癌痛是晚期癌症患者的主要症状之一，也是较难控制的症状，属于中医痛证范畴，多由外感六淫、内伤七情、饮食劳倦等各种病因长期作用于机体，使脏腑功能失调、气血阴阳失和、痰浊瘀血内生、经脉阻滞所致。其中痰浊为有形实邪，黏腻重浊，易于他邪兼夹，阻滞经络，是引起癌痛的重要因素。消痰法针对痰浊这一病机成为治疗癌痛的重要方法之一。
1、癌痛概述
中医早期并无明确的癌痛病名，但许多论述与现在的癌痛相似。如华佗《难经·五十五难》论述“积者，阴气也，其始发有常处，其痛不离其部，上下有所始终，左右有所穷处。”林开燧《活人录汇编》中有类似肝癌痛的描写：“肝之积日肥气。盖由郁怒伤肝，肝气不能条达，使生阳之气，抑而不升，郁滞干左右两胁之间，形如覆杯，积成肥厚之气，可大可小，日久乘虚攻发心脾之际，窘迫为痛，因而恶心呕吐，妨碍饮食。痛久则精神气血愈亏。”唐容川在《血证论》中有类似直肠癌的疼痛论述：“脏毒者，肛门肿硬，疼痛流血，与痔漏相似。”明·陈实功《外科正宗》日：“初入豆大，渐若棋子，半年一年、二载三载，不疼不痒，渐渐而大，始而生痛，痛则无解。”与现代乳腺癌疼痛描述一致。《济生方·噎膈》也有类似食管癌疼痛的描述：“其为病也，令人胸膈痞闷，呕逆噎塞，妨碍饮食，胸痛彻背。”由以上症状描述可知，肿瘤的产生一般先形成肿块、瘢积，随着病情进展，肿块增大，癌痛逐渐出现，一旦开始病情进展快，疼痛剧烈，难以控制，部位多固定，常常损耗精神气血，影响日常生活，与现代癌痛的发展变化一致。
痰与肿瘤关系的研究，认为痰气火相杂是产生癌痛的重要病机，其中痰为有形之邪，作为载体可与他邪兼夹，是形成癌痛的重要物质基础。局部的气机不通，一是导致津液不能正常运行，湿聚成痰，源源不断地产生；二是气机郁滞日久容易生热化火，炼液成痰，阻滞脉络。火热之邪易耗气伤津，煎熬津液，炼而成痰。痰浊生成后，由局部向周围浸渍蔓延，积于脏腑，流注脉络，使局部微环境发生变化，更易阻滞气机的运行。明·皇甫中《明医指掌·痰证》中有详细论述：“痰即有形之火，火即无形之痰。未有痰而无火，未有火而无痰者也……痰胜，则泛滥洋溢，以生诸病。火胜，则煎熬攻击，以生诸病。痰随火而升降，火领痰而横行。火者，助痰为虐之贼也。”总之，气滞、痰浊与火热之邪相互为因，又相互为果，形成恶性循环而阻滞经络，最终可导致癌痛的产生。
2、痰是导致癌痛的重要原因
首先，“痰”是肿瘤形成的重要原因。肿瘤多属于中医瘾结、积块及瘿瘤、岩等范畴。朱震亨在《丹溪心法》中指出：“积者，有形之邪，或食，或痰，或血，积滞成块。”又谓：“诸病皆由痰而生；凡人身上、中、下有块者，多是痰。”张景岳日：“痰涎皆本气血，若化其正，则脏腑病，津液败，而气血即成痰涎。”说明痰邪为病，有多发、多变的特点，其性阴柔，不易速去，易与他邪交织为病，与肿瘤表现形式多样、病情缠绵，顽固难愈的特点相似。现代研究亦表明，应用消痰散结法治疗肿瘤有良好的疗效…，以方测证，也证实痰是形成肿瘤的重要物质。
其次，痰浊作为有形之邪、致痛之说古已有之。《丹溪心法》曰：“痰因气滞而聚，既聚则碍其路，道不得运，故作痛也。”《医学心悟》曰：“痰饮随风走入经络，而肩臂肿痛。”痰饮流注经络、关节，则可致关节肿痛。清·张璐《张氏医通》：“痰挟死血，随气攻注，流走刺痛。”清·李用粹在《证治汇补·痹症》中指出：“湿热痰火、郁气死血，流于经络四肢，悉能为麻为痹。”清·叶天士在《临证指南医案》论述痹证病因病机时云：“痹者，闭而不通之谓，正气为邪所阻，脏腑经络不能畅达，皆由气血亏损、腠理疏豁、风寒湿三气得以乘虚外袭，留滞于内，致湿痰浊血，留注凝涩而得之。”均说明痰浊作为有形之邪，阻碍气机，使血不得生，又不得畅，脉络瘀滞，易产生疼痛；且痰随气上下，流注于经络，引起疼痛的部位极其广泛。由于痰在肿瘤形成中具有重要作用，而癌痛多是肿瘤侵袭扩散所致，且痰本身易阻滞经络引起疼痛，所以说痰也是癌痛的重要病机。
痰是肿瘤疼痛产生的重要原因，无论有形之痰还是无形之痰，皆具有黏滞之性。痰随气升降，影响气血运行，痰浊黏附互结成块，局部气血更为不畅，脉络随之瘀阻，疼痛从而产生；另外痰浊日久变生他证，郁久化火生毒，或与火毒等其他外邪相杂，合而为患，热毒灼伤脉络，可造成疼痛。同时伤津耗血，又炼液成痰，造成恶性循环，更加剧气血运行障碍，也成为疼痛病因之一。求本而治，消除痰浊，使诸邪的载体得以消散，痰消络通而痛止。（李学）
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