蛤蚧为名贵中药材之一。始载于宋·《开宝本草》。具有补肺益肾、止咳定喘之效。为治疗虚劳咳嗽、气喘咯血、阳痿、早泄及神经衰弱等证之佳品。
来源 蛤蚧为壁虎科动物蛤蚧Gekko gecko L．的干燥体。形似壁虎而大，全长约30cm。头三角形或卵圆形，像蛤蟆头，吻端凸圆，鼻孔近吻端，耳孔椭圆形，眼大突出，鳞呈覆瓦状，背部有紫红色、砖红色或蓝灰色点状疣粒。四足均具5趾，除前一指无勾爪外，其余均具勾爪。指趾间具蹼；指、趾膨大，底部具有单行襞褶皮瓣，能够吸附峭壁。尾圆锥形，有深浅相间的环7～8条，尾长约为身长的2／3。尾易断，再生尾较原尾粗短。
生活于山岩的石缝、树洞中和房檐墙壁问。昼伏夜出，捕食各种昆虫，动作敏捷。“蛤蚧”之名来自其鸣声。每年3～11月为蛤蚧活动季节，12～2月为冬眠期，5月开始交配产卵，每次产卵2枚，白色，似鸽蛋。广东省曾进行过人工饲养。
产地与分布 主产于广西南宁、百色等地区。云南、广东、福建、台湾等省均有分布。此外，马来西亚、印度尼西亚、泰国、柬埔寨亦有分布。
鉴别要点 1．蛤蚧真品鉴别应掌握五点：一是成品多为类圆方形扁平状，长13～18cm，尾长6～14cm；二是全体密披圆形或多角形微具光泽鳞片，背部可见散在橙红色斑点；三是头略呈三角形，两眼凹陷成窟窿；四是足均具5趾有“吸盘”；五是尾有数条深浅相间环纹。
2．伪品的鉴别，简言之，蛤蚧伪品甚多。可按同科的壁虎，多疣壁虎，无蹼壁虎，形状似蛤蚧但均较小；鬣蜥科的喜山鬣蜥、蜡皮蜥和马鬃蛇科的马鬃蛇，此类有的足呈鸟足状，尾较长，为身长的1．5～3倍。蝾螈科的中国孽螈、红瘰疣螈，此类多呈条状，肉质，尾较短，趾前4后5，可资区别。
名典鉴别 ①宋·马志曰：“蛤蚧生岭南山谷，及城墙或大树间。形如大守宫，身长四五寸，尾与身等。最惜其尾，见人取之，多自啮断其尾而去。药力在尾，尾不全者不效。”②掌禹锡云：“按岭表录异云：蛤蚧首如蛤蟆，背有细鳞，如蚕子，土黄色，身短尾长。多巢于榕木及城楼间，雌雄相随，旦暮则鸣。或云鸣一声者是一年者。俚人采鬻，云治肺疾。”③宋·苏颂曰：“人欲得首尾全者，以两长柄铁叉，如粘黏竿状，伺于榕木间，以叉刺之，一股中脑，一股着尾，故不能啮也。入药须雌雄两用。或云阳人用雌，习人用雄。”④雷学攴曰：“雄为蛤，皮粗口大，身小尾粗；雌为蚧，皮细口尖，身大尾小。”⑤明·《本草蒙筌》载：“蛤蚧，岭南山中有，城墙树底多。首类蛤蟆，背如蚕子，尾长身短，颜色土黄。一雌一雄，自以名唤。行走无异蝘蜓，时常护惜尾梢。见欲取之，辄自啮断。采须全具，入药方灵。”⑥李时珍曰：“其首如蟾蜍，背浅绿色，上有土黄斑点，如古锦纹，长尺许，尾短，其声最大，多居古木窍间、亦守宫、蜥蜴之类也。……广西横州甚多。蛤蚧牝牡上下相呼，累月，情洽乃交，两相抱负，自堕于地。人往捕之，亦不知觉，以手分劈，虽死不开。”⑦清·《本草从新》亦多沿李说“出广南，首如蟾蜍，背绿色，斑点如锦纹。雄为蛤，皮粗口大，身小尾粗。雌为蚧，皮细口尖，身大尾小。雌雄相呼累日乃交，两两相抱，捕者劈之，虽死不开。房术用之甚效。”
快速鉴别 本品多用篾片支撑，呈扁圆片状。多为2只相对捆成一对。头颈部及躯干部长13～18cm，尾长6～14cm。全体密被圆形或多角形微具壳泽的细鳞。头扁长，略呈三角形，两眼多凹陷成窟窿。口内具细齿密生下颌的边缘，无大牙。背部呈灰黑色或银灰色，有橙红色斑点散在，脊椎骨及两侧肋骨突起。四足均具5趾，趾底面有褶，俗称“吸盘”。尾细长，扁圆形，上粗下细，有数条深浅相间的环纹。气腥，味微咸。
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