8月19日正值我国第三个医师节，国家邮政部门发行了古代名医《华佗》邮票以示纪念。
该套邮票采用中国传统工笔绘画的表现方式，由全国中国画学会副会长、中国美协中国画艺委会副主任高云先生创作完成。邮票第一图“发明麻沸散”，展现了华佗为病人施用“麻沸散”，准备进行外科手术的场景。画面中一位头发灰白、瘦骨嶙峋的老年病人坐卧在床上，痛苦的面容不仅是因为疾病本身，还担心手术带来的剧痛。身后那位年轻的家属扶着病人，并露出祈求的眼神。华佗身后的案几上放着刀、针等器械，告诉人们病人将经受手术治疗；周边的捣药罐、水壶、葫芦等用具，说明华佗刚调制完药物，正将这碗药递给病人。
华佗手中的这碗药，正是他发明的、用于手术治疗过程中使病人入睡从而感觉不到疼痛的麻醉药——“麻沸散”。
华佗医术全面，亦擅长外科，被后人称为“外科圣手”“外科鼻祖”。为了保证手术效果，他研制出“麻沸散”，用于手术。《后汉书·华佗传》记载“若病发结于内，针药不能及者，乃令先以酒服麻沸散。既醉，无知觉，因刳破腹背，抽割积聚。若在肠胃，则断截溅洗，除却疾秽，既而缝合，敷以神膏，四五日创愈，一月之间皆平复。”
根据中外专家考证，华佗所调制“麻沸散”，其主要药物是曼陀罗花、草乌、当归、川芎等。据传，华佗从山中的猎人那里得知，狒狒食用一种红褐色的果子后，就昏睡不醒，而且全身柔软无力，任人摆弄。有一位猎人还尝试着吃了一颗这种果子，没想到竟然浑身麻木，接着就迷迷糊糊地昏睡过去，好久方才苏醒过来。华佗因此研发制成散剂，用来减轻外科病人的痛苦，取名为“麻狒散”，时日一久，加上口耳相传，“麻狒散”便变成“麻沸散”而流传下来。
华佗发明和使用麻醉剂，比西方医学家使用化学麻醉剂进行手术要早1600多年。西医用笑气、乙醚、氯仿等化学麻醉剂进行外科手术仅有200年左右的历史。1799年英国化学家戴维发现了“笑气”，一年后他提出在较小的外科手术时，可用笑气止痛。1842年3月30日，美国佐治亚州麻醉医生克劳福德·威廉森·朗为一名摘除颈部肿块的病人成功地实施了第一例乙醚全麻。
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