夏枯草，多年生草本，茎方形，基部匍匐，高约30厘米，全株密生细毛。叶对生，近基部的叶有柄，上部叶无柄，叶片椭圆状，披针形，全缘，或略有锯齿。轮伞花序顶生，呈穗状，苞片肾形，基部截形或略呈心脏形，尖端突呈长尾状渐尖形，背面有粗毛，花萼唇形，前方有粗毛，后方光柔，上唇椭原形，3裂，两侧扩展成半披针形，下唇2裂，裂片三角形，先端渐尖，花冠紫色或白色，唇形，下部管状，上唇作风帽状，2裂，下唇平展，3裂，雄蕊4强，花丝顶端分叉，其中一端着生花药，子房4裂，花柱丝状。小坚果褐色，长椭原形，具3棱。花期5-6月。果期6-7月。生于荒地，路旁及山坡草丛中。全国大部分地区均有分布。
栽培
1、气候土壤，喜温和湿润气候，能耐严寒。以阳光充足，排水良好的砂质壤土最好，其次为粘壤土和石灰质壤土。
2、种植：一种子繁殖：北京地区春播在4月中旬，秋播在8月下旬。多用条播，开浅沟，行距30厘米，将种子均匀散播沟内，覆上薄土。播种后应经常保持土壤潮湿，约10余天出苗。二分株繁殖，春季，当老根发芽后，将根挖出分开，每根带1-2个幼芽，随挖随载，栽后浇水。
3、田间管理：出苗后经常除草，并松土1-2次，生长期中可追施稀粪1-2次，雨季注意排水。 [采集]夏季当果穗半枯时采下，晒干。
药材
干燥果穗呈长圆柱形或宝塔形，长2-6厘米，直径1-1．5厘米，棕色或淡紫褐色。宿萼数轮至十数轮，作覆瓦状排列，每轮有5-6个具短柄的宿萼，下方对生苞片2枚。苞片肾形，淡黄色，纵脉明显，基部楔形，先端尖尾状，背面生白色粗毛。宿萼唇形，上唇宽广，先端微3裂，下唇2裂，裂片尖三角形，外面有粗毛。花冠及雄蕊都已脱落。宿萼内有小坚果4枚，棕色，有光泽。体轻质脆，微有清香气，味淡。以色紫褐，穗大者为佳。主产于江苏，安徽，浙江，河南等地，其他各省也产。
夏枯球性味和功用：苦，辛，寒，归肝，胆经，清肝热，散郁结，降血压，用于肝火上炎，目赤肿痛，乳腺炎，痈疮肿毒，痰火郁结之瘰疬和甲状腺肿大，高血压病。主要用于医药、化工、食品、饮料(是饮料首选原材料)等行业，主要销售方向是经济较发达地区及南方大型药材市场和饮料生产企业，提取物主要供出口使用，近年来用途得到不断的开发和利用。
夏枯球的外形呈短棒状，一般长3-6厘米，直径1-1．5厘米，淡棕色，全穗由数至10余轮宿存的花萼和苞片所组成，彼此重叠成宝塔形，每轮有对生苞片内2片，呈扇形，顶端尾尖，淡黄色，脉纹明显，外面有白毛；每一苞片内有花3朵，花冠多已脱落，宿存花萼二唇形，内有小坚果4枚，小坚果卵圆形，棕色，有光泽，尖端有白色突起，体轻，气微，味淡，经穗长，红棕色，不带杆者为佳。
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