甲状腺肿瘤是常见病、多发病，其中绝大多数是良性腺瘤，少数为癌，罕见肉瘤。根据16个国家的统计资料，哥伦比亚、夏威夷和冰岛的年发病率最高为3.5%/10万，丹麦最低为0.9/10万，日本、芬兰、瑞曲等国居中。
甲状腺肿瘤大多数是无痛的孤立结节，临床上要注意和其他甲状腺疾病鉴别，有时分化性腺癌和腺瘤也极为相似，影象学和细针穿刺等检查可协助诊断。
甲状腺瘤大多发生于青年女性，手术切除是唯一的治疗手段。甲状腺癌是由数种不同生物学行为和病理类型的癌肿组成，它们的发病年龄、生长速度、转移途径和预后都有明显不同。甲状腺癌的处理涉及外科、放疗和化疗等多个学科，其中手术治疗是主要的治疗方式。少数分化性癌术后的残留灶应用放疗可以获得控制。对于癌肿累及双侧喉返神经和气管的治疗，仍然是当代外科领域有待解决的课题。
病因
大多数临床上遇到的分化性甲状腺癌（乳头状腺癌和滤泡状癌）病因尚不明确，讨论最多者有二，即放射线与流行性甲状腺肿。髓样癌和未分化癌的致病因素亦不清楚，已知有些髓样癌有家族遗传性，部分未分化癌可能来自分化性乳头状腺癌和滤泡状癌。有些甲状腺的恶性肿瘤可能是Hashimoto甲状腺炎的恶变。
（1）放射线
已知放射线能导致某些肿瘤的产生。从理论上讲一个长期暴露在放射线下以及凡是能促使甲状腺滤泡细胞生长的因素包括甲状腺叶切除、碘缺乏和抗甲状腺药物都是甲状腺肿瘤的致病因子。
（2）地方性甲状腺肿与甲状腺癌的关系很密切。
（3）实验室的甲状腺肿瘤
放射线和131I对鼠类在应用硫脲类药物促使TSH增加时是一种致病因子，但持续刺激的时间要长达实验动物的半生。
临床表现
1、甲状腺良性肿瘤除功能自主性甲状腺瘤以外多数见甲状腺孤立性结节，少数为多发性结节。病程缓慢，临床上可以无任何自觉症状，多数在数月到数年甚至更长时间，因稍有不适或肿块达到1cm以上甚至更大而发现或无任何症状在常规体检时做B超而被发现颈部肿块。多数为单发，圆形或椭圆形，表面光滑，边界清楚，质地坚实，与周围组织无粘连，无压痛，可随吞咽上下移动。肿瘤一般在数厘米，巨大者少见。巨大瘤体可产生邻近器官受压征象，但不侵犯这些器官，如压迫气管，使器官移位。有少数因瘤内出血流体会突然增大伴局部胀痛。
2、功能自主性甲状腺腺瘤多见于女性，患者往往有长期甲状腺结节的病史，早期多无症状或仅有轻度的心慌、消瘦、乏力，随病情的发展，患者表现有不同程度的甲状腺中毒症状，多数患者表现有甲状腺功能亢进症状，个别可以发生甲亢危象。
3、部分甲状腺腺瘤可发生癌变，癌变率为10-20%。具有下列情况者，应当考虑癌变的可能性：
<1>肿瘤近期迅速增大；
<2>瘤体活动受限或固定；
<3>出现声音嘶哑，呼吸困难等压迫症状；
<4>肿瘤硬实，表面粗糙不平；
<5>出现颈部淋巴结肿大。
诊断方法
异常的甲状腺肿大包括癌肿、腺瘤、甲状腺结节肿、甲状腺功能亢进、亚急性和淋巴滤泡性甲状腺炎等。有时几种疾病混杂在一起。临床上对典型的甲状腺肿瘤良、恶性容易鉴别，但腺内型的甲状腺癌特别像分化好的滤泡状癌，和腺瘤十分相似，单靠临床鉴别显然有困难，还需作其他辅助检查。少数甲状腺结节肿、亚急性甲状腺炎、淋巴滤泡性甲状腺炎、Riedel甲状腺炎与甲状腺癌也颇难区别。由于治疗方法不同，所以必须仔细询问病史和体格检查，要抓住其中要点，再结合相关的检查，综合分析，以得出较为可靠的临床诊断。
（1）病史和局部体检
异常的甲状腺肿大或结节首先要和肿瘤作鉴别，病史和体检对鉴别诊断常有很大帮助。体检发现甲状腺弥漫性
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