良性甲状腺肿瘤包括甲状腺腺瘤和囊肿等，多见于青年妇女。本病的发生与缺碘、内分泌失调和颈部放射线治疗有一定关系。其确切病因尚不清楚，据报道约10％～25％患者有恶变可能。现代西医学多采用外科手术治疗，但术后较易复发。
良性甲状腺肿瘤归属中医学“瘿病”范畴，与“瘿瘤”“肉瘿”相似。关于瘿的记载首见于《山海经》。隋代《诸病源候论》将瘿分为“血瘿、息肉瘿、气瘿”三种，其中息肉瘿与本病颇为相似，并提出“息肉瘿可割之”的治疗方法。《外台秘要》对本病分类更详，共有36种治瘿方，其中多数为含磺药物。至明清，各家对本病认识渐趋深刻，治疗方法也日渐增多。《医学入门》、《外科正宗》等都认为本病主要是由于瘀血、浊气、痰凝而成。《普济方》、《本草纲日》明确指出用海藻、昆布等含碘药物和动物的甲状腺制剂治疗瘿病。《外科正宗》、《疡医大全》的海藻玉壶汤、四海舒郁丸等方至今仍为医家所推崇。
现代关于良性甲状腺肿瘤的中医治疗，虽早在1957年就有报道，但大多数学者未将其单独分开研究，因此50～60年代期间，临床文章多冠以甲状腺肿病名，且以个案、验案为主。70年代后强调疏肝理气，化瘀软坚，并采用药物结合针刺疗法，疗效有所提高。到80年代，各地运用中药治疗本病作了更深入的探索，大量文章见诸杂志，累计病例达千余例。治法趋于基本一致，以消瘿散结、活血化瘀为主。海藻玉壶汤是常用的有效方药，并且逐步认识刭含碘药物和方剂在治疗中的重要作用。值得一提的是，近年来针灸治疗本病有较大的发展，除传统的体针疗法外，埋线、电针、温针等法应运而生。同时，外敷疗法也引起重视，并且都取得了较好的临床效果，大大拓展了本病的中医疗法。据对样本较大的15篇临床资料粗略统计，共治疗1024例，总有效率为91.4％。
中医治疗良性甲状腺肿瘤的机理研究较少。有人用红外热像图对针刺治疗良性甲状腺结节前后的温度变化进行了观察，发现针刺疗效与病变局部的血液和代谢改变有关。
今后应进一步探讨和完善中医辨证的指标，发挥中医辨证施治的优势，同时对疗效较好的方药进行药理、药化研究，以找出较为理想的药物。
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