如今，时值秋冬之际，一次次的降水，气温也一次次地下降，民间谚语所谓“一场秋雨一场寒”，与此同时，昼夜温差也逐渐加大。这种突变的天气变化极易诱发膝关节冷痛，俗称“老寒腿”。
“老寒腿”多发
“老寒腿”，大多因膝关节骨关节炎引起。骨关节炎，俗称“长骨刺”“骨质增生”，虽然表现为“长骨刺”，但根本原因是关节软骨受破坏而引起有关症状的一组疾病，早期会有膝盖轻度间断性的隐痛，晚上睡觉时感到“膝关节怎么摆放都不舒服”，逐渐发展到膝关节活动时发生摩擦声，有的人久坐后突然感到膝关节像“上了锁”一样动弹不得，上下楼时膝关节疼痛难忍，晚期出现持续性膝关节疼痛或者夜间疼痛，甚至膝盖变形变大。这些都是膝关节发生骨性关节炎的常见症状。55岁以上中老年人膝关节骨关节炎发病率44%~70%，其中10%表现有各种功能障碍，是中老年人群中最常见的关节疾病。年轻女性，冬季喜欢穿裙子、穿高跟鞋， 膝关节反复受凉、负重不当，也使得不少人20岁左右就出现膝关节冷痛症状。
中医治疗有优势
如此“扰民”的膝关节骨关节炎是怎样发生的？关节骨头相接触的表面都有一层软骨，这个软骨是有一定厚度、富有弹性的，在运动时起着缓冲作用。如果这层软骨因某些原因发生退行性变化，如软骨变脆，表面粗糙不平，发生破裂，甚至有碎片脱落在关节内，随之发生的就是关节酸胀、疼痛，骨关节炎也就产生了。
一旦发现膝关节骨性关节炎，应立即治疗，以免病情加重或恶化。药物可按需使用止痛药物，但可能会引起消化道副反应，长期服用可能对肝脏、肾脏有损伤，需要在医生指导下应用；营养关节的药物副作用小，但疗效不确定；药物治疗无效时可采用手术治疗，但手术创伤较大，仅适用于严重关节活动障碍且保守治疗无效时。
中医在治疗膝关节骨性关节炎方面有明显优势。骨关节炎归属于中医“骨痹”范围。《素问·痹论》曰：“病在骨，骨重不可举，骨髓酸痛，寒气至，名曰骨痹。”中医对骨性关节炎的治疗注重辨证论治，标本同治，重在治本。急性发时逐邪祛瘀，辅以扶正；缓解时补肝肾、强筋骨，健脾胃、充气血，辅以通经活络。多项研究证明服用中药补肝肾、活血祛瘀可以明显缓解骨关节症状，减缓疾病进展。冬季服用补肝肾、壮筋骨膏方可以改善体质，预防骨关节炎的发生发展。中医按摩、针灸对于缓解肌肉疲劳、关节疼痛有一定的作用。中药熏洗可使皮肤血管扩张，促进局部血液流速加快，使瘀血减少、血流通畅，达到活血祛瘀、通络止痛的目的。中药贴敷冬病夏治可以祛寒湿、通经络，防止疾病进展。中药蜡疗是在中医药理论指导下，将医用石蜡与中药封包结合应用于患处，从而达到活血化瘀、温通经络、祛湿除寒作用的特色中医疗法，有消除肿胀以及松弛患者关节韧带、肌肉、肌腱的作用，也适合于骨关节炎的治疗。
注重日常保健
减少骨关节炎的发生，日常保健需要注意什么呢？首先，要重视保暖防寒，留心天气的变化。当冷空气过境，降温、降雨、刮大风时，及时增添衣裤被褥，必要时戴上护膝。其次，要合理地进行体育锻炼。经常合理地运动，骨关节炎也就不轻易发生了。打太极拳、骑自行车、做体操都是合适的运动，活动量以身体舒服、微微有汗出为度。应避免负重、登高、走远路、下蹲、跳跃等剧烈的运动，这些运动容易损伤膝关节的软骨。每次锻炼的强度不需要过大，每周进行3~4次，每次20~30分钟，开始2个月可以锻炼强度低一点，逐渐加量，贵在持之以恒。控制体重也很重要，体重太重，膝关节负担加重，久而久之，难免膝关节不堪重负而发生骨关节炎。
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