有一天，李时珍路过黄梅县，恰逢当地处死一名犯罪的妇人，刑场周围人山人海。李时珍听到那名妇人撕心裂肺地高喊“冤枉”，不由得向周围的人打听起案情。据了解，案情经过大致是：有一天，这位妇人给在田里干活的丈夫送饭。她的丈夫吃了饭便七窍流血，死在田头。经官府验尸，证明系中毒身亡。于是她便以谋杀亲夫罪被抓进衙门。虽然在堂上也曾几次三番说“冤枉”，但还是被定了死罪。现在批文已到，马上就要行刑了。
李时珍心想，这位妇人若真的谋杀亲夫，不可能这样发自肺腑地高喊冤枉，也许真的冤枉也未可知。于是他分开众人，直向刑场走去。监斩官是李时珍的老乡，看行刑时间尚早，就陪李时珍走近那个跪着候斩的妇人。妇人做梦也没想到在这生死关头，竟然还有人愿意听她的冤情，就一五一十地把事情缘由讲了一遍：“我家的饭是—个锅里煮出来的，我和孩子吃了都没事，我丈夫吃了怎么会突然死去呢？我也想不通呀！我们夫妻感情好，左邻右舍都知道。我为啥要害死他呢？请青天大老爷为我做主！”
李时珍见她说得合情合理，更觉其中定有原因，于是让她把那天送饭前的情形再详细叙说一遍。妇人重说了一遍，甚至还提到了忘记带筷子这样的细节。李时珍问她：“你的丈夫用什么吃饭呢？”妇人答：“我在田头折了两根毛蒿秆，让他当筷子用了。”“你给丈夫送的是什么菜？”李时珍紧盯着问。“新鲜鲫鱼。”妇人答。
听到这里，李时珍倒吸了一口气，转身对监斩官说：“这个农妇杀不得，她确实冤枉。”李时珍接着说：“这个妇女折的其实不是毛蒿秆，而是荆芥梗子。这两种东西外形十分相似，而且都无毒。可是荆芥梗子若与鲫鱼接触，便会产生大毒，人吃了不一会儿就会七孔流血而死亡。”监斩官和众人听后都感到迷惑不解。于是李时珍命人去烧荆芥梗子煮鲫鱼，然后让猫吃。不到半个时辰，那只猫就七孔流血而亡。案情终于水落石出。监斩官当即吩咐把妇人收监候命，自己赶忙向刑部发去特急公文说明这是一起冤案，要求刑部复议。李时珍凭着丰富的中医药知识，从刀下救了一条人命。
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