中医学自古以来就有“药食同源”的观念，《黄帝内经》里就有载“空腹食之为食物，患者食之为药物”。橘子以它酸甜的口感、清香的气味俘获了众人味蕾的同时，更以其独特的药用价值俘获了历代医家的心。这种药用价值不仅体现在人们食用的部分，被日常所忽略的部位也有它特殊的用药功效。橘子可以为我们贡献出5味药。
第一味：陈皮
精选果大皮厚、熟微透黄者去肉存皮，继而炼蜜熏之，随着时间慢慢地渗透，陈皮性状渐佳，所以有“一两陈皮一两金,百年陈皮胜黄金”的说法。陈皮味辛苦、性温，具有温胃散寒、理气健脾的功效，对脾胃气滞、脘腹胀满、消化不良、食欲不振、咳嗽多痰都有很好的功效，而且对于解蟹毒、酒毒也有一定的作用。“陈皮宜五脏，统治百病”，历代中医喜欢以陈皮入汤。冬天煲汤时放点陈皮，不仅能改善味道，还能缓解胃部不适及咳嗽痰多的症状。
第二味：橘红
橘红是把橘皮内层的白色部分去掉后剩余的表皮，所以也叫“陈皮去白”。烘烤是橘红炮制过程中重要的一步，中药人在流传至今独特的“火候观察法”基础上，结合现代科技，更直观、更准确地控制温度，并可以恰到好处地决定使用武火、文火或者熄火，使橘红的药效最优。橘红，气味芳香、味苦辛的橘红，其首要的功效便是化痰止咳。《本草纲目》称橘皮“和中理胃药则留白，下气消痰药则去白”。或许是因为去了“皮内之白”的牵制，橘红较陈皮而言，辛散之力更强。橘红是中老年人久咳或哮喘的首选药材，可以直接用开水冲泡，达到辅助治疗风寒咳嗽的目的。另外，常服用橘红能减轻酒精及废气对人体的伤害，饭后服用橘红更可缓解胃的消化压力，尤其适用于经常有饭局应酬人士。
第三味：橘络
剥开橘皮后，会看到橘子上有一层白白的网状筋络，那便是橘络了。橘络味苦、甘平，可宣经络气滞，清络中余热，具有通络化痰、顺气活血的功效。因此，它不仅是慢性支气管炎、冠心病等慢性疾病患者的食疗佳品，而且可以缓解久咳引起的胸胁疼痛。橘络可以直接泡水喝，也可以拿来煮粥，在这个消化道疾病高发的时节食用尤为适宜。
第四味：橘核
剥一瓣橘肉放入口中，牙齿轻咬，橘汁一刹那间迸溅而出，当你陶醉于橘子甘甜的口味与清香的气息时，橘核会不合时宜地出现，打断你的味觉体验。然而这恼人的橘核却是一种可入肝经和肾经的特色中药材。秋、冬季橘子成熟的季节，在大家食用果肉时，药农们开始收集种子，除去杂质，洗净，干燥。用时捣碎。更有用盐水炙法炒干，制成盐橘核来增加橘核入肾经的药性。橘核，味苦、性平，它的主要功效为理气、散结、止痛，治疝气，睾丸肿痛，乳痈，腰痛，膀胱气痛。此外，橘核对肾痛和腰痛有很好的治疗效果，炒制去掉外壳的橘核，用酒送服，止痛效果十分出色。
第五味：橘叶
说完了果实，来看看我们最后一味“默默无闻”的药材——橘叶。挑选橘子时，我们喜欢带着橘叶的，显得橘子更为新鲜，但最后橘叶总会被我们丢弃。然而历代医家却发现了橘叶独特的功效。橘叶，味苦性平，长于疏肝行气，化痰散结，可用于胸胁疼痛、乳房胀痛、乳腺增生，也可治疗肺痈、乳痈、疝气等。
最后提醒大家，千万不可把鲜橘皮当陈皮。鲜橘皮含挥发油较多，不仅不具有陈皮的功效，还有刺激性，易刺激肠胃，对健康产生不利影响。
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