“交节病变”是一个重要的中医学概念，是指因气候变化，人体无法及时作出适应性改变，从而导致疾病发作或加重。交节一般是指节气前后两三天。
关于“交节病变”的内容，古代医学典籍中有论述丰富，体现了天人相应的养生观与古人重视人、自然、疾病之间的关联性。清代诸多医家的医案中亦论述了许多“交节病变”的内容，如《王旭高医案·疟疾》丁案：“夏至在迩，乃阴阳剥复之际，瘦人久病，最怕阴伤”；《张聿青医案·肿胀》储案：“胀势既松之后，适交春令，肝藏之气，勃然升发”；中医学史上唯一一部女性医家编写并流传于世的医案著作《花韵楼医案》，亦载有蔡氏罹患瘰疬“交节续增”的医案。可见，清代诸多医家对于“交节病变”均有着一定的认识。
叶天士对交节病变的认识
叶天士亦十分重视节气变化对于人体的影响，并明确提出“交节病变，总是虚证”的观点。交节之时，正属气候变动之际。人与天地相应，正常人的身体会随气候变化自我调节，而正气亏虚之人，适应能力较差，不能及时适应外界变化，则容易罹患新疾或使痼疾更甚。不同的节气更替，对人体有着不同的影响，如《临证指南医案·肝风》王氏案：“凡春交，地中阳气升举，虚人气动随升”，《临证指南医案·吐血》施案：“夏至一阴来复，预宜静养迎其生气”；《临证指南医案·吐血》庞案：“秋分寒露，天气令降，身中气反升越，明明里不肯收摄，虚象何疑”等，均是论述交节之际病情变化与治疗思路。
二十四节气总体遵循着阴阳变化周而复始的规律，春生、夏长、秋收、冬藏，张志聪言：“春夏之时，阳盛于外而虚于内；秋冬之时，阴盛于外而虚于内”。故春夏节气，阳气升发，阴虚之人多易生病，如《临证指南医案·虚劳》程案载：“今年厥阴司天，春分地气上升，人身阳气上举，风乃阳之化气，阴衰于下，无以制伏”；秋冬节气，阳气内敛，阳虚之人多易生病，如《临证指南医案·虚劳》汪氏案载：“冬至节交，病甚于前，都因肝肾内怯，阳不交阴所至”。
叶天士治疗交节病变医案
凌，交节病变，总是虚证。目泛舌强，脊背不舒，溲淋便涩，皆肾液不营，肝风乃张。当宗河间浊药轻服，名曰饮子。
熟地五钱、咸苁蓉八钱、炒杞子三钱、麦冬二钱、云苓一钱半、川石斛三钱、生沙苑一钱、石菖蒲一钱、远志肉四分，饮子煎法。（《临证指南医案·肝风》）
按：患者肾阴不足，水不涵木，故肝风鸱张，症见眼睛神光涣散，舌体僵硬，言语不利，脊背拘紧不舒，小便淋漓不畅。因上述诸症发于交节之时，故案首曰“交节病变，总是虚证”。结合病情变化，笔者猜测此病发于春分之时。叶氏立法滋阴息风。由于补益药多滋腻，为了不损胃气，仿刘河间浊药轻服之法，将诸药磨粉，小剂煎煮，不计时服。
叶氏此案甚为精妙，潘名熊《叶案括要》有歌诀略述大意，言简意赅，可供记忆。歌曰：“肾液已伤，肝风乃张，虚证酌饮，地杞冬良，斛蓉苑茯，远志石菖”。
“交节病变”是一个大的医学命题，叶天士提出“交节病变，总是虚证”的观点一语中的，阐明根源。医生临证时可掌握一些节气、运气变化的知识，补虚于先，达到未病先防、既病防变效果。
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