在大型中医药文化系列纪录片《本草中国》第一集中，桐庐老药工王良春展示了红曲的制作过程。老人淘米，浸米，蒸米，再调上红曲母，依靠曲的发酵，让普通米饭蜕变成一味神奇的中药。
消食化积良药
曲经常在出现的处方中，用的最多的是神曲。神曲的主料是面粉或麸皮，红曲的原料是灿米。神曲由辣蓼、青蒿、杏仁、赤小豆、苍耳子加入面粉或麸皮后发酵而成，中药书中又叫六神曲，这是因为在面粉或麸皮主料中加入了五种中药而命名的。
神曲呈方形或长方形的块状，宽约3厘米，厚约1厘米，外表土黄色，粗糙；质硬脆易断，有陈腐气，味苦。它有健脾和胃，消食化积之功效，主要用于饮食停滞，消化不良，脘腹胀满，食欲不振，呕吐泻痢等症。
红曲性温，味甘，有消食和胃，活血止痛的作用。饮食停滞，胸膈满闷，消化不良，用红曲5 克，水煎服，也可红曲3克，研粉冲服。会有温通气转，胀气消散的感受。
古今名医善用神曲
《药性论》说，神曲的功用是“化水谷宿食，症结积滞，健脾暖胃。”宋代官府组织编写的《和剂局方》中载录曲术丸，用的就是神曲和苍术，治疗饮食不当，损伤脾胃。
对于红曲，医书有很高的评价。《饮膳正要》说，健脾，益气，温中。《本草求原》说，粳米饭加酒曲窨造，变为真红，能走营气以活血，燥胃消食；凡七情六欲之病于气以致血涩者，皆宜佐之，故治冷滞赤白痢、跌打损伤、经闭、产后恶血。
清·缪遵仪《松心堂医学笔记》载，李某患赤痢，腹痛，后重，下血水或带紫，日夜十余行，畏寒，手足厥逆，脉右关沉细而无力。以红曲、煨木香、炮姜、陈皮、茯苓、泽泻、谷芽与之；痢较前略减，而腹以下有气往来，并见其形，因用戊己汤（川连、茱萸、白芍）加红曲、补骨脂、茴香、茯苓、谷芽治之，而痢竟止；即以前方加肉果，令其调理。前后三次处方，红曲一以贯之。
用红曲，与黄芪配合，治疗早期高血压、糖尿病、脑梗塞、脑梗塞后遗症、脑供血不足、糖尿病并发症、心肌硬化、心肌梗死等心血管疾病，取得良效。张男，68岁，脑梗塞后遗症，右侧肢体活动障碍，头晕目眩，脚软无力，大便干结，溲频无力，脑鸣，寐差，记忆力减退，脉细弦涩，苔黄糙，舌质瘀紫，以红曲健脾化痰，活血通络，生黄芪益气健脾，活血祛瘀，用为主药，配用川芎、丹参、赤芍、当归、地龙、石菖蒲、制大黄，调治3个月，恢复良好。
《本草经疏》曾将红曲与神曲作比较，消食健脾胃之功效两者相同，而活血疗伤，惟红曲为能，故治血痢尤为要药。名医马龙伯治杨某卵巢囊肿案，拟汤药、丸药各一方，以便常服，丸药方用桂枝茯苓丸加用红曲，并强调用真红曲，瘀结通后，以补气健脾，调和冲任为法，改用神曲，其法用红曲为了活瘀，神曲意在健胃。
《摘元方》用红曲、香附、乳香等分，研粉为末，用酒送服，治疗心腹痛。
临床发现，借用红曲健脾消积、行气活瘀之力，用于高脂血症、痛风、慢性腹泻等气滞、食积、血瘀之证，能明显提高疗效。
保健佳品红曲酒酿
红曲不仅入药，还能酿酒，《本草纲目》曾记载，红曲“入酒及酢醢中，鲜红可爱。”重要的是，采用传统工艺，以红曲为原料酿制的红曲酒，有特殊有保健价值，有助于降血脂，降血糖，降血压。浙江义乌的红曲酒、天台的宋红酒，形成了一定的生产规模，具有影响力。前不久，浙江省政协主席乔传秀到天台县考察，地方政府介绍的两个特色产业，其中就是宋红酒。
红曲色泽鲜艳，色调纯正，被认为是一种纯天然、安全性高、有益于人体健康的食品添加剂，用来改善菜肴或食品的外观色泽，赋予特有的风味，还具有抑菌、防腐、保健等多种功用。
此前，桐君药厂曾有销售人员向我推销红曲，我当然知道这红曲的珍贵，但我为是否真的以灿米为原料制作出来而心存疑虑，同时对这高昂的价格（与中药神曲、沉香曲比较而言）感到难以接受。电视中介绍的制作过程，让我对红曲充满敬畏，心想：物尽其用，有机会就要向我的病人、向大众宣传这倾注了老药工心血的“神药”。
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