中药里的佛手柑又称佛手、福寿柑，为芸香科植物佛手的果实，柑果顶端分裂如拳，或张开如佛指，故又称五指柑。佛手性温，味辛苦酸，具有芳香理气，健胃止呕，化痰止咳的功效，常用于治疗消化不良，胸闷气胀，呕吐，痰饮咳喘、肝胃气痛等症。还可用于解酒。《滇南本草》载佛手柑“补肝暖胃，止呕吐，消胃寒痰，治胃气疼痛，止面寒疼，和中行气”，《本草再新》亦载： “（佛手）治气舒肝，和胃化痰，破积，治噎膈反胃，消症瘕瘰疬。”市场上有以葫芦科植物佛手瓜的干燥果实切片冒充佛手柑，使用时注意鉴别。
真品佛手柑
鲜佛手：果实下部为圆形，近柄处略窄，有残留果柄或柄痕；上部分枝，为圆柱形，如手指状，屈伸不一，长短参差，一般长12～16厘米,顶端稍尖或扭曲；外皮橙黄色或绿褐色，有纵横不整的深皱及稀疏的疣状突起，较平坦的地方可见细密的窝点，皮约1．5～4毫米厚，内面果肉类白色或黄白色，中心有两条纵行筋络状条纹，直达顶端；质较软而韧；闻之气味芳香，口尝味酸苦。
佛手片：片大质薄，多皱，黄边白肉，花纹明显；质硬而脆，受潮后柔韧；闻之气香，口尝味微酸而后苦。
伪品佛手瓜
果实长梨形，有明显的5条纵沟，瓜顶有一条缝合线，果实外表为绿色至乳白色，具不规则的纵皱纹，偶见乳状突起，无凹点；果肉乳白色，散有点状纵管束，中央具明显的中脉，上半部有大型的子房室，具一枚种子，果肉与种皮紧密贴合，不易分离；种子扁平，纺锤形。伪品常切为长圆形薄片，干燥后皱缩卷曲，上半部稍宽，有时顶端浅裂为两瓣，不呈指状分枝；干燥片质硬脆，粉性；闻之气微，口尝味微甘。
现代药理研究表明，佛手柑醇提取物对肠道平滑肌有明显的抑制作用，对乙酰胆碱引起的十二指肠痉挛有显著的解痉作用；能扩张冠状血管、降低血压、防止心肌缺血；所含的佛手多糖对多环节免疫功能有明显促进作用，促进腹腔巨噬细胞的吞噬功能，明显对抗环磷酰胺所致的免疫功能低下。佛手柑中的挥发油可以提练出略带花香的精油，可治疗忧郁和焦虑症，包括神经疲劳、神经性失眠、心力交瘁等，可以舒缓压力、放松精神等多方面作用，而佛手瓜既不与佛手柑为同科植物，又不具备佛手柑的各项功效，大多做为蔬菜食用，故不可代替佛手柑药用，两者要仔细辨别，以免误用伪品，贻误治疗。
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