【概念】
少气又称“气少”，是指呼吸短促低微，语声无力的一种虚弱不足的症状。
在中医古代文献里，认为“少气”与“短气”不完全相同。如《医宗金鉴·杂病心法要诀》说：“短气者，气短不能续息也；少气者，气少而不能称形也。”《杂病广要》在分析两者病机的异同时说：“短气不足以息者体实，实则气盛，盛则气逆不通，故短气；又肺虚则气少不足，亦令短气。”而少气，“此由脏气不足故也”。即“短气”有虚实之分，其虚者与“少气“无异，为气虚所致；其实者为“气逆不通”，可归属于“气喘”。
【鉴别】
常见证候
热伤气阴少气：多见于外感热病后期，热退后而少气懒言，疲乏，羸瘦，微喘，汗出，口干，漫黄，便干，苔薄少津或无苔，脉细数；或暑季伤暑，少气疲乏，身热汗多，口渴、心烦等。
脾气虚少气：少气懒言，饮食少思，倦怠，大便浦薄，面色萎黄或皖白，舌胖嫩．脉虚或濡。
心气虚少气：少气，心悸，自汗，心神恍惚，精神疲乏．少寐或寐后易醒，舌质淡，脉虚弱。
肺气虚少气：少气、自汗，语音低微、呼吸微弱无力，动则气促、疲乏，面色皖臼，常易患感冒咳嗽，舌质淡，脉虚软。
肾不纳气少气：少气，懒言，腰膝疫软，自汗，神疲，面色淡白或皖白，呼吸气短，动则益甚，舌淡，苔白，脉沉弱。
鉴别分析
热伤气阴少气：本证多为邪热入千肺胃，伤气耗阴所致。临证多见两种情况：一为外感解后，肺胃余热内蕴、津气受伤。如《伤寒论·辨阴阳易差后劳复病脉证并治》：“伤寒解后，虚羸少气气逆欲吐，竹叶石膏汤主之。”二是夏季为暑邪所伤，伤气耗津，症见少气倦怠，身热不扬，烦渴喜饮，汗多，漫黄等。治以清肺胃，益气津，方选竹叶石膏汤加减；如系暑热为患，治以清暑益气，养阴生津，方选清暑益气汤。
脾气虚少气：多因素质亏弱，或久病伤脾等而脾气虚弱，运化无权，水谷不能化生精微，气无所生，故见少气，并有脾气虚弱之表现（食少，倦怠懒言，便澹等）。如《素同脉要精微论》曰：“脾脉搏坚而长，其色黄，当病少气。＂脾气虚少气治以补益脾气方选六神散或补中益气汤。
心气虚少气：心为君火，其气蕃茂一身，若因体质虚弱，或久病．或思虑伤神，劳心过度等，致心气虚弱，出现少气，见心悸、汗出、烦躁失眠等症状。治以补益心气，宁心安神，方选安神定志丸或炙甘草汤。
肺气虚少气：证由久患肺病，或久咳伤及肺气；或由先天不足，后天失调，体质羸弱，而致肺气虚弱不足。肺主气，司呼吸，肺气虚则少气息傲。如《杂病广要》：“肺主千气而通呼吸，脏气不足，则呼吸很弱而少气。”《杂病渊流犀烛》：“肺藏气，肺不足则息微少气。”辨证要点：语声低微，声短息微，动则尤甚。患者易罹患感冒咳嗽，不耐邪侵，且发病较常人为重。治疗宜补益肺气，方选补肺汤、补中益气汤合玉屏风散。
肾不纳气少气：多由久病咳喘，肺虚及肾，或劳伤肾气致肾不纳气，出现少气并见腰膝疼软，自汗，神疲，面色淡白或皖白等肾气虚之症。其与肺气虚少气的区别为，肾不纳气少气可由肺气虚发展及肾所致，故可兼见肺气虚自汗等症。治以补肾纳气，方选都气丸。
综上可知，少气一症主要原因是“脏气不足”，大多得之于久病之后，气分大虚。临床辨证时，除必有气虚证候外，因所属脏气不同，表现也同中有异。如心气虚者多伴心悸、失眠等；脾气虚者多伴纳呆、腹胀、便清等；肺气虚者多发生千久咳之后，常伴咳嗽等症；热伤气阴少气，常发生于热病或中暑之后；至于肾不纳气则多伴腰膝友软等症，可资鉴别。
【文献别录】
《素问·平人气象论》：“人一呼脉一动，一吸脉一动，曰少气。”
《杂病源流犀烛·少气》：“少气肺肾二经病也。......肾虚则气无所生，既不克壮气之原。肺虚则气无由藏，又不克充气之府。曰少者，犹言所剩无多，虚虚怯怯，非如短气之不相接续也，知此，则少气可得而治矣。宜四君子汤、人参黄苠汤、益气丸。”
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