诊脉除调神用指外，还有一些重要的条件与原则，必须予以足够的重视，并且需要切实遵守。因为，这些都是前人经验的结晶，是正确进行诊脉的保证。
体位
这主要是对患者就诊时的体位要求。患者一般正坐在医生的对面或侧面，前臂向前伸平，手心向上，腕部大致与心脏处于同一水平。将手表、手镯等物摘去，将过紧的袖口打开。手腕下放一松软的布枕，使腕部松弛自然，手掌手指自然放松。这样，气血运行流畅，可以真实地反映患者的脉象。患者若必须采取卧位时，亦应尽管使其平卧，将上臂向左右平伸，手腕手掌手指自然放松，手腕下亦可放一布枕。最好不要侧卧，因为侧卧时，在下面的手臂被压，可以影响血脉的正常运行，使原有脉象受到干扰。也不要扭转、抬举或低垂上臂，因为这样的话，也会影响气血的运行，面产生与疾病无关的变化。对此《王氏医存》有较详细的论述，其日：“病者侧卧，则在下之臂被压，而脉不能行；若覆其手，则腕扭而脉行不利；若低其手，则血下注而脉滞；若举其手，则气上窜而脉弛；若身覆，则气压而脉困；身若动，则气扰而脉忙。故病轻者，宜正坐，直腕、仰掌；病重者，宜正卧、直腕、仰掌，乃可诊脉”。
临床常见一些患者，由于各种原因，如关节僵直，屈伸不便，或者呈强迫体位状态，致使不能正坐，正卧，手臂不能平伸，或手心不能向上。此对，不能强求体位姿势之正确，诊者应变通指法，努力排除各种干扰，以求最大限度地获取患者的真实脉象。有些医家则提出：如遇病情危重，正气衰微，而脉微欲绝之时，可以采用“覆手诊”法，即：使患者手心向下，面医者挽手取脉。如朱丹溪日：“凡看脉如得恶脉，当覆手取。如与正取同，乃元气绝，必难治矣；如与正取不同，乃阴阳错综未必死。”这是一种正取与覆取对比的诊法，是诊者对患者的脉象采取审慎态度的表现，唯恐错误诊断，贻误病情。
有些医家则认为：“覆手诊”仅可用于脉伏之时，如《脉诀刊误》云：“南北二政之岁，三阴司天在泉，尺寸或有不应者，反其诊则应矣。不应者，脉沉不应诊也，覆病人手诊之，则脉见也。沉者为浮，细者为大。除此外，无覆手诊。”其实，人之腕臂之肌肉、皮肤、血管，具有一定的张力，气血被约束在一定的通道之中，所谓“雍通营气令无所避”。在一般情况之下，其张力并不会随手腕之付仰而变化。《刊误》所云之沉为浮，细为大的现象，恐怕极难出现。即使是朱丹溪，他也认为，若是元气竭绝，无论仰手覆手，脉微欲绝的现象，是不会变化的。如果出现这样的变化，则可能是有各种干扰因素存在，绝对不会是患者病情所导致。
当然，对于“覆手诊”亦有不同的理懈，如周学海则认为：覆手当为反仲手。其日：“此所谓伏，非真伏也，乃沉之极也。凡诊脉皆仰置其手，反仰，谓将腕高枕，而手掌反折垂下，于是筋脉为之牵引绷急、而挺起矣，故沉者亦外见而可诊也。”无论是覆手诊与反仰手诊，均为脉沉伏、微弱之时，使患者采用一种特殊体位的诊法。前者欲借地心之弓I力，使脉搏变得显见一些；后者则期望牵动沉伏之脉，使之挺起而易诊。是否具有实用价值，难以一言面定，录之以备参考。
时间
诊脉的时间以清晨最佳。《素问·脉要精微论》日：“诊法常以平旦，阴气未动，阳气未散，饮食未进，经脉未盛，络脉调匀，气血未乱，故乃可诊有过之脉。”诚如其所言，清晨之时，人体内外环境均处于平静状态，无情绪，动作、饮食等扰动，阴阳和顺。脉搏的任何细微变化，都不致被掩盖，况且，阳气为抗病之主，此时，若有邪气干扰最易发生变化，所以，此时阳气初生诊脉最佳。
然而，能于平旦之时就诊的患者很少，医者在平旦时能为诊视者更少。加之，若医者不能亲临诊视，而使患者到医生处就诊，其血气必然已被扰动，虽可在平旦之时就诊，但也失去了平旦诊脉的意义。况且，有些是突然发病的患者，有些是病情突然变化，此时，一刻千金不容等待平且诊视。陈无择早就指出：“仓卒病生，岂待平旦！”李东垣亦日：“若遇仓卒病患，不拘此论”。
