如今的夏天，在城市里能听到蛙鸣的地方不多了，蝉鸣却处处可闻。小区里、马路边，每一棵你经过的大树上，似乎都停留着许多蝉，在尽情释放着它的活力。
此时的我们，大约只能听出这份独属于夏季的鼓噪，却不曾去想它埋在泥土下数年的隐忍和一朝破土羽化的激动。只有在偶尔路过，拾捡到一两个蝉壳的时候才想起来，这可是一味好药材，价格还不便宜。
缓皮肤瘙痒
蝉壳，是蝉在羽化时留给世人的宝贝，中医处方多写为蝉蜕、蝉衣。诗人杨万里称赞它：“平生旧疾蝉壳退，秋风吹落青天外。”
性味甘咸、凉，归肺、肝经。中医师开的治疗外感风热、咳嗽音哑、麻疹透发不畅、风疹瘙痒、小儿惊痫、目赤翳障、疔疮肿毒、破伤风等处方中，多会用到它。《本草纲目》载：“蝉，治疗一切风热症。古人用身，后人用蜕。大约是治脏腑经络需要用身，皮肤疮疡则用蝉蜕。”
在《本草中国》第二季纪录片中，蝉蜕是国医大师朱良春手中的一味要药，他的徒弟们平日如有咽喉不适等小疾小病，也喜欢泡一杯蝉花茶来舒缓。蝉蜕在医者手中，应用自如，祛病保健。朱良春名医工作室每年都要接待许许多多的皮肤病患者，每到夏末秋初，此时积累了一个夏季的风热、湿热开始发散开来，各种疮疡风疹接踵而至，这就到了蝉蜕大显身手的时候。朱家治疗这类疾病的底方来自《赤水玄珠》中记载的名方蝉花散，其中仅用蝉蜕与地骨皮两味中药，研末吞服，专用于治疗痘疮发热发痒。朱良春根据临床经验，在此方基础上增加了蛇蜕、僵蚕等中药，成就了一张独家良方，治愈患者无数。
疗风疹湿疹
除了痘疮，蝉蜕在皮肤病上的应用还有很多。如《小儿痘疹方论》记载，痘疮出不快，可用紫草、蝉蜕、木通、芍药、炙甘草各等分，每服二钱，水煎服。《姚僧坦集验方》记载，风气客皮肤瘙痒不已，可用蝉蜕、薄荷叶等分，为末，酒调一钱匕，日三服。
名医蒲辅周曾用蝉蜕治疗一例十余年反复发作的皮肤湿疹，可谓是真正意义上的“退旧疾”。一位50岁男子下肢皮肤患湿疹14年，每年秋后发作一次，发则痒甚，经各种治疗未能根除。后来每次发作逐渐向上蔓延，目前颈部亦起湿疹，其形似癣、成片，搔后皮肤破溃流黄水。食欲及小便正常，大便经常干燥，平时喜饮酒、嗜厚味，脉缓、左关微弦，舌质正常，苔薄白微腻。蒲辅周分析他是湿热兼风，蕴藏皮下，久则化躁，皮溃风乘，症属风湿，治宜祛风除湿。处方：升麻五钱，粉葛根五钱，赤芍五钱，生甘草三钱，白芷四钱，羌活三钱，藁本三钱，苦参一两，白蒺藜五钱，白附子五钱，姜制天麻五钱，胡麻仁一两，僵蚕五钱，蝉蜕五钱，全蝎三钱，蛇蜕五钱（微煅存性）。共为细末，每次饭后服二钱，白开水送下。同时又开了外洗的中药，内外并施，治疗两月有余，终得痊愈。
在医家分享的临床经验中，还有关于蝉蜕治疗慢性荨麻疹的案例：取蝉蜕洗净，晒干，炒焦，研末，过筛，炼蜜为丸，每丸重3钱；或取蝉蜕2份，刺蒺藜1份，蜂蜜适量，制成丸剂，每丸重3钱。一日服2~3次，每次1丸，用温开水送下。治疗慢性荨麻疹30例，治愈7例，显效15例，好转5例。有效病例服药2~3天后即见症状改善，皮损逐渐消退：服药5~7天症状和皮损可完全消失或基本消失；继续服药15~20天，可巩固疗效，防止复发。近人还用于治疗化脓性冲耳炎。取蝉蜕1个，焙干研细，加冰片1份，轻粉8份，调匀备用。患耳先用双氧水清洗，然后吹入适量蝉蜕粉，每日1次，效果不错。
退感冒发热
感冒发热，临床常见。尤其是江南一带，多发温病，常见风温、风热，蝉蜕也会常常用到。
夏季，更是高热频发的季节，小儿高热、咳嗽亦多见。在《小儿卫生总微论方》记载有一剂“蝉壳汤”，专治咳嗽、肺气壅滞不利：蝉壳（去土，微炒）、人参（去芦）、五味子各一两，陈皮、炙甘草各半两。共为细末。每服半钱，生姜汤下，无时。
我治疗小儿变异性哮喘也用蝉衣。一位7岁的女孩患过敏性鼻炎，变异性哮喘，反复发作，易感冒。发病五天，发热、咳嗽、咽痛、喉间有痰，纳差、便秘、手足心热、多汗出，苔薄腻，脉细数。治法肃肺清痰热，拟用瓜蒌、炒黄芩、胆南星、苦杏仁、葶苈子、地龙、僵蚕、蝉蜕、炒萝卜子等，三剂即热退，咳嗽减轻。
治内热惊痫
同样是儿科病，另有因内热引起的常见病如小儿惊痫、小儿夜啼等，也都可以用到蝉蜕。
名医张山雷喜用蝉蜕治疗小儿惊痫。他有论述：“盖幼科惊痫，内热为多，即《素问》之所谓血与气并，交走于上，则为薄厥。治以寒凉，降其气火，使不上冲，此所以能治癫痫之真义也。甄权谓蝉蜕治小儿壮热，其意亦同。”《药鉴》中也有记载：“蝉蜕气寒，味甘咸，无毒。主治小儿惊夜啼。”
南通市中医院臧海洋医生曾重用蝉蜕治疗失眠，当然这一类失眠也大多是内热引起的。如29岁刘女，三年来难以入睡，有时甚至彻夜不眠，多梦伴口苦、心烦、善太息，胸闷嗳气，情志不舒时加重，口舌不时生疮，舌质红，苔薄黄，脉数。辨证：心经火旺，心神失养。治法：清心泻火，养心安神。处方蝉蜕（后下）30克，柴胡9克，黄芩12克，黄连6克，竹叶15克，生地黄9克，生甘草6克。先后共服10余剂，症状消失，随诊半年未见复发。心肝火旺，心神失养，治在清泄邪火，镇静安神。蝉蜕性甘寒而质轻，如羽上浮，善走上焦，可息风定惊，重用起到镇静安神清热作用，配用柴胡、黄芩清解少阳火郁，黄连、竹叶、生地黄、生甘草清心火，导热下行。诸药合用，共奏清热安神之功。
《神农本草经》将蝉列为中品，认为主治“小儿惊痫夜啼，痫病寒热”。李时珍曾感叹道：“今人只知用蜕，而不知用蝉也。”用蝉，是用蝉身来祛风定痉，治疗惊痫、慢性失音等。近人多取蝉火烤油煎，做成美食，不失是祛病保健的一道特色菜肴。
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