在古代，中医药大量输出到周边国家，海外的医药学也纷纷流入我国，尤其是沿海的浙江一带，这就是古代中医药的“一带一路”。
唐朝时期：新罗（今朝鲜）与浙江医药学方面就建立了互惠互利、协作共赢的交往。新罗人从定海、宁波海口登陆，及时运来名贵药材和其他货物。公元893年，浙江籍人士杜光庭在《玉函经》中引入西方十二宫说。北宋初年，占城国（今越南）也常有商人携带麝香、沉香、丁香等药材来宁波开展贸易活动。高丽（今朝鲜）也通过海上向杭州、宁波源源不断输入人参药材。
南宋时期：浙江手工业的发展促进了商品经济活跃和海外贸易的扩大，临安（今杭州）成了全国的商业中心，城外出现了15个商业繁荣的镇市。明州、越州和温州等地的商品经济也很发达，海外贸易十分频繁。绍兴十一年（公元1141年）11月，户部“重行裁定市舶香药名色”，共有330余种，其中绝大部分是香药和药材，主要从大食诸国、真腊、占城、阇婆等国输入。公元1144年和1147年朝廷两次下诏从国外大量进口香药。其次，从日本输人药珠、水银、鹿茸、茯苓、硫黄、麝香、沉香、丁香、檀香等，其中以硫黄进口最多。绍兴十五年（公元1145年）11月，一艘日本商船漂泊到平阳，船上尽是硫黄和布。据成寻的《参天台五台山记》说，宁波商人陈咏也从日本私运硫黄入境。再次，从高丽输入的有人参、麝香、红花、茯苓、蜡枣肉、杏仁、细辛、山茱萸、白附子、芜荑、甘草、防风、牛膝、白术、远志、姜黄、香油等，其中野生药物占多数。由于这一时期从海外进口大量香药，中药学家便把它们配制成药剂治病。如杭州城内有患伤寒、舌头外伸寸余患者，一位精医道士用梅花片脑（龙脑）2钱，治愈该病。湖州人士王克明医师医治一位妇女的气秘腹胀难症，用半硫丸碾生姜调乳香让她服下，几天后气通腹平。进口的香药还被用来辟秽、净秽气、灭蚊，强有力地保持了环境卫生，不仅如此，还被掺到食品中做成药膳食物。在杭州的茶酒店中有卖食药和香药的果子，把木瓜和香药匹配成爊木瓜饮用达到色香五味俱全，每日招徕的顾客络绎不绝。因此，香药的大量进口不仅丰富了中医药，更有益于人民的医疗保健事业。
元朝时期：指的是浙江以杭州、澉浦（今海盐）、庆元（今宁波）、温州4个市舶口岸为依托，直接从国外进口药材阿魏、血竭、白豆蔻、五味子、没药、茯苓、茯神、黄芪、泽泻、桔梗、红花、杏仁、胡椒、良姜、桂皮、檀香、龙涎香、罗纹香、沉香等。还有一些商人直接贩运药物。如元末客居宁波的中亚细亚回回人丁鹤年，懂得医药，卖药为生，他经常把阿拉伯香药贩卖到浙江。埃及富商奥托曼在杭州城内开办阿拉伯医院，直接把阿拉伯国家和埃及医药学传入浙江。里吉斯到浙江设作坊制造舍里八（即糖浆），这是一种用葡萄、木瓜、香橙等和水调蜜煎成的药剂，说明糖浆制法这时已传入我国。明朝时期，日本的鹿茸、茯苓、硫黄等药材源源不断输入宁波等地。日本人金持重弘于1541年入明朝，寓宁波嘉宾馆，精于针灸。瑞士人邓玉涵于1622年来杭州，下榻李之藻家，并把携带来的瑞士教授包因著的《解剖学论》口译出来，由在场华人笔录，遂成《泰西人身说概》2卷，惜末出版，这是西方解剖学说最早传入浙江的史实。
明清时期：自明末之时，西医开始传入我国，杭州人赵学敏采取了正确的态度，对中、西医取长补短，他根据《泰西石氏本草》一书（即墨西哥人石振铎的《本草补》），首先使用碘酒、奎宁等西药，为后来西药在我国的广泛传播作出了巨大贡献。泰国运来燕窝等补品。1839年，外国传教士已光顾舟山等地，他们打着治疗病人的幌子，刺探浙江的省情，不过也把西医药学携入浙江，开启了西医传人浙江省的先河。《医方汇编》中译本由英国伟伦忽塔著，英国医士梅滕更口译，中国刘廷桢笔述而成，全书4卷，又有1卷卷首。光绪乙未（公元1895年）仲夏为广济医局镌印，上海美华书馆出版。该书凡例的编译方式，以及译本所体现的“以中融西”汇通思想，使其在近代中西医汇通史中具有一定的历史意义。由于本书的编译者学贯中西医学，因此在介绍引进书中的西药知识的同时，常将中医疗效明确及个人临床经验附在其中。由于梅滕更来华后主要在杭州从事医事活动，笔述者刘廷桢又系浙江慈溪人，他们在杭州合作编译《医方汇编》，铺垫了近代中医认识西医道路上的一块重要基石，在中西医交流上亦有一定的深远意义，这一切也要归功于海上丝绸之路所结下的丰硕成果。
从古代浙江与国外海上医药学频频交流的海上丝绸之路情况来看，传出远远超过传入的规模。传出高峰在明朝，传入主要在宋、元两朝。同时，邻国的官医、学问僧、医药学家来浙江研习中医药学后携宝回国的大有人在，浙江籍医药学家漂洋过海传经送宝的人数十分可观。尤其是双方的药材进出口生意红火、品种繁多、数量庞大。不过，浙江与国外的医药学交流只局限于邻国，主要麇集于日本，很少涉猎非洲、美洲和大洋洲。值得指出的是海上丝绸之路，让古代浙江与海外的医药学交流处于全国领先地位，在海上丝绸之路的引领下，中外医药交流史、科技发展史上占有重要的地位，取得了可喜的业绩。
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