犬样的咳嗽声，严重时发生喉喘鸣。
咳嗽是因外感六淫，脏腑内伤，影响于肺所致有声有痰之症。见《素问.五脏生成篇》。《素问病机气宜保命集》：“咳谓无痰而有声，肺气伤而不清也；嗽是无声而有痰，脾湿动而为痰也。咳嗽谓有痰而有声，盖因伤于肺气动于脾湿，咳而为嗽也”。因外邪犯肺，或脏腑内伤，累及于肺所致。
西医
咳嗽是人体的一种保护性呼吸反射动作。通过咳嗽反射能有效清除呼吸道内的分泌物或进入气道的异物。但咳嗽也有不利的一面，剧烈咳嗽可导致呼吸道出血，如长期，频繁，剧烈咳嗽影响工作，休息，甚至引起喉痛，音哑和呼吸肌痛，则属病理现象。
咳嗽的动作：来至呼吸系统以及呼吸系统以外器官（如脑，耳，内脏）的刺激经迷走神经，舌咽神经和三叉神经与皮肤的感觉神经纤维传入。经喉下神经，膈神经和脊神经分别传到咽肌，声门，膈和其他呼吸肌，引起咳嗽动作。咳嗽动作首先是快速短促吸气，膈下降，声门迅速关闭，随即呼吸肌与腹肌快速收缩，使肺内压迅速上升；然后声门突然开放，肺内高压气流喷射而出，冲击声门裂缝而发生咳嗽动作与特别声响，呼吸道内分泌物或异物等也随之排出。
咳嗽主要分为急性咳嗽、亚急性和慢性咳嗽
一、急性咳嗽：是指3周以内的咳嗽，是呼吸科门诊最常见的症状。病因包括病毒、支原体或细菌包括导致的急性支气管炎、肺炎、呼吸道感染、肺结核、气管异物。
二、亚急性咳嗽：持续时间超过3周，在8周以内的咳嗽称为亚急性咳嗽，原因较为复杂。
三、慢性咳嗽：持续时间超过8周，可持续数年甚至持续数十年。慢性咳嗽的原因较为复杂，包括咳嗽变异性哮喘（过敏性支气管炎）、上呼吸道咳嗽综合征（过敏性鼻炎，支气管炎）、胃食道返流、嗜酸细胞增多性支气管炎、慢性支气管炎等。其中以咳嗽变异性哮喘和上呼吸道咳嗽综合征最为常见。
咳嗽 中医分为外感咳嗽和内伤咳嗽
按病邪分，有伤风咳嗽、风寒咳嗽、伤燥咳嗽、燥热咳嗽、痰饮咳嗽、风热嗽、热嗽、时行嗽、寒嗽、湿咳、暑咳、火咳、食咳等；按脏腑气血分，有肺虚咳、肺咳、心咳、肝咳、脾咳、肾咳、大肠咳、小肠咳、胃咳、膀胱咳、三焦咳、胆咳、劳嗽、气嗽、瘀血嗽等；按咳嗽发病时间与特点分，有久咳、五更嗽、夜嗽、干咳嗽、呷嗽、哑嗽、顿嗽等。
外感咳嗽
一、风寒袭肺
症状：咽痒咳嗽声重，气急，咯痰稀薄色白，常伴鼻塞，流清涕，头痛，肢体酸楚，恶寒发热，无汗等表证，舌苔薄白，脉浮或浮紧。
治法：疏风散寒，宣肺止咳。
方药：止嗽汤，麻黄10克，荆芥12克，杏仁12克，瓜蒌15克，浙贝母15克，紫菀12克，白前12克，百部12克，陈皮12克，桔梗15克，甘草6克，蝉蜕12克，半夏12克，水煎服。荆防丸、宣肺丸口服。
二、风热犯肺
症状：咳嗽频剧，气粗或咳声嘎哑，喉燥咽痛，咯痰不爽，痰粘稠或稠黄，咳时汗出，常伴鼻流黄涕，口渴，头痛，肢楚，恶风，身热等表证，舌苔薄黄，脉浮数或浮滑。
治法：疏风清热，宣肺止咳。