所以，对多数患者而言，不能刻板地要求于平旦诊脉。况且，《内经》所谓的“常”字在古汉语中与“尚”字属偕音通假，是最好、晟佳的含义，不可作为规律而言。平旦这个时辰，虽然可以不必拘泥，但《内经》所提出的原则，却必须加以遵循。因为，脉搏的跳动，很容易受到各种因素的干扰。为了使患者的脉搏正确地反映其疾病的内在变化，必须努力排除这些干扰因素。如劳动、运动等形体扰动之后，必须完全平静下来，才能进行诊脉，即使是未作任何剧烈运动，仅仅是前来就医这样的运动，也须要静坐片刻，待气息平定，再予诊视。正如李沽所云：“乘车走马，必待宁息，方与诊视。”如饮食之后，亦不可立即诊脉．因为，食人于阴而长气于阳，食后可使脉搏出异常搏动、使病脉得到掩盖。王燕昌在讲到饮食对脉搏的影响时说：“当其变时，则脉亦忽数忽迟而不定，皆饮食不节之咎也。此特迫以致之，原非病脉本象，比及时过则不复然矣，时未过而诊其脉，苟不知察，认为病象，其误非浅。”所以，一般情况下，食毕一两小时之后再行诊脉。另外，酒性傈悍，易于鼓动气血，乱入神识，饮酒之后更不可进行诊脉。卒洁日：“是以人醉莫与诊视，自醉莫诊视他人。”可见酒是诊脉的一大禁忌。情绪波动，劳心耗神，脉搏也会出现一时性的变化，这时也应平心静气地休息片刻，待思绪平定后再进行诊脉。当然，大惊卒恐则气乱、气下，忧思日久则气结、气耗，已成为阴阳错综之病态，则不在此例。
至于诊者本身，由于连续用指，曲运神思也可影响诊脉的效果。一则手指气血充盛，感觉随之发生变化；二则心血耗伤，心神浮越，难以虚心静气。所以，亦应休息片刻、再进行诊脉。
总之，所有这些，都是从《内经》诊以平旦这个原则中引伸出来的，也就是汪宏所云：“触类引申、难逾厥旨。”只要诊者认真遵循这些原则，随时随地都能进行诊脉。
诊满五十动
古人认为，气血一昼夜可运行五十周，而诊脉时至少要候五十动。《灵枢·根结篇》日：“持其寸口，数其至也，五十动而不一代者，五脏皆受气。”按照古代的说法，气血一昼夜运行五十周，一昼夜分为百刻。因此，运行一周则需两刻，合今日1728秒。而脉动五十至，所需时间不到60秒两者之间的差说明，五十动之间，气血并不能周遍五脏。由此可知：候五十动以知五脏气，不过是一个比喻而已，其真正的用意，在于告诫人们，切脉之时不可草率从事，要有足够的时间，以进行认真的诊查。张仲景在批评庸医不负责任的态度时，曾尖锐地指出：“相对斯须，使处汤药……动数发息，不满五十，短期未知诀诊，九候曾无仿佛，明堂阙庭尽不见察，所谓管窥而已。”所以，自古以来，诊脉必满五卜动；已经成为不可忽视的原则。如后人柳贯亦日：“古人以动数候脉，是吃紧语。须候五十动，乃知五脏缺失。今人指到腕间即云见了，夫五十动岂弹指间事耶？”诊脉需要有充足的时间，但也不是越长越好，像《医宗必读》所云：“必每候五十，凡九候得四百五十，两手合计九百，方与经旨相合也。”则又未免过于迂腐。以每分钟75动计算，900动以做到的。临床上，常先候五十动以知其结促代止的情况，然后再根据两手六脉的独异之处，细细推寻，不必待九百至，也可尽得脉象的变化情况。正如何希时所说；“候五十动是切诊的第一步，次则三部九候，节去普遍之脉而不究，取看独异之脉，而深入探求之，则病之理与其变，得矣。如是者，即三次五十动亦非难事也。”
总之，诊脉的时间，不可少于一分钟，应在三五分钟之间，有时甚至可以达五至十分钟。
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