老中医们开药方是很讲究格式的，手写的正楷，三味药一行，每一味药名都是三个字的，边上用小字标注剂量。
这里就有一个门道，如果这味药的名字只有两个字怎么办？那么就会在药名之前再加一个地名，凑成三个字。比如川石斛、浙贝母、怀山药、台乌药。而这个地名便是这一味药材的最佳出品之地，称为“道地”。
《本草中国》第六集“根脉”，说的正是中医药人探寻、驯化、炮制、培植道地药材，“天人合一”，正是中医用药的精华所在。
现如今，各类中药材都在不同区域进行了广泛的种植，但是效果终究会有所不同，中医药人认准的还是“道地药材”。
南橘北枳 地气使然
橘生淮南为橘，生于淮北则为枳。为什么会有如此不同？地气使然。
所谓“地气”，就是指药材生长的生态环境，包括地理、气候、水质、土壤等，影响着中药的品质与质量。
人参，吉林产者佳；三七，云南的为好；山药出淮庆，乌药出天台。正是因为不同的药材，需要对应不同的地气。
人参，最适宜的生长高度在海拔700～800米之间，所需年降水量为700～800毫升，空气相对湿度70%，最热月温度为20℃～21℃，无霜期155天以上，用这些条件去选地方，吉林为最。
三七，喜欢不冷不热的环境，害怕严寒和酷暑，也畏多水。土壤喜疏松红壤或棕红壤，微酸性。因此，虽然三七在云南、广西、四川、湖北、江西等地均有种植，但是参照“道地”标准，还是以云南产者为优。
山药，药食同源，十分常见，各地均有种植，但是自宋元以来，就一直在中医药界达成一致好评——以河南怀庆府所产的品质最高，药效最好。正如明太祖朱元璋第五子朱橚组织编撰的《救荒本草》说：“怀孟间产者入药为佳。”
怀山药与普通山药最主要的区别就是，怀山药十分容易煮熟，当地人在出售怀山药时，通常会自带一个锅子进行现场表演，真正的怀山药，七分钟就能煮熟。
此外，这种山药具有很强的韧性，可以弯成弧形而不断，又细如铁棍，因此被称为“铁棍山药”。
再说一味乌药。在《医学发明》里提到的治寒凝气滞小肠疝气方中，乌药被冠以产地“天台”的前缀。《卫生家宝方》中，治冷气、血气、肥气、息贲气、伏梁气、奔豚气，抢心切痛，冷汗，喘息欲绝，第一味药就是天台乌药。另有《亦水玄珠》中治胀满痞塞，《济生方》中治七情伤感，《魏氏家藏方》中治肾经虚寒，《本草纲目》中治气厥头痛，《朱氏集验医方》中治产后腹痛等，都是以天台乌药为主要，唯有“道地”，方为医家所钟。
诸药所生 皆有境界
在公元536年，有个叫陶弘景的人总结了前人用药经验，写了一本《本草经集注》，专门论述“道地”的重要性。他说：“诸药所生，皆有境界”，这个“境界”就是我们说的地气。书中对40多种常用中药的“道地”性进行了详细的论述。
到了唐代，另有一本《新修本草》再补充了30多味药，论述道：“窃以动植形生，因方舛性，春秋节变，感气殊功。离其本土，则质同而效异。”这里的“本土”正是说明了“道地”的重要。
孙思邈在《千金翼方》中更有经典一句：“用药必依土地。”
到了明朝，太医院守院判刘文泰所著的《本草品汇精要》一书，载药916种，明确记载道地药材268种，其中包括32种川药，27种广药，8种怀药。彼时李时珍的道地药材观点也更为明确：“性从地变，质与物迁，……沧击能盐，阿井能胶，……将行药势，独不择夫水哉？”
清代有医家在看病的过程中发现，用的药材不够“道地”，就会实实在在地影响到治病的效果。这个医家叫徐大椿，他在《药性变迁论》中记录：“……当时所采，皆生于山谷之中，元气未泄，故得气独厚，今皆人工种植，既非山谷之真气，又加灌溉之功，则性平淡而薄劣矣。”
现代的“道地”要求通过科学技术手段，使其更具鲜明的标准性和可控性，标准的划分更明确，更直观，更具科学性。“道地药材”的概念：传统中药材中具有特定的种质，特定的产区或特定的生产技术和加工方法所生产出来的中药材。
“道地药材” 根脉相传
我国地域广阔，地跨寒温带、温带、亚热带、热带，丰富的高山、森林、草原、荒漠、耕地、果园、湖泊，成为了各类中药材生长的温床，不同地域的地形、土壤、水分、气温和光照等不同的生态环境，造就了不同产区“道地药材”优良品质。
“淮四药”的淮地黄、淮牛膝、淮山药、淮菊花，“浙八味”的杭白术、杭白芍、浙贝母、杭菊、延胡索、浙玄参、杭麦冬、温郁金，这些“道地药材”已经深入人心，家喻户晓，即便如今的药方上未必还会严谨地标注产地，但是大多数人已经知道要选择哪一地出产的药物药性为佳。
在科技发达的今天，确保药材的“道地”，与产区悠久的栽培历史和科学的种植技术是分不开的。我们所要做的，就是综合利用当地生态条件，经过若干年的栽培驯化，使药材的品种不断优化，品质不断提高，从而确立“道地”的地位，保证“道地药材”的优秀品质。
比如石斛这一味药材，种类繁多，市场混乱，品质更是鱼龙混杂，浙江武义寿仙谷药业公司在国家科技部、浙江省政府支持下开展了石斛品种的驯化研究，成功培育出铁皮石斛新品种“仙斛1号”和“仙斛2号”，确立了石斛的优质良品。
中药的质量关系到中医临床用药，更关乎地方经济的发展，现在，许多省份把“道地药材”的培育放到了关系地方经济建设的重要位置。
《本草中国》电视片中提到，浙江磐安的“杭白芍”品质虽属白芍之首，却不断受到亳州白芍的冲击，在激烈的价格竞争中毫无优势可言。对于千年传承的“道地药材”，是坚守还是放弃，面临种种压力。
在浙江两会上，有提案要求政府支持“浙八味”、铁皮石斛等道地特色药材产业基地建设，实施规范化、规模化种植，培育一批中药研发、生产、销售的骨干企业，推动中药饮片加工和中药制药企业做大做强，推进一批中药材产业基地发展。
全国两会上，天津天士力制药股份有限公司闫希军代表建议，由商务部协同相关部委，制定中药材质量追溯体系的市场准入制度，引入市场化竞争与经营机制，配套相应的政策与资助，推动中药材质量第三方检验互认机制，保障中药材质量追溯体系切实运行。这对品质优秀、质量上乘的“道地药材”或许是最大的首肯，对于长年坚守“道地药材”探寻、驯化、炮制、培植的中医药人是莫大的鼓舞。
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