几乎每个人都有食欲不振的时候，尤其是小孩、老人和病人，常常会出现缺乏食欲、吃不下饭的情况，这种情况令人相当头痛。食欲不振大多是脾胃虚弱所引起的，要想解决这个问题，就得开胃健脾。
很多日常行为或者是外界侵袭都会使人食欲不振，在你吃腐坏食物时、心情不舒畅时、醉酒时、误服有毒物质时、感冒发热时，人的脾胃肠道会受到不同程度的损伤，此时它们不能很好地完成消化和吸收工作。于是，人体为了保护胃肠，就暂时不想吃饭，以减少脾胃肠道的负担，让其尽快恢复。如果你能及时消除对胃肠的伤害，它就会很快恢复。但是很多患者并不注意调养，而是反复刺激胃肠，比如有的人想一醉解千愁，有的人则是越辣越过瘾，这些都会对脾胃造成伤害，脾胃损伤后食欲不振，修复所需要的原料又不能及时补充，导致恢复更是难上加难。
食欲不振看起来是小毛病，实际上它隐含着大问题。中医认为“有胃气则生，无胃气则死”，这里的胃气通俗地说就是食欲、能够吃饭，有食欲就想吃饭，能吃饭就能活，无食欲就不想吃饭，不能吃饭就会死。言外之意就是说，不管什么疾病，只要能吃饭，人体就能得到充足的营养来进行恢复和调整。这也充分表明了食欲的重要作用，而不是无足轻重的小毛病。
不过偶然的食欲不振不用担忧，它多发生于情绪不佳、睡眠不足、身体疲倦、食品单调等时候，大多持续时间较短，当这些原因解除之后，可很快恢复食欲。如果是长期性的食欲不振就需要医疗诊治了。尤其是近期突然出现无明显诱因，且持续时间较长，不易恢复的食欲不振并伴有其他症状时，比如恶心呕吐、上腹饱胀等，这时就应当提高警惕，因为这类食欲不振多为某些疾病的早期信号，比如胃溃疡或者胃炎等。
产生食欲不振的原因很多，脾胃虚弱是食欲不振的本质原因。中医认为“脾开窍于口”、即是说，脾的功能与口味和食欲有密切的关系，口淡、食欲不振都是脾虚的症状。脾的运化力不足，进食后会感到反胃作闷、消化不良、容易腹泻、大便稀烂，中医学上称这情况为“脾虚泄泻”。当人脾胃虚弱之时，通常是面色泛黄、发白，没有神采亮光，时不时地打饱嗝，大便很稀，有的时候，还会出现闻到食物的味道则恶心想吐的情况。
显而易见，对于脾胃虚弱引起的食欲不振，我们除了可以使用生姜泡糖茶等办法来缓解一时之急外，要想从根本上解决问题，还得从补脾健胃入手。故患者可以多食用一些有补脾健胃的果实籽仁，比如莲子、茯苓、芡实、藕粉、山楂，也可以食用一些它们的制成品，比如山楂糕。其中芡实又叫鸡头莲或是鸡头米，入于心、肾、脾、胃四经，是补脾养胃之佳品。这里我介绍一个专门治疗牌胃虚弱的古方，叫做“莲肉糕”。
莲子味道甘涩，归脾、肾、心经，味道甘甜故能补脾。《本草备要》记载，说莲子可以“开胃进食”，看来莲子对于健脾补胃确有其效。茯苓因为一般生于松树根上，故常常又称松等。味道甘甜，入于心、肺、脾经。有利水渗湿、益脾和胃之效。一方面，甘味入脾，故茯苓具有补脾之功；另一方面，因为脾恶湿喜干，茯苓的利水渗湿作用可以减轻脾的压力，从而达到健脾之效。
总之，这个莲肉糕所用之物，均为甘甜之味，中医认为甘味补脾胃，故此方对于健脾养胃具有良好的功效。除此之外，对于心神不安或者失眠的人也可以食用此糕。不需要注意的是，对于大便秘结之人，不宜食用此糕，因为莲子具有固涩的作用，会加重便秘。
当然，对于食欲不振除了饮食补养调治之外，还要养成良好的生活习惯。不要随意地喝酒，不要吃生冷的食物，这些曰常细节对于脾胃的关照也非常重要。否则一边调养的时候，一边又在损害，这样恐怕是徒劳无功，甚至会使得病情日益恶化。
莲肉糕
方源：《士材三书》
用料：莲肉120克，茯苓60克，梗米120克，白糖适量。
制法：分别将莲肉、粳米微炒，然后与茯苓共研碎为粉末，加入白糖，清水，调匀制成圆饼状，把饼放进蒸笼用旺火蒸熟，变凉后压平切成块。
用法：每次1块，每日2次，作主食或点心服用。
功效：益脾和胃，安神长智。适用于脾胃虚弱，食欲不佳，大便溏薄，小便频多，心神不安，失眠健忘，神疲乏力等。
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