自我国提出“一带一路”倡议以来，中医药作为中国文化瑰宝也承担着国际交流传播的重任，也是“一带一路”这幅“工笔画”中浓墨重彩的一笔。回顾历史，郑和（1371—1433）作为中国航海第一人，奉命七下西洋，船队通过多种方式向海外传送了中华医药卫生的智慧与经验，也为今天的中医药海外传播提供了借鉴。
中医药保障下的扬帆远航
明代马欢曾三次随郑和下西洋，他的著书《瀛涯胜览》记载：“鲸舟吼浪泛沧溟，远涉洪涛渺无极。洪涛浩浩涌琼波，群山隐隐浮青螺。”由此可见航海途中路程遥远，环境险恶，对船员的身体和精神均是一种挑战。据《郑和家谱》记载，航海家郑和率领63号船舶、2700余人，其中医官医士180人。郑和船队所带医官数量众多，且大多由郑和亲自挑选，不问出身，只看医术是否高明。且医护人员籍贯不同，针对不同地域的疾病有一定治疗经验。如上海人陈常，“常传外氏邵艾庵医，即有名”；华亭人吴仲德出身于中医世家，得家传秘籍，能单独提炼药物。众多医官各有其专长，能够应对不同状况。东南亚国家以热带雨林气候、热带季风气候为主，气候湿热，易发生急性传染病如瘴气和瘟疫，均属于温病类。郑和下西洋随行医生大多出生于南方，均具备较好的治疗温病的临床经验，为船队顺利航行提供了医疗保障。
在距郑和下西洋约100年后，葡萄牙航海家麦哲伦带领200多名船员开始环球旅行，因气候炎热、水源不洁、医疗体系不完善，以及新鲜蔬菜水果摄入减少，体内维生素C缺乏，易导致坏血病等原因，最后仅有18人存活。但在有关郑和下西洋的历史文献中，却没有船员大量死亡的记载，这与郑和背后强大的医学团队和医疗技术支撑有着紧密的联系。
郑和在下西洋的时候，必须经过马来西亚马六甲，郑和与属下在此停留时，挖了7口水井，被称为“七星坠地”，也成为传播友谊与健康文化的历史印证。清代陈伦炯的《南洋记》记载：“暹罗番病，每向三宝（郑和）求药，无以济施，药投之溪，令其水浴，至今番人唐人，尚以浴溪浇水为治病。”而且在《郑和下西洋资料汇编》中，多次提到郑和航行至东南亚国家时，在所到之处掘井，并教授当地人挖井技术，向水中撒有药物，患有疾病的居民用此水清洁伤口，身体便痊愈了。如满刺加有口井叫“三宝井”，就是由此而来。这些都说明了郑和和队员们在途经众多地区，面对众多疾病时，入乡随俗，根据病因症状、传播途径、当地环境和居民对医疗的接受程度来分析治疗措施，推动当地医学发展。马六甲的“三宝井”，其中5口井已在漫漫岁月中湮没，现今尚存2口古井遗址。为了保护历史文物，马六甲当局为三宝井加修井栏、围墙，井口罩上钢丝网，放置说明牌，供游人参观。
中医造就海上“健康丝路”
“万物得其本者生，百事得其道者成。”郑和下西洋先后到达30多个国家与地区，当时的亚非国家政治经济、医疗卫生相对落后。郑和航海前携带的医官、药物、医学书籍等为船员本身健康需求提供了保障，航行过程中郑和传授中医知识、促进药材交流等方面也极大地促进了当地医学发展。
船舶上除了医术高明的医生外，还有大量的中草药及医书自用或与他国进行贸易，它们的医药功效对于东南亚国家的气候来说颇具针对性。如藿香、黄连、大黄、黄芩、龙胆草、血竭、常山、诸葛行军散、黄土丸、卧龙丹等，这些大多具有除湿杀虫、清热泻火、化瘀止血、清热抗疟的功效。而东南亚地区气候潮热、物种丰富、疾病传播途径较多，加上当地卫生条件不完备，使民众常遭受疾病的痛苦。
明代费信的《星槎胜览》详细记载了中国与其他国家进行中医药贸易活动，如：“小葛兰国，货用丁香、豆蔻、苏木、色段、麝香……”这些药物可以清热抗疟、除湿杀虫，对当地气候有较强针对性，能缓解疾病带来的痛苦。这些药物不仅丰富了东南亚国家药物的种类，而且对当地的传染性疾病起到了有效控制，为当地人所喜爱。郑和下西洋，明确记载交易的药物有16种，这些药物融入西洋各医学领域。当然，在这个过程中医药文化的碰撞是相互的，郑和船队也引进了不少西方珍贵药材如白檀香、沉香、燕窝、紫梗等，丰富了双方药物种类，有利于彼此医学事业的发展。
