（一）病因
1.鼻咽癌的病因目前尚未完全明确，可能是多方面因素综合所致，与病毒感染、遗传因素和环境致癌物的刺激等因素有密切关系。病毒因素1964年和在对鼻咽癌组织研究中，培养出一种称为病毒的疱疹样病毒。此后一些学者又在鼻咽癌病人血液中检出病毒抗体，检出率达，从鼻咽癌活体组织培养的淋巴母细胞中也分离出病毒。我国学者也研究证实鼻咽癌病人有较高特异性抗体，同时发现在鼻咽癌高发区的人群，其抗体水平较低发区人群为高。有科研人员将病毒接种于动物，可使动物诱发致死性恶性网状细胞增多症。用动物的淋巴细胞在体外培养时，可被病毒引起恶变，上述研究进一步证实EB病毒在鼻咽癌发病中的重要作用。
2.遗传因素 鼻咽癌有遗传倾向。据临床资料统计，鼻咽癌的发病具有明显的种族倾向，主要见于黄种人，而黑种人和白种人发病率极低。在高发区患者中发现有家族聚集现象，约10%的患者有患癌家族史，并且有同一家族数人患病者。
3.环境因素 经研究在环境中有多种化学物质，如多环烃类、亚硝胺类及真菌毒等，均与鼻咽癌的发病有一定关系。流行病学的调查资料表明，鼻咽癌高发区的居民从幼时都习惯于食咸鱼，经实验证明所食的咸鱼中含有亚硝胺化合物，用这种咸鱼喂养大白鼠，可以诱发鼻腔及鼻窦癌，所以，这种地区性的饮食习惯可能是发病因素之一。
（二）病机
中医认为恶性肿瘤是多种发病因素所致，机体常有脏腑功能失健，如肝、脾、肾素虚，元气不足，患者又受情志损伤，机体产生病理变化，出现气血凝滞或痰浊结聚，经络受阻，局部积聚而成；或痞塞日久，积聚壅结，化火化热，火毒内困而成。对于具体的病理变化一般认为如下：
1.气滞血瘀 情志不遂，肝气郁结，疏泄失常，气机不宣，肝藏血失职，血之运行不畅，则气滞血瘀，肝与胆相表里，肝之病变可传之于胆，胆经可因之受累，出现耳鸣，耳聋，耳闭；肝气上逆，则头痛，即真头痛。
2.痰浊结聚 情志不遂，肝木乘脾，脾土受伤，则运化失健，水湿内停，痰浊内生，阻滞脉结，气血凝聚，痰浊困结，积结成块。痰之为病，常与寒热风湿相结，与气滞血瘀相随，痰火博于少阳胆经，则成瘰疬、失荣、上石疽，表现为颈部转移性包块；痰水内停于肺窍，则成息肉，产生鼻阻塞。
3.热毒壅滞 风寒暑湿燥火之六淫之邪侵入肺系，外邪内蕴不解，郁而化热，出现肺气不和，上焦热甚；肺开窍于鼻，肺气通于鼻，肺热迫血离经而行，即出现鼻衄。还有学者认为鼻咽癌是热毒之邪，上犯顽颡，损伤血络，或热毒之邪，上犯顽颡，灼津成痰，热毒与痰博结，日久而变生恶肉。笔者通过研究、观察与思考，对上述鼻咽癌病机之认识略有差异。恶性肿瘤虽是由多种发病因素所致，但其均有正气不足，体虚之本，虚则有积病。虚则气机不畅，气滞，气郁，进而气滞血瘀；气机不畅，水湿运化不利，水湿停留，郁聚成痰，痰浊结聚而成肿物；肿物痞塞日久，积聚壅结，化火化热，火毒内困而成。故鼻咽癌的发病之本为脏腑功能失健，体虚不足导致。气滞血瘀、痰浊结聚、热毒壅滞，均是其发展至不同阶段的病理表现，但有相互促进之关系，如体愈虚，则血瘀愈重，血瘀愈重则体愈虚。
所以得出如下结论：鼻咽癌发病机理，为机体脏腑功能失健，正气不足（如肝、脾、肾毒虚，元气不足），患者又受七情六淫所伤，机体产生病理变化，出现气血凝滞或痰浊结聚，经络受阻，局部积聚而成，积聚壅结，痞塞日久，化火化热，火毒内困的表现。至于某些学者认为鼻咽癌为热毒之邪，似有偏颇。可能仅从后期症
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