方药：银菊汤，银花30克，连翘30克，桑叶12克，菊花15克，薄荷12克，大青叶15克，瓜蒌20克，浙贝母15克，百部12克，杏仁12克，桔梗15克，甘草6克，芦根30克，前胡12克，枇杷叶12克，水煎服。银花丸、热炎宁口服。
三、风燥伤肺
症状：喉痒干咳，连声作呛，咽喉干痛，后鼻干燥，无痰或痰少而粘连成丝，不易咯出，或痰中带有血丝，口干，初起或伴鼻塞、头痛、微寒、身热等表证，舌质红干而少津，苔薄白或薄黄，脉浮数或小数。
治法：疏风清肺，润燥止咳。
方药：桑贝汤，桑叶12克，浙贝母15克，豆豉12克，杏仁12克，南沙参15克，山桅12克，麦冬12克，玉竹15克，生石膏20克，知母15克，生地20克，白茅根30克，款冬花12克，百部12克，水煎服。养阴丸、珍珠丸口服。
内伤咳嗽
一、痰湿蕴肺
症状：咳嗽反复发作，咳声重浊，胸闷气憋，尤以晨起咳甚，痰多，痰粘腻或稠厚成块，色白或带灰色，痰出则憋减咳轻。常伴脘闷，食少，腹胀，大便时溏，舌苔白腻，脉濡滑。
治法：燥湿化痰，理气止咳。
方药：化湿汤，白芥子12克，苏子15克，莱菔子20克，前胡12克，紫苑12克，款冬花12克，干姜6克，细辛6克，党参20克，白术12克，茯苓12克，枳壳12克，陈皮12克，半夏12克，甘草6克，水煎服。蛇胆丸、桔红丸口服。
二、痰热郁肺
症状：咳嗽气息粗促，或喉中有痰声，痰多质粘厚或稠黄，咯吐不爽，或有热腥味，或吐血痰，胸胁胀满，咳时引痛，面赤，或有身热，口干而粘，欲饮水，舌质红，舌苔薄黄腻，脉滑数。
治法：清热肃肺，豁痰止咳。
方药：清肺汤，黄芩12克，山栀12克，银花20克，连翘30克，菊花15克，知母15克，桑白皮12克，茯苓12克，贝母12克，栝楼20克，桔梗15克，陈皮12克，甘草6克，麦冬12克，鱼腥草30克，象贝母15克，冬瓜仁12克，葶苈子12克，水煎服。热炎宁、鱼腥草合剂口服。
三、肝火犯肺
症状：上气咳逆阵作，咳时面赤，咽干口苦，常感痰滞咽喉而咯之难出，量少质粘，或如絮条，胸胁胀痛，咳时加剧。症状可随情绪波动而增减。舌红或舌边红，舌苔薄黄少津，脉弦数。
治法：清肝泻肺，化痰止咳。
方药：泻肺汤，青黛12克，海蛤壳12克，葶苈子12克，双花30克，连翘30克，柴胡12克，黄芩12克，桑白皮12克，地骨皮15克，胆草12克，海浮石12克，瓜蒌20克，浙贝母15克，桔梗12克，甘草6克，水煎服。泻肝丸、陈皮丸口服。
四、肺阴亏耗
症状：干咳，咳声短促，或痰中带血丝，低热，午后颧红，盗汗，口干，舌质红，少苔，脉细数。
治法：滋阴润肺，化痰止咳。
方药：润肺汤，北沙参15克，麦冬15克，玉竹12克，天花粉12克，元参12克，生地20克，冬桑叶12克，地骨皮15克，浙贝母15克，杏仁12克，百部12克，五味子12克，黄芩12克，栀子12克，枇杷叶12克，甘草6克，水煎服。川贝丸、沙参丸口服。（山东省淄博市中医院主任医师，教授，曹元成）。
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