郑和船队出海时还携带了几名稳婆。按照古代惯例，女性是不能够上船的，然而郑和并没有被这种惯例所限制，毅然携带稳婆航行。明朝国力强盛、人口众多，人口的持续增加是明朝中医妇产医学系统发展与完善的有力证明。因东南亚国家在当时医学发展水平还处于较落后的状态，如当地妇女生产，常用锋利的碎石割断脐带，但碎石上常有细菌，易引起破伤风，导致死亡。郑和的船队到达后，让稳婆为当地人传授接生经验，提高当地医疗水平，促进了中医妇产医学在世界的发展。
南京静海寺边百草流芳
南京静海寺是郑和晚年的住处，在南京市鼓楼区仪凤门外，北倚狮子山，东接天妃宫，西临护城河，为明成祖朱棣为褒奖郑和航海的功德下令敕建的皇家寺院，是中国海上丝绸之路以及郑和下西洋的重要历史遗存之一。一直到明朝万历年间，里面还保存着郑和种的一些外国花木。郑和带出去的兵、工、船夫回国后都安置在此，他们带回的外国药品还有一部分保存下来。
明朝嘉靖、隆庆年间（16世纪中叶），李时珍为编纂《本草纲目》游历天下，曾在静海寺考察海外药材。李时珍在这里看到和听到许多有关外国药物的知识，如犀角、羚羊角、阿魏、乳香、丁香、木香、芦荟、木鳖子、苏合油、琥珀、苏木、砂仁、海红、补骨脂、安息香、龙涎香、降真香、紫檀香、迷迭香、伽蓝香、苏合香、笃耨香、波罗蜜、阿勃勒、诃黎勒等中药材随郑和船队输入我国。
李时珍获得这些资料后，对《本草纲目》重新加以修改、补充，内容更加充实。如安息香，李时珍在《本草纲目》中记载：“安息，国名也，梵书谓之拙贝罗香”“安息香出西戎”“生南海波斯国，树中脂也，状若桃胶”“主治心腹恶气，霍乱风痛，男子遗精，妇人血噤，并产后血运”。乳香，是阿曼苏丹国的三宝之一，李时珍《本草纲木》称乳香为海药，“为其垂滴如乳头也”“生南海，是波斯树脂也，紫赤如樱桃，透明者为上”“出大秦国”“南印度界阿吒厘国出之，谓之西香，南番者更佳，即乳香也”。还有藏红花，首载于《本草纲目》，经印度传入西藏后运至内地，其实原产地在西班牙。海红，一名海棠梨，李时珍曰：“凡花木名海者，皆从海外来，如海棠之类是也。海红乃花名，出新罗国其多，则海棠之自海外有据矣。”降真香，“生南海山中及大泰国。”密陀僧、卢荟，“皆出波斯国。”阿魏，“波斯国呼为阿虞，天竺国呼为形虞。”琥珀，“波斯人多碾为物形。”苏合香，“此香出苏合国，因以名之。”笃耨香，“出真腊国，树之脂也。”波罗蜜，“安南人名曩伽结，波斯人名婆那娑”“波罗蜜生交趾、南邦诸国”。阿勃勒，“一名波斯皂荚，婆罗门皂荚。婆罗门，西域国名；波斯，西南国名也。阿勃勒生拂林国，状似皂荚而圆长，味甘好吃，拂林人呼为阿梨。”
《本草纲目》载药1892种，属外国产的药竟达118种之多，以波斯国为最，有24种，其次为南番、西番、西戎、羌、西国、大秦国、九真国、真腊国、拂林国、大宛国、苏合国、安南国、天竺国、婆律国、罗刹国、新罗国、伽古罗国、东海、南海、西海、海迹国等。
在“一带一路”大背景下，我们正努力与各国家共同打造“健康命运共同体”。2016年《中医药“一带一路”发展规划（2016—2020年）》发布，以加强中国与沿线国家在医疗健康领域的合作。打造“健康丝绸之路”，在增进沿线各国人民的人文交流与文明互鉴同时，也能让中国的中医药文化更好地走出去，让各国人民相逢相知、互信互敬，共享和谐、安宁、富裕的生活。
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