玉米又名苞谷、苞米棒子、玉蜀黍、珍珠米等。玉米味甘性平，具有健脾利湿、开胃益智、宁心活血的作用。自清代以来，玉米就俗有“珍珠米”美称，也是世界公认的“黄金作物”。在国际会议上，谷类里第一个提到的就是玉米。美国医学会作过普查，发现印第安人极少有高血压、动脉硬化的，就是吃老玉米吃的。
德国著名营养学家指出，在当今被证实的最有效的50多种营养保健物质中，玉米含有钙、各胱甘肽、维生素、镁、硒、维生素E和脂肪酸7种。
玉米的品种类型很多，按用途分，有粮用饲用品种、菜用品种（包括糯质型、甜质型、玉米笋型）、加工品种（甜玉米、玉米笋）、爆粒型品种（爆米花专用品种）等。
营养与功效
在所有主食中，玉米是营养价值和保健作用最高的。玉米含有脂肪、卵磷脂、谷物醇、维生素E、胡萝卜素、维生素B2及B族维生素等7种营养保健物质，并且其所含的脂肪中50%以上是亚油酸。
玉米中的维生素含量非常高，是稻米、小麦的5～10倍，在所有主食中，玉米的营养价值和保健作用是最高的。玉米中含有的维生素B2等高营养物质，对人体十分有益。
值得注意的是，特种玉米的营养价值要高于普通玉米，鲜玉米的水分、活性物、维生索等各种营养成分也比老玉米高很多。
中医学认为玉米有开胃益智、宁心活血、调理中气等功效，主治腹泻、消化不良、水肿等症状。适合秋季健脾开胃食用。还能降低血脂肪，对于高血脂、动脉硬化、心脏病、心肌梗死等心血管疾病的患者有助益。玉米中含自一种特殊的抗癌物质——谷胱甘肽，它进人人体后可与多种致癌物结合，使其失去致癌性；其所含微量元素镁也具有抑制癌细胞生长和肿瘤组织发展的作用。以玉米榨成的玉米油富含不饱和脂肪酸，对降低血浆胆固醇和预防冠心病有一定作用。
玉米中含有的黄体素、玉米黄质，可以有效地对抗眼睛老化；玉米须有利尿降压、止血止泻、助消化的作朋；玉米中含有的膳食纤维具有刺激胃肠蠕动、加速粪便排泄的作用，可防治便秘、肠炎、肠癌等。
玉米中所富含的天然维生素E有保护皮肤、促进血液循环、降低向清胆同醇、防止皮肤病变、延缓衰老的功效，同时还能减轻动脉硬化和脑功能衰退，增强记忆力。
玉米油可降低人体血液胆固醇含量，预防高血压和冠心病的发生。中美洲印第安人不易患高血压与他们主要食用玉米有关。
玉米胚尖所含的营养物质有增强人体新陈代谢、调整神经系统功能，能使皮肤细嫩光滑，抑制、延缓皱纹的产生。
养生食谱
玉米粒可用来做菜、做汤，玉米熟吃更佳，烹调尽管使玉米损失了部分维生素C，却获得了更有营养价值的抗氧化剂活性。
吃玉米时应把玉米粒的胚尖全部吃进．因为玉米的许多营养都集中在这里。
玉米蛋白质中缺乏色氨酸和烟酸，单一食用玉米易发生癞皮病，所以以玉米为主食的地区应多吃豆类食品。
1、玉米豆腐鸡蛋羹
原料：豆腐1块，玉米粒l碗，干贝（瑶柱）2粒，鸡蛋1个。
用法：瑶柱用热水浸泡至软，撕碎，沙锅烧热，爆油，待油热后注入暖水，待锅内的水烧开后将豆腐及玉米粒起倒入锅，再次烧开后转文火煮15分钟，鸡蛋划散，趁热倒八锅中，搅拌成蛋花，加盐调味即可。
功效：此品具有清肠道、排毒、减肥之功效。
2、玉米香菇排骨汤
原料：排骨500克（1斤），玉米2个，香菇5个、盐适量。
用法：排骨烫去血水，玉米切段，香菇泡软去蒂，水煮排骨、玉米、香菇，武火转文火，慢慢煨炖约l小时，撒盐即可。
功效：此汤具有明目，解热之效。
3、玉米青豆
原料：鲜嫩玉米粒3份、青豆1份、几勺黄油、半勺食盐和少许胡椒。
用法：将玉米与青豆按3:1的比例混合，倒人没过它们半的清水，加入几勺黄油、半勺食盐和少许胡椒，文火慢煮至水分熬干。
功效：玉米和青豆中的氨基酸种类不同，两者搭配，正好可以起到互补作用，让蛋白质中的氨基酸种类更加丰富，从而提高食物的营养价值。
4、王米田园杂蔬
原料：山药1段、莴笋1段、胡萝卜1根、青、红椒各1个、煮熟的老玉米1个、盐1/2茶匙、蘑菇精1/4茶匙。
用法：煮熟的老玉米粒剥下来备用．山药去皮切小丁略焯水备用，胡萝卜去皮切丁，青红椒切丁，莴笋去皮切丁。锅内油6～7成热时，下青、红椒、胡萝卜和莴笋翻炒2分钟左右，再倒A玉米粒和山药，继续翻炒2分钟，调入蘑菇精、盐翻炒1分钟即可。
功效：具有排毒、减肥之功效。
5、玉米冬瓜粥
原料：冬瓜250克，鸡肉90克，玉米（鲜）60克，冬虫夏草5克，姜5克，大葱5克，盐4克。
用法：将玉米、冬瓜、冬虫草、鸡肉、生姜洗净，放人瓦锅内，加清水适量，武火煮沸后，文火煮至玉米熟烂为度，放葱调味即可。
功效：此粥具有滋养肺肾、利水降浊之功效。
温馨提示——玉米笋
玉米笋是菜用玉米——甜玉米的幼雌穗，食用部分为幼雌穗的穗柄、穗轴和生长锥，口感清甜，味道鲜美。
玉米笋的起源与甜玉米相同，在美国生产较多。中国近几年才有少量种植，分布在少数大城市附近。
玉米笋的食用部位为籽粒尚未隆起的幼嫩果穗，其营养丰富，每千克鲜玉米笋中含蛋白质29.9克、糖19．1克、脂肪1.5克、维生素B10.5毫克、维生素B20.8毫克、维生素C110毫克、铁6.2毫克、磷500毫克、钙374毫克，还舍有多种人体必需的氨基酸。
玉米笋可以促进肠胃蠕动，消除浮肿，具有减脂、降血压、强身、健脑的功效。
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