药材种子同粮食种子一样，不仅要选用优良品种，还要注意选用发芽势强、发芽率高的新种子，只有这样才能种出质好价优的药材。农民在购买种子之前一定要掌握鉴别知识，保证所购的种子质量。
板蓝根种子有两年的寿命，超过两年后种子就不发芽，因此应尽可能购买新种子。板蓝根有北板蓝根和南板蓝根之分，其来源、产地、销售、采收季节、产品性状等均不同。
一般新产的板蓝根种子（又称大青籽）外表呈蓝黑色，光泽度好、发亮、清香味较浓，用手剥开外皮，内仁颜色较青；而陈种子外表呈灰黑色，无光泽、发乌，清香味很淡，剥开外皮，内仁颜色为黄白色或红色。此外，新种子晾晒不及时，会发生变化，外表颜色发绿，失去光泽，俗称焐籽。焐籽较轻的内仁颜色为黄白色，较严重的内仁发红，前者对发芽不会有太大的影响，后者就难以保证发芽率。
桔 梗
桔梗 种子的寿命为1年，隔年陈子将失去发芽能力。新种子为倒卵形，黑褐色，表面光滑，挤压可出现透亮青油，用手抓握，有滑腻感。陈种子色泽干黄，既无光泽，又无滑腻感，挤压无油，种内淀粉发干，呈白色。
真正的纯新种子黑而发亮，但也有种子商给陈种子上油，这样的种子比没上油的陈种子好看，较难鉴别，此时只能取样品放入水中，看是否有油花飘在水面上，若有油花的证明是陈种子。
柴 胡
分黄柴胡与黑柴胡。黄柴胡（软苗）果突呈椭圆形，种子黑褐色，表皮粗糙皱缩，有5条棱，种仁青白色有油性，长约2毫米，直径为1.5毫米，短粗。黑柴胡（硬苗）外形与黄柴胡相似，但种子更细长，长约2.5毫米，直径为1毫米。柴胡的新陈种子颜色区别较大，用眼观即可。应该注意的是，市场上有一种野生黄柴胡种子，外表绿而鲜艳，不宜看出，购种子要慎重，一旦买了这样的种子，是没有收益的。
白 术
新白术 种子有光泽，种子茸毛多、不易脱落、而陈种子无光泽，茸毛较少、很容易脱落；把种子掰开，断面发白者为新种子，发红者为陈种子。但是近两年来，个别种子商把当年没销完的种子冷藏起来，等新种子上市时再充当新种子出售，使购买者难以辨别新陈。不过这种种子断面与新种子也有区别，新种子为青白色而冷冻种子为黄白，二者区别不太明显。此时，最好取样带回，将样品置入水杯中，用温水浸泡一天，然后捞出种子，用手剥除外皮，种仁发红者为冷冻过的陈种子，种子发白者为新种子。
白 芷
白芷 种子为裂果，扁圆形，黄白色，边缘有薄翘，新种子青绿，香味很浓，放在手心用力搓，周围种翘坚硬，种仁白亮。新种子淋雨后，种皮稍发黑，表面看上去像是陈种子，只要一搓后种仁就会白亮。
陈种子香味较淡，且由于存放的时间长，种子本身的水分消耗过多而易破皮，破片较多，种仁干黄发黑或发灰无光泽。陈种子的发芽率降低，甚至不发芽。
防 风
因产地不同分关防风 、川防风 、云防风 ，适于不同的气候环境，种植者必须根据自己的地理环境购种。 新种子表面褐绿色或青绿色，种仁呈灰色，有油性，这样的种子发芽率可达70%以上。陈种子呈黑褐色，表皮与种仁贴在一起难分开，无油性。
黄 芪
黄芪 种子分绵黄芪 （软桔）和膜荚黄芪 （硬桔）两种。要正确选择种子才能得到高产量，高回报，不要种上鸡爪芪、短根芪（质量差），这样的货市场上价格很低，且不宜销出。 能发芽的种子种仁呈绿豆青色，饼状。不能发芽的种子种仁为扁肾形，呈褐色、中部凹陷、擦去表粉、种子黑壳有光泽，子仁干黄易碎。 新、陈种子的区分方法：取适量种子，置入容器中，倒入开水后搅拌，20分钟后捞出。取种子用手指挤破，子仁呈黄白色或绿色，子叶分开，叶芽显露的是新种子；种仁呈栗子色，无光泽，子叶难分开，无叶芽显露的是陈种子。黄芪 种子生命力为3年，新种子发芽率一般在70%～80%，随着时间的延长，发芽率则会逐渐降低。
黄 芩
黄芩 种子比较难辨新陈。若新种子存放时间稍长，种子颜色会变淡，贮存时间较短，种子颜色为深黑色。新种子用大拇指、食指轻轻搓，可搓出一层薄薄的黄皮，仁白、内仁呈豆青色，鲜亮有油性。
陈种子皮黑黄，挤压时内仁淀粉易碎烂。应注意市场上一种由种子商给陈种子染色充当新种子，所以光凭肉眼观察还不够，还需要手搓揉，然后看手心是否被染黑，染黑的证明是陈种子。此外还可将黄芩 种子样品放入水杯中用温水浸泡一天，之后取出种子，用手指捻去外皮，看内仁是否发白且有芽胚，内仁发黄者为陈种子。
牡 丹
牡丹种子的寿命很短，一般不超过半年。通常情况下，夏季收获的牡丹种子要放在室温下用潮土培藏，然后秋季播种，所以购牡丹种子要购新鲜的。一般新种子外皮较鲜，内仁发白且水分很足；而陈种子外皮较干，手捏外皮易凹陷，内仁断面发黄或黄白色。有的种子商把陈种子放入水中浸泡，晾干后掺入新种当中，但是水浸过的陈种子内仁断面不是纯白色的。
新陈种子的鉴定方法
观察法：因为各种药材种子都有其固有的色泽，根据色泽的变化可以在某种程度区别种子的真假、成熟度及新陈程度。
口嚼法：例如栝楼 。栝楼 的种子去掉种皮后，再放入口中用齿嚼味香而且感觉脆，而陈种子味道淡且涩，嚼时感觉软，没有脆硬度。
手摸法：用手摸时有不同的感觉，例如桔梗 。将手伸入桔梗 堆里，手有一种凉爽、滑的感觉，而陈种子则有种涩的感觉。
鼻闻法：通过新陈种子气味的差异 ,可以判断种子的质量，如柴胡，新种子经手搓之后，有一种清香的气味，而陈种子则没有。
切割法：先将种子浸入温水中，待其吸足水分（即达到子叶层）后，用锋利的刀片，逐粒横切开，进行观察种仁断面颜色和油腺，若色泽不鲜亮、油腺呈黑色以致不明显是陈种。
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