河北在中国历史发展中占有重要地位。战国时期，位列七雄的燕、赵两国大部分属地在河北；从秦至唐，河北是统一王朝管辖下的北方郡县；从辽代设五京，改幽州为南京，以幽云十六州的南部为界与北宋对峙，河北分成南北两部分。金灭辽，继而灭北宋，统一了中国北方，以辽南京为中都。元明清三朝均建都北京，河北的大部分区域划为“腹里”和“直隶”，成为京师外围，畿辅重地。
纵观几千年的中国发展史，河北往往是部族战争的战场。黄帝、炎帝、蚩尤三大原始部落在河北战争汇合；南北朝时期北方的少数民族前赴后继进入河北大地，他们相互之间与中原各民族之间不断进行争权斗争；宋、金、元时期，河北又成为南北交战的主战场；满清入关，河北作为畿辅之地是满清部族的重点安置地。频繁的战争带给人民巨大的创伤，但另一方面也促进了民族间的融合与交流。从原始社会末期开始，民族融合的潮流在河北大地就不曾停止过，这种融合不仅促进了各民族间的经济文化交流，使得各民族间互通有无，取长补短，更为重要的是它促成了河北人民性格中宽广的胸怀，对不同的事物有着极大的包容性，这一点在促进河北各方面发展中有着重要的意义。
河北的文化特征之一是变革创新，这一特点的影响渗透到医学发展中，使得河北医家在继承前人己有成就的基础上对祖国医学多有所创见。
扁鹊 战国时期河北著名医家扁鹊，可以说是祖国医学史上最具代表性的创新医家。他是中医四诊的奠基人，经络藏象学的首创者，辨证论治和综合疗法的实践先驱，外科及麻醉术的鼻祖，医术传授方法的创新者。除此之外扁鹊还是反对巫术提倡科学治疗疾病先行者。扁鹊对祖国医学从基础理论、诊断到临床实践及医德医风各方面都有所创新，为后世医学的进一步发展奠定了基础。司马迁对扁鹊在中国医学上取得的卓越成就作过高度评价，他说：“扁鹊言医，守数精明，为方者宗，后世循序，弗能易也。”扁鹊对中医学做出了杰出的贡献。我认为扁鹊对中医学的贡献，更重要的在于其创新精神对后世的深远影响。
刘完素 金元时期河北医家的理论创新更是将祖国医学的发展推上了一个高峰。医学理论创新的开拓者刘完素是寒凉派的创始者，他在阐发《黄帝内经》理论的基础上，有所创见，对祖国医学的发展做出了贡献。他发挥了《黄帝内经》的“亢害承制”之说，用以认识和说明病理现象的本质与标象的内在联系；将脏腑病机与五运六气学说结合起来，创造性地以五运六气作为疾病的分类纲领，既有较强的系统性，又便于临床掌握；特别是将运气学说与病机十九条结合起来，发展了《黄帝内经》对火热病证的认识，提出了后人所说的“六气皆能化火说”及“五志过极皆为热甚”的观点，并认为阳气佛郁是产生多种火热病的关键。对于火热病的治疗，或解表，或攻里，或泻热，或养阴，总以寒凉药为主。其理论联系实际，独创一家之言，不仅突破了魏晋之后墨守仲景成规的保守风气，而且引导了金元时期诸大家的学术争鸣，同时为明清时代研究与治疗温热病开辟了新的途径。
刘完素阐发火热论，好用寒凉，但并不是片面机械的主火论者，而是强调辨证施治，全面继承和发展祖国医学理论的临床大家。他根据自己的临床经验，对《黄帝内经》中的病证分别据证处方，成为发挥《黄帝内经》杂病证治的开山者。其对杂病辨治，不拘一格，寒热温凉攻补之法，各选其宜，所创诸方，亦多为后世取法，为杂病学的形成奠定了坚实的基础。
张元素 易水学派创始人张元素对前人有关脏腑辨证理论进行研究整理，使之成为包括生理、病理、证候、演变预后和治疗五个方面的系统完善的理论体系。在遣药制方上，张氏运用《内经》关于药物的理论，结合临床，阐述了脏腑规律，并发明了药物归经
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