晚清著名谴责小说《老残游记》（刘鹗著），讲述的是江湖医生铁英（又名“老残”）的游历见闻和所为。老残的游历地点主要在山东一带，他的行医经历无意中为我们描述了19世纪末济南一带的走方郎中，如今读来颇有趣味。
摇铃行医 老残的职业是走方郎中，“摇个串铃”浪迹江湖，靠行医糊口。在第三回《金线东来寻黑虎 布帆西去访苍鹰》开头便写道，“到了次日，觉得游兴已足，就拿了串铃，到街上去混混。”串铃亦称虎撑，是走方医的标配，多为铜制或铁制，圆形中空，里面有滚珠，通过套在食指和中指上摇动发声而引起人们注意。
当时包括济南在内的许多地方，除了摇铃行医还有坐堂医、挂牌医。顾名思义，“坐堂医”就是在药店内坐堂的医生，史载济南最早的药店是开业于明朝的颐寿堂药店，店内就有坐堂医。19世纪末、20世纪初，当时济南比较著名的药店千芝堂、宏济堂、济诚堂等都设有坐堂医。“挂牌医”只诊病开方，不开店卖药，挂牌医多为名医大家，靠诊病挣钱，不以卖药谋生。
隔帐诊脉 囿于“男女授受不亲”的礼俗，医生即便给人治病也不能与女人面对面，病人家属也要在场。老残在街上“混混”时，路过“高公馆”之际被“一个瘦长脸的人”即抚院内文案差使绍殷请到高公家里为高公的小妾“看喉咙”。老残是怎么诊治的呢？“高公让老残西面杌凳上坐下。帐子里伸出一只手来，老妈子拿了几本书垫在手下，诊了一只手，又换一只。”这里说得很明白，是坐在西面杌凳上隔着帐子切脉的，且有高公与老妈子在场。
切脉之后，老残感觉病人“两手脉沉数而弦”，就提出来要看看病人的喉咙，这才“将帐子打起，将他轻轻扶起”，老残“对着窗户的亮光，低头一看，两边肿的已将要合缝了，颜色淡红。”此时，老残方才看清病人的真面目——“约二十岁光景，面上通红，人却甚为萎顿的样子”。此时，扶病人的仍是高公而非老残，老残除了切脉之外没与病人有任何身体接触，只是“对着窗户的亮光”来看了病人的喉咙。老残在治病过程中，严格遵循着男女有别的规矩。
医术高超 老残通过切脉与观察，判断“这病本不甚重，原起只是一点火气，被医家用苦寒药一逼，火不得发，兼之平常肝气易动，抑郁而成。目下只须吃两剂辛凉发散药就好了。”先是“在自己药囊内取出一个药瓶、一支喉枪，替他吹了些药上去。”然后开了一个名叫“加味甘桔汤”方（生甘草、苦桔梗、牛蒡子、荆芥、防风、薄荷、辛夷、飞滑石八味药，鲜荷叶梗做引子。）其效果如何呢？“不过三四天，病势渐退，已经同常人一样。”这段话说明，走方医中既有医术低劣甚至骗人者，也有医术高超者，老残即属于后者，所以不能一概而论。
注重医德 老残诊病开方后，并未提出收钱一事。而是高公主动询问：“药金请教几何？”老残是这样回答的：“鄙人行道，没有一定的药金。果然医好了姨太大病，等我肚子饥时，赏碗饭吃；走不动时，给几个盘川，尽够的了。”这既说明了老残对自己医术的自信，也说明他不看重钱财，将治病救人与医德放在了首位。后来，高公看小妾的病好了，“喜欢得无可如何，送了八两银子谢仪，还在北柱楼办了一席酒，邀请文案上同事作陪，也是个揄扬的意思。”老残的名声就是这样传开的，“一个传十，十个传百，官幕两途，拿轿子来接的，渐渐有日不暇给之势。”
当时医生给人看病还有许多禁忌。比如“医不敲门，有请才行”，医生是不能主动上门给人看病的，因为敲门被认为是对病家和医家都不吉利的。过年的时候医生不出诊，因为怕“触霉头”，如果遇到急症非出诊不可，病家至少要给双倍诊金“破灾”才行。还有“施药不施方”之说，即医生可以送给人家药物，但不能送药方，因为送药方就相当于砸了自己的饭碗。
现在看来，100多年前的这些旧俗有很多是没有科学道理的，到今天多数都已被废除了。
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