脚气是一种极为常见的皮肤病，往往是夏季加重，冬季减轻，但也有人终年不愈。在中医看来，脚气是由于积湿生热所致，在治疗上就得除湿祛热。
在医学上，脚气跟脚气病是两种不同的疾病，不能混为一谈。脚气是脚癣的俗称，医学上常常称为足癣。脚气病是维生素B1缺乏症，它是因力人体维生素B1缺乏引起的一种全身性疾病。不过一般来说，人们随口所说的脚气或者脚气病往往都是指脚气。相传有外国船员到了香港之后，很快就染上了脚气病，当他们离开香港之后，这病就好了，当他们再次返回香港，脚气病又复发了，所以他们就把这病叫“香港脚”。
在今天看来，脚气是由真菌感染引起的一种皮肤真菌病，皮肤真菌一般寄生在脚趾头之间的部位，有的还寄生在脚底下。往往会使得附近的皮肤软、脱皮并伴有裂隙，患者多伴有足部多汗而发生脚臭，常常瘙痒难忍。它看上去是一种小病，但痒起来不但影响学习和工作，继发感染可严重危害人体健康，让人脚部糜烂而行动不便，甚至还会传染他人，因此必须认真对待。
实际上，中医早就对脚气有过认识研究。脚气虽为皮肤病，但与人体五脏六腑、经络及各器官有着密切联系，所以在采用外治疗法的同时，内治方法亦不容忽视。脚气在中医里而被称为“脚弱”，是由身体积湿生热，湿热之邪流注腿脚而致。在治疗上应当以除湿为主，兼以法风清热，调血行气。虽然具体的脚气有干脚气和湿脚气之分，湿脚气又分为很多种，有的湿脚气，有的是湿瘦脚气，湿去热的手段。《医学正传脚气》里面就明确提出了治疗脚气的参考方法：“故为治者，宜通用苍术、白术之类以治其湿，知母、黄柏、条芩之类以去其热……”如此看来，治疗脚气之时，除湿去热可谓必不可少。
在曰常生活中，我可以吃一些清热除湿的食物，《备急千金要方》等方书中，就记载了大豆、乌豆、赤小豆可以治脚气；在《日用本草》里还有一个治疗脚气的方子，叫做“赤小豆粥”；赤小豆又叫红小豆，它性质平和，归心经和小肠经，有清热祛湿、解毒消肿、利水健脾的功效。虽是这么小的一粒小豆，却是治疗脚气的灵丹妙药。
《本草纲目》就明确提出：“赤小豆粥，利小便，消水肿、脚气”。《食疗本草》还记载了赤小豆跟鲤鱼一起煮食，对于脚气治疗十分有益。此外，赤小豆还有一个作用，那就是可以用来减肥，故《食疗本草》提出赤小豆“久吃瘦人”。选择赤小豆的时候，最好选择颗粒饱满，颜色暗红的，这样的比较容易煮烂，而且功效更为显着。
很多人患了脚气，即使是治好了，可是过了一段时间又复发了。有些人眼看脚气已经消除，就以为大功告成，却不知道细菌仍然会存活在皮肤麟屑或鞋袜之中，当遇到潮湿温暖的环境，又会大量繁殖，导致脚气复发。有的人不太注意清洁卫生，就算脚气已被治愈，一旦长时间穿不透气的鞋袜，使用他人的脚盆、拖鞋、毛巾，或在公共浴室、游泳池和地趟上赤脚行走等，很容易再次感染。还有的人是不懂得脚气的病因，在皮肤瘙痒之时，便用一些软膏，虽然把真菌引起的过敏性瘙痒控制了，但因这些软膏内有大量的激素成分，正好是真菌的营养剂，又为足癣火上浇油。所以对于脚气，只有认真治疗并且合理护理，才能有效遏止其反复发作，而不是一旦治好之后就万事大吉。
脚气很容易复发，从一定意义上讲，预防脚气复发比治疗更为关键。在治疗脚气之后，记得要对穿过的鞋袜进行消毒，可以拿到太阳底下晒，如果不太重要的干脆就扔掉，以免让残留的细菌继续滋生传染。平时应该经常洗脚，勤于换鞋换袜，尤其是要穿透气鞋，不让湿热在鞋内积压。
赤小豆粥
方源：《日用本草》
用料：粳米50克，赤小豆50克，白糖适量。
制法：先把赤小豆用湿水浸泡2~3个小时，然后加入清水煮烂，接着加入粳米同煮，煮好后加入白糖即可。
用法：早晚湿热服用。
功效：健脾益胃，利水消肿。适用于脚气，水肿等。
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