新时期我国苗族医药的发展与提高，是在我国改革开放以来的20多年。苗族医药学在经过了发掘、整理、总结和继承以后，得到较大发展，提高了苗医的学术水平和学术地位，特别是在苗药的研究开发方面取得重大突破，使苗医成为我国当今最具活力的民族药之一。
党的十一届三中全会以来，党和政府非常重视民族工作，把民族工作列为党和政府的议事日程。从上世纪80年代初，各地加强苗族医药的发掘和提高工作，1984年9月，国家卫生部、国家民族事务委员会在内蒙古召幵了全国第一次民族医药工作会议，制定了我国民族医药发展规划，对我国民族医药发展的基本方针、主要发展目标、主要任务和措施都作了具体要求。会后，各地按照发展规划都制定民族医药相应措施，加快了各地民族医药的发展。苗族医药同其他少数民族医药一样，在继承中发展，在发展中提髙，在提高中创新，苗族医药学的发展主要体现在以下几个方面。
一、组建了民族医药科研和医疗机构
全国第一次民族医药工作会议后，各民族地区相继组建了民族医药科研机构。如贵州省中医研究所成立了民族医药研究室(现已升格为贵州省中医药研究院民族医药研究所）、黔东南苗族侗族自治州民族医药研究所、黔南苗族布依族自治州民族医药研究所、贵州省台江苗族医药研究所。贵州省在上世纪90年代，一些企业也成立民族医药研究机构，如贵阳民族制药厂民族医药研究所、贵州神奇苗药制剂工程技术中心、贵州老来福制药有限公司康本苗族医药研究所等。贵州省还有几家民间医药研究机构，如遵义民族医药研究所、松柏苗族医药研究所、苗药胃肠丹研究中心、贵州省民族传统医药调研室、黔南州安富民族民间医药开发研究所。湖南省也组建了几所民族医药研究机构，如湘西土家族苗族自治州民族医药研究所，湖南省凤凰县中草药研究所(后改名为民族医药研究所）等。
在有关医疗单位也建立了民族医药临床研究基地，如广西民族医药研究所下设了苗医专科，湖北镇咸丰县中医院的苗族医药研究室，湖南省花垣县崇山苗医门诊部（临床与科研相结的苗医机构）。在贵州省民族地区的都匀、凯里、台江、印江、剑河、从江、丹寨、贞丰等市、县有民族医院或中医院内设立了民族医专科或病室。最近，在贵阳市建立了一所苗医医院，这些机构都在从事苗医药的临床及科研工作。其中黔南州中医院的苗医皮肤病专科被列为国家中医药管理局的重点专科，创造了良好的经济效益和社会效益。
民族医疗机构也在苗族地区建立，如湖南省湘西土家族苗族自治州民族中医院、龙山县民族骨伤科医院、凤凰县民族中医院；湖北省鄂西土家族苗族自治州民族医院（后改为恩施土家族苗族自治州民族医院），来凤县民族医院、宣恩县民族医院、利川市民族中医院；贵州省龄东南州的剑河县民族医院、锎仁地区的松桃苗族自治县民族中医院、印江土家族苗族自治县民族医院、台江县苗族医药研究所附属民族医院；广西自治区融水苗族自治县民族医院等。
二、开展了民族医药调査
1985年以来，各地开展了民族医药资源的普查工作，旨在基本摸清苗族医药人员、苗药资源、苗医药文献资料、苗医特色方药和医技疗法等。
1985至1988年，湘西自治州对所辖10县市民族医药情况进行全面的调査，此项工作分两步走，一是1985至1986年开展医药人员调查；二是1986至1988年开展药物资源普查。通过医药人员及药物资源普查，基本摸清了全州当时的民族医药基本情况。全州共有民族医药人员1850人，其中苗族医药人员600人，占32．43%，主要分布在凤凰县（198人)、花垣县（106人）、吉首市（91人）、古丈县（55人）、泸溪县（46人）、保靖县(45人)。湘西药物资源普查工作于1988年结束，收入《湘西州中草药资源报告集》中药物名录有1835种。其中植物药1665种、动物药147种、矿物药23种。其中用苗语记音的中草药品种约占1/3。殖藏量植物药20万吨、动物药50万公斤、矿物药150吨。
贵州苗医的诊断方法有望、问、听、嗅、脉、摸、弹、蛋八种。苗医的脉诊有三关脉、五指脉、上马脉、下马脉、昆仓脉等几十种。苗医治法，特别是传统外治法有针挑、弩药针、硫磺针、履蛋、放血、天泡炙、烧药火、扑碗灰、艾炙、刮痧、打灯火等数十种。
贵州关岭县是苗族居住区，苗族医药资源丰富，是贵州省民族药市之一。1983年贵州省有关部门对该县药用植物进行普查，收集到民间单验方6000多个，药物标本1000多种，编印了《关岭民族药物志》。关岭县是贵州有名的民族医药之乡，每年约有一两千民族医药人员远走他乡，足迹遍及祖国大江南北，为民治病卖药，治愈了不少疑难病症，赢得了不少声誉关岭民族医“在治疗方法上，除配售草药外，尤其重视外治法，其中有推擦、放血、火针、硫横针、糖药针、拔火_、膏药、挑筋及外敷等民间医古法。”
1984年，贵州省松桃苗族自治县对本地苗族医药进行了调査，其中四个苗族聚居的区就有苗医934人，平均每千人口有四个苗医。松桃苗医是贵州东北部苗医最具特色的一支，也是中国三大苗医文化圈之一的东部苗医文化圈重要组成部分。松桃苗医的主要特点为：疾病诊断有“看、嗅、听、问、拿”的五诊法。疾病命名多以形象命名，如麦子症、米黄症是以植物来命名，男色症、缩阴症是以人体器官来命名，铜痘、铁痘矿物来命名，公鸡症、蛇症、鼠症是以动物来命名等，民间还有三十六经、七十二症、四十九翻症、十丹毒症的疾病分类；治疗方法上有内治法，还有外治法，如抽箭法、针剌法、化水法。苗医的抽箭法，主要用于中箭致病的方法。苗医认为有致病箭，中箭后症状表现为放射性牵痛。苗族民间传说，致病箭有36支、72支、108支箭。致病箭分为阴箭、阳箭、天箭、地箭、月箭、年箭等。治疗中箭疾病除用药外，还要用手法抽箭，一般抽36手，有的抽72手，还有要抽108手。抽箭法是湘黔边界苗医的传统外治之一。
广西融水苗族自治县有苗医56人，占全县民族医总数的37．37%，融水苗医治疗疾病的方法有药物熏洗、药物煮沸淋洗，还有针、刮、推、按、拔、断穴、火灼等疗法。该县安陲乡苗医贾德忠、云忠祥用药物煮沸成汤，直接淋疗治发疯症，取得较好疗效。
湖北省恩施土家族苗族自治州有民族医455人，收集单验3319个，采集药物枚本1000多种，收集民族医典籍，手抄本23种（本）。这些资源中，也包括当地苗族医药人员和药物资源及医学资料。在医学资料有一手抄本名为《苗医顺口溜》，记载了苗医的理、法、方、药等资料。在云南的马关、屏边、蒙自、禄劝、文山，重庆的黔江、彭水、秀山、酉阳等地区苗医的队伍也十分可观，除了有一些固定的行医摊点之外，每逢赶场之日都有有众多的苗医沿街进医卖药，而业余行医者多在家中为村寨患者解除病痛，成为农村医疗保健的一支不可忽视的力量。
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