相传，建安十九年(214年），曹操独揽大权，在朝中威势日甚，此时刘备已取得了汉中，羽毛渐丰，在诸葛亮的建议下，发兵声讨曹操。先锋即是张飞与马超。兵分二路，张飞一路兵马到巴西城后，即与曹操派来的大将张郃相遇。张郃智勇双全，筑寨拒敌。猛张飞急攻不下后，便指使军士在阵前骂阵。张郃不理，在山寨上多置檑木炮石，坚守不战，并大吹大擂饮酒，直气得张飞七窍生烟，口舌生疮，众兵士也多因骂阵而热病烦渴。
诸葛亮闻知后，便派人送来了50瓮佳酿，并嘱咐张飞依计而行。酒抬到了阵前，张飞吩咐军士们席地而坐，打开酒瓮大碗饮酒，自己更是把瓮大饮。有细作报上山寨，张郃登高一看，果然如此，恶狠狠地骂道；“张飞欺我太甚。”传令当夜下山劫寨，结果遭到惨败。原来张飞使的是一条“诱敌之计”，他们白天在阵前喝的不是什么“佳酿美酒”，而是孔明遣人送来的一种中药汤一一淡竹叶汤，既诱张郃上当，又为张飞和众军士们解火治病。
竹叶，又名淡竹叶、苦竹叶、竹叶卷心、鲜竹叶等，为禾本科多年生草本植物淡竹叶的叶，四季可采，宜鲜用。中医认为，竹叶性味甘、淡、寒，入心、肺、胃经，有清热除烦，利尿清心之功，适用于热病伤津，暑热伤阴所致的口干烦渴，心经实火，移热于小肠所致的尿赤口疮，小便灼热，淋沥涩痛等。《本草纲目》言其：“叶去烦热平利小便，清心。”《药品化义》言其；“竹叶清香透心，微苦凉热，气味俱清。经曰，治温以清，专清心气，味淡利窍，使心经热血分解。主治暑热消渴，胸中烦热，伤寒虚烦，咳逆喘促，皆用为良剂也。”《现代实用中药》言其：“清凉解热，利尿，治热病口渴，小便涩痛、烦热不寐，牙龈肿痛、口腔炎。”煮粥服食，清热利湿，养阴止渴，除烦安神，即可治疗热盛津伤之症，又可作为夏季预防中暑之用，或治疗中暑病人，若口沿明显时，加些芦根、或石斛同用，效果更佳。本品卷而末放的幼叶，名竹叶卷心，有直折心火之功，温病热陷心包，或神昏澹语时宜选用本品；本品不宜久煎，入药以鲜品为佳；竹叶有两种；一种是禾本科植物苦竹的新鲜叶片或初生的卷状嫩叶；另一种是禾本科植物淡竹叶的全草。这两种竹叶性味、功效相似，临床常相互为用，一般而言，鲜竹叶清心热，清头面风热功效较好，而淡竹叶以消湿泄热作用见长，利尿作用较强。临床可根据病悄不同，分别选用。
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