雪莲果为菊科葵花属多年生草本植物雪莲果的地下块根。原产于南美洲的安第斯山脉，是当地印第安人的一种传统根类食品，在国外学名“yacon”（亚贡，或者阿贡），即“神果”之意。雪莲果是热带高山水果，果树貌似苎麻，可生长到2—3米高，成熟时，枝顶会先后开出五朵美丽娇艳的太阳花，和向日葵一样。
雪莲果于2000年从南美引进，在海拔1100米以上的高山试种获得成功。春天种植，秋季收获。雪莲果的果实和种子是分开长的，果实的外形像蕃薯，种子长得像姜。果肉吃起来，口感却很像水梨，汁多而晶莹剔透，香甜脆爽。不仅可以生吃，还可以炖肉、煲汤，风味独特，美味可口，也是酒家饭店上乘之佳肴，把雪莲果加工成果茶、果冻、糕点、饮料、罐头等，其美昧独特，深受消费者喜爱。
雪莲果含的糖是果寡糖，所以，吃起来虽然很甜，但适合糖屎病患者吃，而且果寡糖可以调理肠胃。“三高”症状的人吃了，可以降脂、降压、控制胆固醇。
雪莲果的果汁在榨汁之前是黄色的，榨完汁以后颜色会变绿，这个颜色为什么会从黄色变成绿色，至今仍然是一个谜。
异名：参果。
食性
甘，凉。归肺、胃经。
功效
清凉退火，清热解毒。
营养保健
雪莲果含有较高果寡糖和20种人体必需的氨基酸，还含钾、钙、镁、锌、硒、铁等微量元素和丰富的矿物质。
1、胆固醇：雪莲果能降血脂和胆固醇，预防和治疗高血压，对心脑血管疾病和肥胖症等有一定疗效。
2、低血糖：雪莲果属低热量食品，其碳水化合物却并不为人体吸收，能降低血糖、因此很适合糖尿病人食用。
3、助消化：因雪莲果富含水溶性膳食纤维且在所有植物中果寡糖的含量最高，所以能显著促进肠胃蠕动，润肠通便，不仅能消除便秘，还可防治下痢，是肠胃道疾病的克星。最神妙之处还在于它是肠内双歧菌的增殖因子，克服了由于生活节奏紧张，过量使用抗生素等原因造成的双杆歧菌等肠内有益菌减少失衡引起的系统疾病，可清除由食物带人人体内的环境污染物，是肠胃的清道夫和保护神。
4、结石：雪莲果能消炎利尿，保持尿路畅通，可减少或避免结石症的发生。
5、便排毒：雪莲果的果寡糖含量是所有植物中最高的；日本研究并发现，每天服用3—6克的果寡糖，3周之内，人的粪便中有毒致癌化合物的含量可减少40%以上。
6、颜美容：雪莲果能清肝解毒，防治面痘、暗疮，是养颜美容的天然保健品。
饮食调养
雪莲果是老人、儿童、心脑血管病、消化系统病症、糖尿病、减肥者、手术后病人的极好果品，对于运动量少的办公室人员是有百利无一害的保健果品，尤其是便秘患者更是一剂绿色药品，可免去应用伤身害体的清肠泻药。
饮食注意
雪莲果被切开和去皮后，暴露在空气中就会变成褐色。变色的原因是由于氧化作用，单宁中的酚类产生醌的聚合物形成褐色素，也就是黑色素。为了防止变色，可将去皮切开的雪莲果放在清水中浸泡，使其与空气隔绝，可防止氧化变色。
雪莲果的吃法
雪莲果的吃法很多，可直接啃来吃，也可顿煮或制成果茶、果汁、果冻、糕点等。
1、莲果从土里采出来后，只要把土洗掉，削去皮，即可和水果一样直接啃来吃。采挖后储放一周后甜度增高，能像红薯一样从秋季一直储放到来年4月。
2、片与鸡或排骨等肉类顿煮，是一道营养极好的佳肴。生食削下的皮烧汤也别有风味。
3、雪莲果为原料，研发出雪莲果茶、雪莲果果汁、雪莲果果冻、雪莲果糕点等，和作为各种糕点的添加剂。
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