俗话说“千金难买老来瘦”。这句流传已久的民间俗语使不少老人总觉得瘦比胖好，甚至认为越瘦越好，为此还盲目减肥。然而，随着医学的发展，证明对于老人来讲，盲目减肥来追求老来瘦弊多利少。
许多研究表明，老人盲目减肥会导致免疫力和抵抗力下降，长此以往，不仅患肺炎等呼吸系统疾病的风险会增加，并且心梗、心绞痛、中风等心脑血管系统疾病的风险也会上升。特别是一旦发生重大危及生命的疾病，由于体重过低、抵抗力差，就很难对这些大病进行强有力的抵抗，不但死亡率高，而且预后不良，生活质量差。况且，有些疾病本身就会出现消瘦的症状，如糖尿病、老年性甲状腺功能亢进症、结核病及慢性感染性疾病、消化不良及营养不良等，若再盲目追求所谓瘦，无异于雪上加霜。
目前一些研究表明，健康的体重有助于降低老年痴呆症的发病率，并且这一现象在中年期不显著，而到了老年期会明显表现出来。因此，身体过瘦的老人，是老年痴呆症的高发人群和危险人群，应格外引起注意。
另外，随着年龄的增加，人的肌肉含量也会减少，导致力量下降，这在老人尤为显著，加上骨质疏松，在生活中很容易跌倒，发生意外，即使保命，也会长期卧床不起，生活质量下降，这也成为全球关注和预防的一大重点课题。这种情况对于身体过瘦的老人来讲，会更为严重，包括肌肉萎缩的程度也会加重。
老来瘦未必老来寿，低体重会对老人健康带来诸多不良影响，尤其是妨碍老人向长寿目标的大步前行。一项世界范围的大规模流行病学调查显示，最小死亡风险的体重指数（BMI）是26，属于超重范围（18.5~24为正常，24~28为超重，28以上为肥胖），并非越瘦越好。因此，对于老人而言，一般情况下，体重以维持在正常为好，哪怕稍胖一点，也比过瘦强，但并非肥胖。
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