《神农本草经》谓柴胡“主心腹肠胃中结气，饮食积聚，寒热邪气，推陈致新”。张锡纯记载治疗胁痛便秘一案，前医投以大承气汤，大便未通而转为胁下严重疼痛，故处方金铃泻肝汤加柴胡、龙胆草各四两，患者服后须臾大便通下，胁疼顿愈。故道，本经所言，诚非虚语。
《伤寒论》第257条为“病人无表里证，发热七八日，虽脉浮数者，可下之”，胡希恕据此指出“流感或重感冒，发汗表解后，仍高热不退，脉浮数而大便偏干者，多宜下之，尤以小柴胡汤加大黄、石膏和大柴胡汤加石膏为宜。此证颇多，下之即愈”。“虽脉浮数者，可下之”的原因为此处之浮脉不主表乃主热也。
柴胡大剂量治疗流感
1月初5周岁儿子出现发热，双手忽冷忽热，微咳，夜间有呕吐，开始用大青龙汤投石问路，2剂后无效。发热第四天夜间热到39.8℃，用美林等退热也无济于事，白天依旧发热，呕吐。后考虑邪入少阳，为少阳阳明同病，用小柴胡汤加生石膏1帖即退热，柴胡剂量为20克。
在流感期间，用柴胡桂枝汤加减治疗自己的外感病，其中柴胡用量为25克，用大柴胡汤加生石膏治疗外祖母急性支气管扩张所致的咳嗽咳痰，柴胡剂量为30克，短期内病情均较快得到控制且症状明显好转，尤其外祖母过敏体质，且体形瘦小，对多种抗生素过敏，以往肺部感染只能住院用三线抗生素，本次用大剂量柴胡后亦无不良反应。
柴胡大中小剂量的不同应用
《伤寒论》与《金匮要略》中运用柴胡，有大、中、小剂量三种用法。大剂量柴胡用至八两，如小柴胡汤、大柴胡汤、柴胡桂枝干姜汤、柴胡去半夏栝楼根汤；中等剂量柴胡用四两，如柴胡桂枝汤、柴胡加龙骨牡蛎汤，柴胡加芒硝汤用柴胡二两十六铢，也属于中等剂量；小剂量柴胡的使用，其中鳖甲煎丸用柴胡六分，而四逆散中柴胡和其他药物等分，方后云各十分，但作为散剂，捣筛后白饮和服方寸匕，可知分量极小，用量应该不会超过鳖甲煎丸。
小柴胡汤为少阳病主方，其中主药柴胡用至半斤。虽汉制与现代不同，但与麻、桂、芍、姜等比较，几多至三倍，可知柴胡重用有大功效。
小剂量长于升散或引经，中剂量用以疏肝解郁。如遇发热患者，上述剂量难以奏效，和解退热时，一般剂量需在20~30克。若高热不退，可加至30~50克。通过亲身尝试，逐渐体会到柴胡重用意在取其退热疏解。
不可拘泥柴胡劫肝阴
湖南名医言庚孚曰：“柴胡为医家之宝，肝家之要，选用有方，其功难得。”但自明清以降，有人担心柴胡性烈发散，会劫肝阴，相戒轻用，沿袭成风，以致近来有人用柴胡不过几分，甚至终生不敢用。
近代章次公、胡希恕还有运用大剂量（30~60克）柴胡治热病，谓其“退热通便，稳当无比”。裘沛然也说：“就以柴胡一药而言，通过学习，深知从前所谓柴胡劫肝阴其说之非，一般医家多以头目眩晕为肝阳上亢，柴胡劫肝阴，故为禁药，然在大论中以小柴胡主治口苦咽干目眩，所谓目眩，即今之头目眩晕，仲景却以柴胡为首选药，我以后开始以仲景法用于临床，屡效不爽，始悔过去之偏见。”
“柴胡劫肝阴”的渊源，首见于林北海《重刊张司农治暑全书》，后叶天士在《三时伏气外感篇》中说：“不知柴胡劫肝阴……致变屡矣”。由于叶天士当时在医界的巨大影响力，故柴胡劫肝阴之说迅速传开。吴鞠通在《温病条辨》中仅禁用柴胡的条文就有五处之多。此说亦使得后世医家多畏用柴胡或不敢大剂量应用柴胡。
仝小林主编的《重剂起沉疴》中提到张仲景用药，药少而精但药专力宏，遗憾的是后人重视配伍方证，远甚于研究剂量，指出经方用量在传承过程中出现了严重失误。他通过探索及实物研究，指出《伤寒论》中一两为今15.625克应是经方本源药量。他认为剂量是方剂的灵魂，没有一定的量，便没有一定的质，一定程度之病，必用一定程度之药。《素问·至真要大论》云：“帝曰：气有多少，病有盛衰，治有缓急，方有大小，愿闻其约奈何？岐伯曰气有高下，病有远近，证有中外，治有轻重，适其至所为故也？”结合临床，此论可总结为“急病大其治，慢病小其治，慢病发作期大其治，慢病缓解期小其治”。不可否认，除了重拳出击外，小剂量也可起到“四两拨千斤”之妙，小剂量也能治大病，但要具体分析。如蒲辅周说：“灵活之中有法度，稳妥之下寓变化，轻灵有法而不失之轻泛，纯正无瑕而不流于呆板”。李翰卿临证以“起沉疴于妙用小剂量之中，救危难于精析夹杂之间”著称，他认为开方用药，务求药证相投，审证入微，精析夹杂比例，用药精当，计较一分一厘。因此能做到大小剂量相宜，也是一个中医逐渐走向成熟的标志。
联想到近期多地区大规模的流感，中医出招，有看到柴胡类方的运用，却鲜少提到重用柴胡治疗的报道，也很少提到柴胡剂量运用的问题。柴胡小、中、大剂量在组方中起到的不同作用亟待广大医生关注，以助力临床疗效。
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